Élèves d’une école juive de Dnipro « Or Avner Chabad Lubavitch » par Levi Yitzhak Schneerson a participé au projet international « Connections ».
Plus de quarante élèves de cinq pays : Lettonie, Lituanie, Estonie, Ukraine et Israël ont participé au projet « Connections « , organisé par l’Institut israélien des sciences et du patrimoine juifs « Am haZikaron « avec le soutien de la « Fondation de la famille Fooksman », du « Fonds humanitaire juif » et du « Genesis Philanthropy Group ». Douze cours en ligne ont été organisés dans le cadre du projet, au cours desquels les enfants ont été sensibilisés à l’importance de collecter autant d’informations que possible sur les familles juives, leurs liens familiaux, les faits de la vie et, en général, sur tout ce qui s’est passé dans les familles au cours des siècles.
« En participant au projet « Connections », les écoliers sont devenus membres d’un réseau social international, où ils ont appris à connaître la vie de leurs pairs d’autres pays, ce qui les passionne et les inspire, a déclaré Elena Raskina, enseignante dans une école juive de Dnipro, et pour chaque participant au projet, l’Institut a mené une étude individuelle sur l’histoire de sa famille. Lors des réunions générales en ligne, un représentant de l’Institut a parlé des faits de l’histoire juive des familles des participants qui étaient les plus intéressants pour toutes les personnes présentes ».
Les organisateurs du projet international « Connections » déclarent : « L’objectif de « Connections » est d’établir et de développer l’identité juive chez les écoliers qui sont en train de rechercher activement leur propre identité. Cette tâche devrait être accomplie grâce à l’exploration par les participants de l’histoire de leur famille juive et au dialogue avec des pairs juifs d’autres pays.
Les recherches de l’Institut portent sur l’histoire des familles juives et la recherche de liens entre des générations de Juifs séparées par des siècles. Les chercheurs ont découvert que de nombreuses caractéristiques des familles juives ont persisté tout au long de leur histoire connue, jusqu’à 900 ans. Les recherches de l’Institut sont soutenues par un comité spécialisé composé de 55 lauréats du prix Nobel. Dans ses activités de sensibilisation du public , Am haZikaron se consacre à la restauration et au développement de l’identité juive des jeunes d’aujourd’hui.
Le projet a également fourni une plate-forme pour une discussion active sur ce qu’est la judéité et sur le rôle qu’elle peut jouer dans la vie d’une personne. Au cours de l’une des discussions, les participants ont convenu que, pour eux tous, l’identité juive est avant tout un « sentiment intérieur » qui peut s’exprimer dans les pensées, les paroles et les actions d’une personne. À l’issue du projet, chaque participant disposait de son propre arbre généalogique sur la plateforme en ligne de l’Institut , JewAge. Les élèves ont acquis des compétences leur permettant d’interroger des membres de leur famille et de continuer à faire des recherches indépendantes sur l’histoire de leur famille.
Outre le volet éducatif du projet, la communication informelle au sein du groupe s’est avérée particulièrement précieuse, surtout pendant les périodes de bombardements et de déménagements forcés des familles des étudiants ukrainiens. L’une des participantes au projet, dont la famille a dû déménager à Berlin, regrettait beaucoup d’avoir dû perdre le contact avec le groupe pendant un certain temps. Après son arrivée en Allemagne, elle a décidé de visiter la ville où sa famille est née il y a plusieurs siècles. Pour une participante de Kharkov, le groupe s’est avéré être un soutien psychologique extrêmement fort. Un jour, elle a dû interrompre une réunion pour se rendre au refuge. Le groupe s’est avéré si important pour la jeune fille qu’elle est retournée à la réunion dès qu’elle l’a pu.
Les conservateurs de l’Institut se sont efforcés de créer un environnement favorable et accueillant lors de chacune des discussions prévues dans le cadre du projet. La possibilité de partager leurs réflexions et leurs expériences a été très précieuse pour les participants.
L’ institut Am haZikaron est très reconnaissant à Elena Krasnova, directrice de l’école juive de Dnipro, et à Elena Raskina, enseignante de la classe, pour leur volonté de coopérer dans une période aussi difficile pour Dnipro. En faisant des recherches sur l’histoire de leur famille, les adolescents ont eu l’occasion d’apprendre comment la judéité, transmise de génération en génération, peut influencer leur identité dans le monde moderne et les aider à vivre dans des temps difficiles ».