Еврейская геральдика

ЕВРЕИ — ОСНОВАТЕЛИ ГЕРАЛЬДИКИ

Распространённое мнение о том, что геральдика — сугубо христианское изобретение и привилегия рыцарей и феодалов (то есть, землевладельцев) в корне неверно. На самом деле в еврейской традиции геральдические каноны появились задолго до возникновения Средневековых европейских гербов.

В Торе (Бэмидбар 2:1-2) описывается, как 12 колен Израиля использовали знамёна с родовыми символами — фактически, это древнейший пример наследственной геральдики. Эти знаки упоминаются в еврейских источниках: например, лев как символ колена Иуды или корабль в знаке колена Звулуна. Именно еврейская традиция знамен колен Израилевых легла в основу христианской геральдики.

Евреи Средневековой Европы активно использовали гербы. Они помещали их на печати, брачные контракты (ктубы) и надгробия, а также применяли в официальных документах. Например, печать Калонимуса бар-Тодроса (XIV в., Нарбонна) изображает льва в геральдическом щите — причём этот герб перешёл по наследству его сыну.

Особенно активно использовали геральдику испанские и итальянские евреи. Например, в гербе семьи Галлико был петух (gallo) — это пример говорящего герба (эмблема, намекающая на фамилию владельца). в гербе Коэн Витале изображено Древо Жизни и руки, сложенные в коэнском благословении.

Одни и те же символы, используемые христианами и евреями, имели абсолютно разную трактовку — иудеи вкладывали в них свой, глубоко традиционный смысл:

лев у христиан символизировал власть, у евреев — колено Иуды и царя Давида.
пеликан, кормящий птенцов своей кровью, для христиан — символ самопожертвования Христа, для евреев — образ Торы, питающей народ Израиля.
гранат у христиан означал целомудрие, а в иудаизме — 613 заповедей Торы.

Кроме того, еврейская геральдика имела и уникальные символы: