Yitzchok-Leibush Peretz.
Première partie – Les origines
Nous commençons cette histoire par l’origine du nom de famille. Le nom de famille Peretz (ou dans une autre transcription – Peres(ts) ou Peretz) vient du mot hébreu – פרץ (Peretz), dont le sens peut être traduit comme – écoulement, rupture, catastrophe. Ce mot vient du verbe לפרוץ (lyfroz) – percer, se précipiter, s’engouffrer. C’est sous ce nom – Peretz – que l’un des jumeaux nés de Tamar par Yehouda a été nommé dans la Torah. Comme le lecteur s’en souvient, la première main de l’un des jumeaux est apparue lors de l’accouchement, sur laquelle la sage-femme a noué un fil rouge, afin de ne pas confondre l’aîné des jumeaux. « Il avait à peine pris la main que son frère sortit. La sage-femme s’exclama : « Comment avez-vous fait ? Ils lui donnèrent alors le nom de Peretz.
Peretz, c’est-à-dire celui qui a percé. Il nous semble qu’une signification assez profonde, à la fois symbolique et mentale, est à l’origine de ce nom, qui est devenu par la suite le nom de famille de la famille à laquelle cet essai est consacré.
C’est à partir de Peretz que le célèbre roi David a tracé sa lignée. Un homme d’un courage incompréhensible, Yashavam, qui a combattu pour David, était également issu de la famille de Peretz. La Megilat Rut déclare : « …et c’est là l’histoire de la maison de Peretz », soulignant ainsi que c’est Peretz qui est à la tête de la tribu de Yehouda. Plus tard, Ataya ben Uzziah a dirigé 468 guerriers de cette tribu qui sont revenus de la captivité babylonienne (et comme on le sait, tous les captifs ne voulaient pas retourner dans leur patrie) et se sont installés à Jérusalem.
Deuxième partie – Espagne
« Peretz(s) » est devenu le nom de famille de l’une des plus célèbres familles juives espagnoles de Cordoue et de Séville. Il convient de noter que les Juifs en général vivent dans la péninsule ibérique depuis longtemps, plusieurs siècles avant l’arrivée des Espagnols.
Dans l’ancienne Sagunta (aujourd’hui Murviedro – de l’espagnol « Murie veteres » « vieux murs »), située à Valence, il y avait même une pierre tombale avec l’inscription : « Ici est enterré Adoniram, le serviteur (dignitaire) du roi Salomon, qui est venu collecter les impôts et (ici) est mort. Nous savons d’après le TANAH qu’Adoram (Adoniram) est un personnage historique réel ; il était le principal collecteur d’impôts à l’époque du roi Salomon. Cette inscription signifie que cette partie de la péninsule ibérique était un vassal d’Israël près de mille ans avant la nouvelle ère, ou qu’elle était déjà tellement peuplée de Juifs qu’ils payaient des impôts à leur roi. Et ce, près de 1 300 ans avant les guerres puniques, lorsque Hannibal a conquis pour la première fois le Sagunt ibérique (Murviedro), et environ 400 ans avant la captivité babylonienne.
La vague suivante de Juifs arrivant dans la péninsule ibérique a commencé après la destruction du Premier Temple. Les Peretz, ainsi que d’autres familles célèbres comme les Ibn Daudes (ou « Ben David » d’Abraham ha-Levi ibn Daud de Tolède) et les Abrabanels, vivaient dans les environs de Séville bien avant la première apparition des Wisigoths dans la péninsule ibérique. Leurs ancêtres auraient vécu à Tolède, ville construite par les Juifs immédiatement après la captivité babylonienne. D’ailleurs, la première mention de cette famille dans les chroniques chrétiennes espagnoles de Castille remonte à la période préhispanique.
Les Perets ont leurs armoiries depuis l’Antiquité, qui représentent un lion debout sur ses pattes arrière, avec une couronne sur la tête. Le lion est le symbole de la tribu de Jehudah et de son chef, le Peretz.
De nombreux membres éminents de la famille Peerets, mais pas tous, sont devenus des Marranes.
Voici comment Brockhaus et Ephron expliquent ce terme : les « Marrans » sont des « Juifs secrets qui vivaient dans la péninsule ibérique ». Bien que les chrétiens les plus libéraux aient tenté de faire dériver le mot lui-même de l’expression du Nouveau Testament « maran atha » (Notre Seigneur est venu), il signifie en espagnol « le maudit », « l’impie », « l’exilé » et, le plus souvent, dans le langage courant, « le porc ». En portugais, comme le soulignent Brockhaus et Efron, il « sert de juron aux juifs parce qu’ils ne mangent pas de porc ». Ce surnom a été utilisé pour désigner les Juifs espagnols qui « ont adopté le christianisme sous la contrainte ou juste pour la forme », à la suite de graves persécutions en 1391, puis dans les années 1490. L’expulsion des Juifs d’Espagne et la persécution brutale des Marranes sont bien connues et ont laissé leur marque amère sur l’histoire juive.
Ces événements ont naturellement affecté la célèbre famille des Peretz. À la première occasion, les Peretz, marranes et juifs, ont fui l’Espagne. Au milieu du XVIe siècle, un grand nombre de Marranes de cette famille se sont rendus en Amérique latine, dans des pays tels que le futur Pérou, l’Argentine, le Honduras, la Colombie, Porto Rica et le Chili.
Voici quelques-uns des principaux membres du genre :
Antonio Perec est un riche négociant de Saragosse. Marran. En secret, avec sa famille, il pratique le judaïsme. En 1487, il est persécuté par l’Inquisition. Il s’enfuit d’Espagne. Le sort de ses sœurs qui n’ont pas réussi à quitter l’Espagne est terrible : Beatriz Peretz (épouse du célèbre médecin Alfonso de Rivera) et Leonor Peretz (épouse de Garcia Lopez) ont été brûlées publiquement à Saragosse.
Juan Peretz était un marrane, conseiller financier de la reine Isabelle. Il était poète et érudit. Il fut un temps le confesseur d’Isabelle. Puis, au plus fort de l’Inquisition, il se retira de la cour et devint pratiquement ermite dans un monastère franciscain. Après quelque temps, il devint prieur (ou père supérieur) de cette communauté de frères. C’est là qu’il vit pour la première fois Christophe Colomb, qu’on lui avait amené pour qu’il fasse sa connaissance. D’ailleurs, Christophe Colomb lui-même était perçu par la plupart des Espagnols de l’époque au mieux comme un imbécile, au pire comme un fou furieux. L’idée de naviguer vers l’Inde (et même dans la direction opposée à l’Inde), pour laquelle il cherchait des fonds, semblait à tout le monde au moins ridicule, voire insensée. Et l’origine même de Colomb était très suspecte à l’époque. Et ses intentions secrètes de sauver les Juifs n’ont été devinées que par quelques personnes, et seulement par ceux qui lui faisaient confiance, parmi lesquels il n’y avait que des Juifs ou des Marranes.
Juan fut en effet le premier et le plus ardent défenseur des idées de Colomb. C’est d’ailleurs grâce à Peretz qu’il a pu effectuer ses voyages. Colomb écrit dans une de ses lettres que presque seul un paresseux n’a pas ridiculisé son idée à l’époque. Avant de rencontrer Peretz, plein de déception, Colomb s’apprêtait à se rendre en France pour tenter d’intéresser le roi Charles VIII à l’idée de son voyage. La rencontre avec Juan sert à retenir Colomb en Espagne. C’est Peretz qui l’introduisit au palais royal et lui accorda une audience privée avec Isabelle. On sait également que Peretz, qui rêvait de quitter l’Espagne, allait voyager avec Colomb, ce qu’il fit à l’improviste pour toute la cour, en se joignant à la deuxième expédition de Colomb en 1493. Il a navigué avec lui jusqu’à Haïti. Il y fonda la première confrérie monastique à Saint-Domingue, l’actuelle capitale de la République dominicaine…. Il disparaît ensuite. Aucune trace de lui n’a jamais été retrouvée. On ne sait même pas s’il est retourné en Espagne. Ce que l’on sait, c’est qu’il est mort en 1513, mais on ne sait pas où.
Manuel Batista Peretz est marrane. Il pratiquait secrètement le judaïsme. Avec les conquistadores, il quitte l’Espagne et arrive au Pérou. S’installe à Lima. Il devient l’un des colons les plus riches du Nouveau Monde. Sa fortune vaudrait aujourd’hui des centaines de millions de dollars. Il est propriétaire du palais royal de Lima, qui porte encore son nom aujourd’hui. En 1639, l’Inquisition le rattrape. Il a été brûlé en public en janvier de cette année-là. Les nombreux descendants de Manuel comptaient parmi les familles les plus aristocratiques et les plus prospères du Pérou. (Il est très probable que l’ambassadeur péruvien en URSS en 1970, Javier Perez(ts) de Cuello – le futur secrétaire général de l’ONU (de 1982 à 1992) et le président du Pérou (de 1985 à 1990 et depuis 2006) – Alan Garcia Perez(ts) – soient tous deux des descendants de la même famille marrane).
Luis Nunez Peretz est un Marrane. Il a fui l’Espagne et s’est installé au Mexique, où il a été condamné par l’Inquisition en 1642 pour être revenu au judaïsme. Les membres de sa famille restés en Espagne sont également condamnés en 1680 pour retour au judaïsme. Le tribunal de Madrid a condamné Isabel Peretz, 26 ans, Antonio Peretz, 33 ans, et María López Peretz, 70 ans, à être brûlés.
José Martí – dont le nom complet est José Julián Martí y Párez. Le célèbre José Martí, considéré comme l' »apôtre de la révolution », qui a donné son nom aux places et aux rues de la Cuba moderne, est né en 1853. Sa mère, Leonor Peretz, est née dans les îles Caraïbes dans la famille d’un officier d’artillerie, Antonio Peretz, issu de la même famille marrane. (D’ailleurs, les noms de cette famille coïncident étonnamment avec les noms de la famille d’un négociant de Saragosse, qui a fui l’Espagne en 1487). José Martí, « éducateur des peuples », comme l’écrivent les Cubains à son sujet, « est considéré comme l’un des penseurs les plus remarquables du continent américain. Ses idées sociales révolutionnaires et la profondeur de ses opinions anticolonialistes sont toujours d’actualité ». Malgré ces affirmations, José Martí était très éloigné des vues et des idées des communistes cubains d’aujourd’hui. Il était avant tout un poète et un écrivain. Il a vécu 42 ans et a écrit 27 volumes de son œuvre. Il a lutté pour l’indépendance de Cuba vis-à-vis de l’Espagne et a été exilé en Espagne. Condamné à la prison et aux travaux forcés, il finit par obtenir un diplôme de droit à Madrid et un diplôme de philosophie et de philologie à Saragosse.
Sa vie personnelle n’a pas fonctionné, sa femme l’a quitté avec leur fils. Il a écrit à propos de lui-même : « L’amour est pour moi un sentiment si puissant, si absolu et extraterrestre que jusqu’à présent je n’ai pas rencontré de femme sur notre terre densément peuplée, à qui je pourrais l’offrir dans son intégralité. Quelle envie de me sentir le plus vivant des vivants, transfusé d’une tendresse inaltérable et d’une loyauté infinie dans l’air étouffant, au milieu d’une insupportable superficialité et d’une impersonnalité monotone, dans le vide qui comprime mon corps et opprime mon esprit dans sa coquille corporelle….. La vie est un supplice pour moi ». Il a vécu en France, a travaillé au Mexique comme journaliste et a enseigné dans une université au Guatemala. Il compose des poèmes et écrit sur la littérature, la peinture et la politique. Il est ensuite venu à Cuba et a été à nouveau déporté en Espagne, après quoi il a vécu aux États-Unis pendant 15 ans, a été consul en Uruguay, au Paraguay et en Argentine, a formé le « Parti révolutionnaire cubain », a inspiré un petit groupe de révolutionnaires, a débarqué à Cuba et est mort lors de la première bataille de Dos Rios en 1895….. Il a écrit un jour : « Comme j’aimerais pouvoir chevaucher la foudre pour suivre partout… ».
Il a formulé et exprimé avec justesse, romantisme et avec son affectation habituelle, l’idée latino-américaine fondamentale selon laquelle « notre Amérique n’a été formée ni par Rousseau ni par Washington, mais par elle-même….. ». (et qu’il est donc impossible) de gouverner un peuple particulier, au caractère particulier et explosif, au moyen de lois héritées de quatre siècles de libre application aux États-Unis ou de dix-neuf siècles de monarchie en France. Aucun décret d’Hamilton ne peut arrêter l’étalon des steppes. Aucune phrase de Sayes ne peut diluer le sang épaissi de la race indienne ». Bien qu’il ait été considéré à son époque (surtout en Espagne) comme l’un des révolutionnaires les plus radicaux, sa vocation était la littérature. Son attitude à l’égard du langage en témoigne : « Il y a quelque chose de plastique dans le langage, un mot a son propre corps visible, ses propres lois de beauté, sa propre perspective, sa propre lumière et ses propres ombres, sa propre forme sculpturale et ses propres couleurs. Tout cela ne peut être compris qu’en regardant les mots, en les tournant dans tous les sens, en les pesant, en les caressant, en les polissant. Dans chaque grand écrivain se cache un grand peintre, un grand sculpteur et un grand musicien ». Ceci est également évident dans ses poèmes, qui sont proches de l’esprit des sonnets de Shakespeare :
« Ils souhaitent, ô mon chagrin, que je déchire
le voile de la beauté naturelle,
que je taille mes sens comme des buissons,
et que je ne pleure que dans un mouchoir de dentelle.
Que dans un donjon de sonneries languissent
Mes vers que tu as donnés.
Simplicité vivifiante privée,
Elle se flétrit comme une fleur cueillie.
Non, ce ne sera pas comme ça !
Et que les actrices
apprennent leurs soupirs par cœur,
Une image parfaite sur la scène.
L’âme ne fait pas de différence entre la scène et l’arrière-scène,
Le rougissement n’illumine pas la tristesse
Et, tombant, ne se souvient pas de ses cheveux…. (traduit par V. Stolbov)
Un autre membre de la famille Peratz – Yehuda Aryeh ben-Yosef Peratz, dont la famille a atteint l’Italie – était un talmudiste et un kabbaliste, rabbin de Venise et d’Amsterdam à la fin du XVIIe siècle et au début du XVIIIe siècle. Il a écrit un grand nombre d’ouvrages théologiques, notamment « Seder Kerei Moed » (Venise, 1706), lectures sur la Kabbale lors des fêtes ; « Perach Levanon » (Berlin, 1712), sermons sur le Pentateuque ; « Shaarei Rahamim » (Venise, 1716) – prières mystiques et kabbalistiques ; « Fundamento Solido » (Amsterdam, 1729) – compendium de théologie juive en espagnol ; « Aseret a-Dvarim » (1737) – traduction araméenne en vers des chapitres 19-20 de l’Exode, etc., etc. Il fut l’un des rabbins les plus célèbres de son temps en Europe occidentale.
Ainsi, comme nous pouvons le constater, l’une des branches de cette famille s’est progressivement déplacée de plus en plus au nord de l’Europe, de Venise à la Hollande. Isaac Peretz d’Amsterdam est l’un des médecins les plus célèbres de l’Europe du milieu du XVIIIe siècle.
Mais certains descendants continuent de vivre en Turquie et en Afrique du Nord. Philosophe et écrivain, Avraham ben-Yaakov Peretz était un talmudiste qui a vécu à Constantinople et à Thessalonique au début du XIXe siècle. Avraham ben-Yaakov a écrit Avnei Shoam (Thessalonique, 1848), un roman sur le Talmud, le codex de Maïmonide et d’autres auteurs médiévaux.
Raphael Chaim Benjamin Peretz était le fils d’Avraham Peretz. Il était un célèbre auteur rabbinique turc. Il a vécu, comme son père, à Thessalonique.
Troisième partie – Pologne
L’une des branches de la famille a voyagé à travers Venise et la Turquie jusqu’au Commonwealth polono-lituanien. En 1588, une partie de la famille (ainsi que d’autres personnes originaires d’Espagne et du Portugal) s’est installée en Pologne, près de la ville de Lublin, à Zamosc (Zamość). Ils ont été les premiers Juifs à arriver dans ce pays. Seuls les descendants de Juifs espagnols et portugais ont été autorisés à s’installer à Zamość en vertu d’un privilège spécial. Parmi eux se trouvait la famille Parets. Dans la transcription russo-polonaise, le nom de famille de nombreux représentants de la famille sonnait comme Peretz ou Peretz. Cent ans plus tard, dans la première moitié du XVIIe siècle, en raison de la crise économique et d’autres pogroms terribles de Khmelnitsky, cette communauté cessa réellement d’exister. Les Juifs qui y vivaient se sont pour la plupart dispersés dans la Pologne d’alors. Certains d’entre eux, comme la famille d’Yitzhak Leib Peretz, ont toutefois continué à y vivre pendant trois siècles.
Yitzhak Leib (Leibush, Leon) Peretz est un écrivain exceptionnel. Il est considéré, avec Sholom Aleichem et Mendele Moicher-Sforim, comme le plus grand auteur de la littérature yiddish (bien qu’il ait écrit non seulement en yiddish, mais aussi en hébreu). Il est aujourd’hui considéré comme « le précurseur du modernisme juif ». L’orientation qu’il a donnée à la littérature a été poursuivie, chacun à sa manière, par Isaac Bashevis Singer et Martin Buber. Itzhak Leibush est né en 1851 à Zamość, dans la province polonaise de Lublin (c’est d’ailleurs ici, exactement 20 ans après lui, qu’est née l’infatigable communiste Rosa Luxemburg, qui a orienté tout son tempérament dans une direction éloignée des enseignements de ses pères). Là, à Zamość, l’oncle d’Yitzhak, Moshe Yoshua Heschel Wahl, était rabbin. Comme l’écrivent les encyclopédistes, « ayant reçu une éducation traditionnelle, Peretz, à l’adolescence, commença à étudier la philosophie juive médiévale et la Kabbale, ainsi que le Talmud, qui céda bientôt la place à des ouvrages plus modernes. Il apprend le polonais, le russe, l’allemand et le français ».
Il commence à publier à l’âge de 25 ans et devient un « fervent défenseur du jargon ». À l’époque, la partie des Juifs éduquée de manière laïque qualifiait de « jargon » le yiddish, qui était parlé et lu par l’écrasante majorité de la population juive d’Europe. Le jeune Peretz était à l’époque un partisan de la langue yiddish. Et sous l’influence, semble-t-il, de la Chaskala juive (l’illumination), il déclare solennellement dans son programme : « L’illumination du peuple et la transformation des fanatiques en personnes éduquées ». Comme l’écrivent Brockhaus et Efron dans nombre de ses œuvres de la dernière période, il « analyse l’état pathologique du dédoublement de la personnalité et de l’affaiblissement de la conscience du moi personnel ». Au lieu d’une personnalité fière, le poète voit autour de lui une « ville morte » où les gens ne meurent pas, car ils n’ont jamais vécu. Ce n’est que dans la « salle des fous » qu’il trouve des chercheurs de nouvelles voies. Lui seul, que tout le monde reconnaît comme « fou », rêve des « temps du Messie ». Mais peu à peu, « le rêveur romantique gagne en Peretz le rationaliste sceptique, et la moquerie sarcastique des préjugés dépassés est remplacée par le rêve mystique que « la synagogue doit s’élever, atteindre les cieux ; elle doit devenir plus haute, avec un toit d’or et des fenêtres de cristal, pour avoir été si humiliée ». Et il devient un « chantre du hassidisme ». (Il est intéressant, à cet égard, de noter que toute sa famille élargie, ainsi que son père, étaient des « mitnagdim », c’est-à-dire d’ardents opposants au hassidisme).
Ce que Peretz a d’abord considéré avec dérision est devenu pour lui un symbole de tout ce qui est merveilleux. « Il oppose le détachement de la personnalité juive de la nature à l’harmonie de l’homme avec la nature, au triomphe de l’individu qui illumine la nature environnante de sa lumière intérieure. Il peint l’extase des tzadiks de Bela et de Nemirov, majestueux dans leur simplicité. Le sentiment mystique du monde et sa mélodie dans les secrets tremblants de l’âme humaine sont transmis par Peretz avec une pénétration étonnante ». Son premier recueil d’œuvres sélectionnées en hébreu a été publié en 1901. Le recueil suivant a été publié à Varsovie et en Amérique. Ses œuvres ont été traduites en russe, en allemand, en polonais, en anglais et dans de nombreuses autres langues européennes. Au cours de sa vie, Peretz s’est lancé à plusieurs reprises dans le commerce (il a été copropriétaire d’une brasserie, puis d’un moulin, est devenu avocat et propriétaire d’un cabinet d’avocats) et à chaque fois, au moment où ses affaires commençaient à prospérer, il s’intéressait à nouveau à la littérature, se lançait dans les affaires et faisait faillite. Il n’est pas devenu un homme d’affaires célèbre, mais il a maintenu la tradition de la famille et a « percé » d’une autre manière – il est devenu un classique de la littérature juive. Itzhak Leib Peretz meurt à Varsovie en 1915.
Un autre Peretz, ou plutôt Peretz – Adolf, dont la famille a déménagé de Zamość à Kalisz, dans la voïvodie de Lodz, est devenu financier, publiciste et activiste social. Né en 1855, il établit une maison de banquier à Varsovie à l’âge de 27 ans et devient un financier réputé.
Quatrième partie – Russie
L’une des familles Peretz – la famille d’Israël Peretz – s’est rendue à Lewartowo (dans la même province de Lublin), située à 100 kilomètres de Zamość. Israël, devenu Peretz, est devenu un rabbin bien connu à Lewartowo. L’un de nos héros, son fils Abraham Peretz (ou Abram Peretz – comme on l’appellera en Russie) est né dans sa famille. Il est né en 1771 dans le Commonwealth polono-lituanien et, un an plus tard, il est devenu citoyen autrichien, car cette partie de la Pologne faisait alors partie de l’Empire austro-hongrois. Abraham reçoit une éducation juive dans la maison de son père rabbin, puis il entre dans une yeshiva. Parallèlement, il s’intéresse constamment aux langues étrangères et à ce que l’on appelle les « sciences profanes ». Comme l’indique l’encyclopédie juive, Abraham possédait d’excellentes et rares capacités, sans parler d’une hérédité remarquable, et il aurait pu devenir à terme un rabbin, un talmudiste et un chercheur célèbre. Cependant, il a choisi une autre version de son destin.
À l’âge de 16 ans, Abraham a épousé la fille du célèbre scientifique et philanthrope Yoshua Zeitlin. La biographie de son beau-père est en soi extrêmement remarquable. Yoshua Tzeitlin, qui est né à Shklov en 1742 et a vécu dans ce monde pendant 80 ans, était un célèbre talmudiste et philanthrope. Il a été l’élève du célèbre Rav Aryeh-Leib, auteur du « Shaagat Aryeh ». Si Yoshua possédait une érudition étonnante dans de nombreux domaines du judaïsme, il se distinguait également par ses compétences uniques en matière d’affaires. Après la première partition du Commonwealth polono-lituanien en 1772, Shklov a été rattaché à l’Empire russe. Joshua a pu établir des liens étroits avec le prince Potemkine et a commencé à l’accompagner dans presque tous ses voyages dans le sud de la Russie alors en développement. Avec lui, il participe activement à la construction de la nouvelle ville provinciale de Kherson, dans le sud de la Russie. À une époque, on l’appelait le gestionnaire des affaires du prince Potemkine. (Le prince, sous l’influence de Tseytlin, avait même l’intention de créer un régiment israélien spécial, « armant les Juifs contre les Turcs »).
Joshua Zeitlin finit par devenir un important entrepreneur et fournisseur de la cour de Russie, ce qui lui permit de faire une énorme fortune. En 1787 (alors que la majeure partie de la Pologne appartient déjà à la Russie), il est nommé conseiller à la cour royale de Pologne. Mais après la mort de Potemkine, il se retire presque complètement des affaires. En même temps, il se retrouve avec une immense fortune. Dans un seul district de Velizhsky, il possédait les fiefs des célèbres nobles Mordvinov ainsi que 910 serfs. (Il est difficile de trouver un autre Juif dans l’Empire russe qui ait possédé près d’un millier de serfs).
Après s’être retiré des affaires, il s’est installé dans sa propriété d’Ustye, dans le district de Chirikov, dans la province de Mogilev, et y a construit une maison que les contemporains ont qualifiée de véritable palais. À ses frais, il fait également construire un Beit Midrash, dans lequel étudient des talmudistes, entièrement soutenus par Zeitlin. Il s’entoure généralement d’érudits, de rabbins, rassemble une immense bibliothèque, soutient financièrement des écrivains et des médecins juifs. En même temps, « il travaillait inlassablement en faveur de ses coreligionnaires ».
En épousant sa fille Sarah, Abraham a également bénéficié des nombreuses relations de son beau-père. Par exemple, sur la recommandation du même Potemkine (qui était à l’époque l’un des favoris de l’impératrice russe Catherine la Grande), Abraham, qui était encore un jeune homme d’une vingtaine d’années, s’est installé dans la capitale de l’État russe, Saint-Pétersbourg, ce qui, à l’époque, était tout à fait impensable pour un Juif. Il est ainsi devenu l’un des membres du petit groupe de Juifs à qui les autorités ont accordé l’autorisation officielle de résider dans la capitale. Sa femme ne l’accompagne pas et reste avec ses enfants chez son père. Au début, il représente les intérêts financiers et commerciaux de son beau-père à Saint-Pétersbourg, mais comme il est doté d’une « intelligence extraordinaire » et d’une « énergie inexprimable », il ouvre peu de temps après sa propre entreprise.
La rapidité de la carrière d’Avraham Peretz à Saint-Pétersbourg est étonnante. À « 28 ans », il achète au prince Kourakine une maison à l’angle de Nevsky et de Bolshaya Morskaya. Il loue une partie de cette immense maison au comte Palen, le gouverneur militaire de Saint-Pétersbourg. C’est d’ailleurs le comte Palen qui fut l’un des principaux organisateurs de la conspiration et de l’assassinat de Paul Ier. Ce Paul Ier, sur les ordres duquel Abram Peretz, en 1801, à l’âge de trente ans, avait déjà le titre de « conseiller commercial ». C’est dans cette maison, dans la moitié de la maison du comte Palen, que se tenaient les réunions secrètes des conspirateurs, dont Peretz lui-même, qui avait loué cette partie de la maison au comte, n’avait aucune idée.
Après l’assassinat de Paul, son fils Alexandre Ier, qui est monté sur le trône de Russie, a expulsé Palen de Saint-Pétersbourg et la maison entière a été réoccupée par Abraham Peretz. Ce dernier loue à nouveau sa partie de la maison, cette fois à un jeune homme qui commence sa carrière de fonctionnaire d’État dans la 9e classe la plus basse (sur 12 classes selon le « tableau des grades » de l’époque) – c’est-à-dire que le jeune homme est un « conseiller titulaire ». Ce fonctionnaire prometteur s’appelle Mikhail Speransky. Oui, oui, ce même Speransky que Napoléon qualifiera dix ans plus tard de « seule tête brillante de Russie » et proposera à Alexandre Ier, en plaisantant à moitié, d’échanger Speransky contre une quelconque principauté allemande (après quoi, d’ailleurs, Alexandre Ier enverra immédiatement Speransky en exil). Le comte Speransky, conseiller et ami d’Alexandre Ier, a été disgracié par le même avenir. Il a élaboré un plan de restructuration radicale de l’État, dont les principaux résultats devaient être une constitution et l’abolition du servage.
Parallèlement, Grigory (Egor) Kankrin, fils d’un baptiste et petit-fils du rabbin Kahn-Krein, le futur célèbre ministre des finances de l’État russe, était le secrétaire de Peretz. Nous pouvons donc affirmer qu’Abraham Peretz avait le talent de trouver les bonnes personnes et d’organiser les relations nécessaires. Comme l’écrit le KEE, « Peretz gardait une maison ouverte et avait de grandes relations dans les cercles les plus élevés de la société russe ». Sa maison a été visitée par de nombreux personnages célèbres de l’époque.
Ses activités commerciales sont extrêmement fructueuses. Avec Stieglitz, un juif converti au christianisme qui reçut le titre de baron, il signa un contrat avec le gouvernement pour la fourniture de sel de Crimée, c’est-à-dire qu’il devint un grand commerçant. Comme l’écrit un contemporain, « les Pétersbourgeois faisaient ce jeu de mots : « là où il y a du sel, il y a Peretz » ». Abraham Peretz a également construit le premier « hangar à bateaux gratuit » de Russie (un hangar à bateaux est un local destiné à la construction ou à la réparation de navires sur le rivage). Il construit trois frégates de 32 canons et un grand navire de transport à Kherson, puis deux autres – « Maria » et « Ingul ». En 1810, il reçoit un contrat pour la construction d’un nouveau hangar à bateaux avec toutes les installations auxiliaires, sur lequel il construit un nouveau navire, le « Kulm ». Peretz devient ainsi l’un des plus riches trésoriers, constructeurs navals et banquiers de Russie. Comme le note L. Gordon, « la réforme financière de 1810 doit une grande partie de son succès aux « instructions du banquier Peretz ». Et en effet, Peretz était pratiquement l’auteur fantôme de l’orientation principale de la réforme financière de Speransky. Le baron Korf a écrit à son sujet : « C’est un homme dont beaucoup se souviennent pour ses mérites, pour ses grandes actions et ensuite pour ses malheurs ».
Mais Avraham Peretz n’était pas seulement connu pour ses opérations financières. L’Encyclopédie, par exemple, le considère comme l’un des premiers « maskilim » (figures de l’illumination juive – Haskalah) en Russie. Peretz a entretenu des liens avec de nombreuses figures de la Haskalah berlinoise. Comme le souligne la même encyclopédie, « son ancien professeur, Yehuda Leib ben-Noah – Nevakhovich (le premier écrivain littéraire juif écrivant en russe et grand-père du célèbre futur biologiste, lauréat du prix Nobel, Ilya Mechnikov) venait à Saint-Pétersbourg avec Peretz et faisait ses courses ; dans sa maison vivait l’un des pionniers de l’illuminisme juif, M. Satanover (professeur de Yehuda Leib ben-Noah – Nevakhovich, l’aîné). Peretz apporta un large soutien aux pétitionnaires communautaires qui venaient dans la capitale et devint en fait l’un des dirigeants de la communauté juive naissante de Saint-Pétersbourg. Lorsque le Comité juif a été créé pour élaborer une législation sur les Juifs, Peretz a probablement été l’un des rares Juifs invités à participer à ses réunions ». Il est très probable que ce dernier point soit dû aux relations de Peretz avec M. Speransky.
Soudain, Abraham Peretz fait quelque chose que beaucoup de ses coreligionnaires trouvent extraordinaire. Après la mort de sa femme Sarah Zeitlin, il se convertit au luthéranisme et épouse l’Allemande Caroline de Somber. Les chercheurs ont des avis différents sur les raisons de cet acte. La Concise Jewish Encyclopaedia estime que l’une des motivations était peut-être le fait que le « Statut des Juifs » avait complètement « ôté à Peretz l’espoir d’une émancipation et d’un avenir meilleur pour ses coreligionnaires en Russie, et qu’il s’était complètement retiré des affaires juives ». D’autres chercheurs suggèrent qu’il a été baptisé par amour. Et certains historiens russes, qui ne connaissent les tendances du judaïsme que par ouï-dire, y voient même les intrigues mystérieuses de la terrible « secte hassidique ».
Nous ne savons pas quelles considérations ont guidé Avraham Peretz. Peut-être les plus prosaïques – sa propre carrière ou la carrière future de ses enfants dans la capitale russe, ou peut-être était-il simplement fatigué d’être un corbeau blanc parmi les Russes et de porter le poids de sa propre identité juive. Nous avons beau deviner, nous ne pouvons pas répondre à cette question. Il a fait ce que beaucoup de ses semblables avaient fait en Espagne avant lui, mais ils l’ont généralement fait dans des circonstances beaucoup plus intolérables. Et le plus souvent, ils retournaient au judaïsme à la première occasion. Lui a fait quelque chose de différent. Il a quitté le judaïsme pour de bon, en écartant ses descendants et toute sa future lignée. Il a fait ce qu’il a fait.
Au bout d’un certain temps, la fortune s’est détournée de Peretz. Il avait investi d’énormes sommes d’argent dans l’approvisionnement en nourriture de l’armée russe pendant la guerre contre Napoléon. Mais l’incendie de Moscou et le fait que le Trésor public ait retardé les paiements et ne l’ait pas payé pour les denrées alimentaires ont conduit Peretz au plus grand fiasco commercial. Sa maison de Saint-Pétersbourg est vendue aux marchands Kosikovsky, sa maison de Nikolayev est vendue au département maritime. Un dossier de police a été ouvert « sur la vente des biens de Peretz pour rembourser ses dettes ». Tous ses biens sont vendus pour un million et demi de roubles (alors que, selon certaines sources, la dette du trésor public envers Peretz s’élevait à quatre millions). Les malheurs se succèdent. Le vice-amiral Greig, nommé commandant en chef de la flotte de la mer Noire et gouverneur militaire de Nikolaev, ayant vérifié le travail de l’amirauté, découvrit des paiements indus à l’entrepreneur Peretz et, dans un ordre adressé à l’amirauté, déclara : « Peretz a reçu beaucoup d’argent de la part de l’amirauté : « Peretz a reçu beaucoup d’argent inutile et la construction n’a pas été couronnée de succès ». En conséquence, il a été ordonné de retirer à l’entrepreneur 67 337 roubles et 12 kopecks. L’homme d’État et poète Derzhavin a publiquement qualifié Peretz de « fripon ».
Pour justifier Peretz, on peut citer un extrait d’une note du baron V. I. Steingel, soumise à l’empereur Nicolas : « À mon grand étonnement, toutes les actions du ministère des finances au cours des dix dernières années ont été, si je puis dire, terribles ….. La conséquence naturelle de cette situation a été l’insolvabilité – et les acheteurs ont été ruinés jusqu’à la fin, en particulier Zlobin, qui a rendu de nombreux services à la patrie, et Peretz. Dans le cadre de la poursuite de ces acheteurs puis fournisseurs de provisions, il est arrivé qu’ils soumettent leurs créances au Trésor pour règlement, mais le ministre a ordonné : « de les recouvrer et de les laisser traiter d’une manière spéciale ». Un ordre d’une violence et d’une injustice totales ». Même Derzhavin, comme nous l’avons dit plus haut, qui a traité Peretz de « canaille », tente encore de rétablir la justice et intercède en sa faveur lors de l’examen de son cas au Sénat. Cependant, cela n’a pas aidé à la faillite. Abram Peretz est ruiné.
La date de la mort d’Abram Peretz n’a pas encore été déterminée avec précision. En tout état de cause, on sait qu’il est décédé après 1833. Certaines sources affirment qu’il est mort en 1834, à l’âge de 62 ans. L’ascension rapide de son étoile au firmament russe a conduit à sa chute tout aussi rapide. Il est enterré dans un cimetière luthérien. Il n’a plus rien à voir avec la foi de ses pères.
Abram Peretz a eu six enfants (l’écart entre l’aîné et le cadet est de 44 ans), tous baptisés à des âges différents. Le plus jeune fils de sa seconde épouse, Yegor Abramovich Peretz, a eu la carrière la plus colorée en Russie. Il est né en 1833, après la faillite et la ruine de son père. C’était un enfant tardif – Abram Peretz avait déjà 62 ans à l’époque. Yegor est diplômé de la prestigieuse faculté de droit de l’université de Saint-Pétersbourg et commence sa carrière au « deuxième département de la chancellerie de Sa Majesté Impériale ». Comme l’écrivent les encyclopédistes, « de grandes capacités et l’adoption du christianisme lui ont ouvert de grandes opportunités ». Yegor Peretz participe à la préparation et à la rédaction de plusieurs grandes réformes de l’État. Il est même envoyé spécialement en Europe occidentale « pour étudier les procédures judiciaires ». Il s’est élevé au rang de conseiller privé (qui correspondait alors au grade militaire de « général » ou d’amiral) et a atteint presque le sommet du pouvoir de l’État. Au cours des différentes années de sa carrière, il a occupé les postes de secrétaire d’État au Conseil d’État, de secrétaire d’État et de membre du Conseil d’État. Il était considéré comme un partisan de la réforme et un libéral. Il a écrit un journal célèbre, qui reste une source d’information importante pour les historiens russes sur la politique intérieure de l’Empire russe dans les années 80 du 19e siècle. Nous ne savons pas s’il était préoccupé par la question juive – la seule chose que nous savons, c’est que dans son célèbre journal, il décrit les discussions sur cette question au sein du Conseil d’État de l’époque. Il est mort un an avant le début du siècle, en 1899, à Saint-Pétersbourg.
Autre fils d’Abram Peretz, Alexander, né de Sara Tseytlina en 1812 lors de l’invasion napoléonienne, devint ingénieur des mines, accéda au rang de chef d’état-major du corps des ingénieurs des mines et, comme l’écrit l’encyclopédie, « joua un rôle de premier plan dans le développement industriel de l’Oural ». Alexandre meurt en 1872. Son frère, Nikolaï, devient directeur de l’Institut technologique.
La fille du premier mariage de Peretz, Maria (1817-1887), a épousé un Allemand effondré et est devenue l’épouse du sénateur baron Alexander Grevenitz. Leur fille Sophia a épousé son oncle Yegor Abramovich Peretz.
Le destin du fils aîné d’Abram Peretz, Hirsch, est le plus ambigu. Hirsch, qui deviendra Grégoire, est né en 1788 à Dubrovka, dans la province de Mogilev. Il est élevé par son grand-père, le célèbre Yoshua Tzeitlin dont nous avons parlé plus haut, dans sa propriété d’Ustye, parmi des talmudistes, des étudiants de yeshiva et des écrivains. En 1803, alors qu’il a 15 ans, son père l’emmène chez lui à Saint-Pétersbourg. On ne sait pas ce que Hirsch serait devenu s’il avait continué à vivre avec son célèbre grand-père, mais on connaît bien le destin de Gregory, qui poursuivit ses études avec son père à Saint-Pétersbourg. Son père lui assigne un professeur à domicile, le célèbre Mendel Satanover, connaisseur et amateur de Kant, ami du philosophe Mendelssohn et l’un des pionniers de la Haskalah juive.
Saint-Pétersbourg, capitale de l’État russe, a fortement impressionné le jeune homme de 15 ans. Il est inscrit au bureau du trésorier d’État. Il reçoit le grade de « conseiller titulaire ». Six ans plus tard, il sert déjà dans l' »Expédition des recettes de l’État », puis dans le bureau du prince Kourakine (dont la maison a été achetée par son père), et enfin dans le bureau du gouverneur général militaire de Saint-Pétersbourg, le célèbre héros de la guerre de 1812, le comte Mikhaïl Miloradovitch. Hirsch est désireux de s’intégrer à la société qui l’entoure. Il assiste à des conférences à la mode à l’Institut pédagogique, participe à des bals et fréquente les sociétés mondaines de la capitale. Mais en 1811, sa demande d’adhésion à la prestigieuse loge maçonnique de l’élite est rejetée au motif que « l’orientation chrétienne de la franc-maçonnerie exclut l’admission des juifs ». À l’âge de 25 ans, il décide avec son père de se faire baptiser. Qu’est-ce qui a motivé cet acte ? Peut-être le même désir d’entrer et de réussir dans la société chrétienne qui l’entoure que les parents de ses ancêtres – les Marranos, car tous n’ont pas été baptisés de force. D’ailleurs, ce sont ceux qui ont été baptisés de force qui sont le plus souvent revenus à la foi de leurs pères.
Après son baptême, ce n’est pas Hirsch, mais Grigory Peretz qui, apparemment, reçoit un laissez-passer pour la loge maçonnique en vogue à l’époque, mais probablement pas seulement pour elle. Chez Miloradovitch, avec qui il sert, il fait la connaissance de Fiodor Glinka, officier de combat, colonel de la Garde, poète, futur auteur des célèbres romances « Troïka » et « Je n’entends pas le bruit de la ville… », et surtout, membre actif de l' »Union du Salut » et l’un des dirigeants de l' »Union du Bien-être ». Comme l’écrit Felix Kandel dans son « Book of Times and Events » : « sur la recommandation de Fyodor Glinka, il est admis dans le cercle secret, auquel l’ont conduit « les injustices et les erreurs du gouvernement ». Mes intentions ne visaient que le bien commun… ». – dira-t-il plus tard à un enquêteur après son arrestation. – Il n’y avait ni intérêt personnel ni ambition. C’est moi qui ai dit un jour à Glinka qu’en cas de succès, je ne devais rien chercher, mais au contraire rester dans la même position que celle dans laquelle les circonstances de l’époque placeraient n’importe qui ».
Grigory Peretz était tellement imprégné des idées qui flottaient dans l’air de la capitale russe à cette époque qu’il est devenu le seul juif baptisé (les juifs non baptisés n’auraient probablement pas été acceptés) à rejoindre la société des Décembristes. C’est d’ailleurs à la suggestion de Grigory Peretz que le mot « cherut » (« liberté » en hébreu) est devenu le mot de passe de la société secrète. Grigory était si activement impliqué dans ce mouvement qu’il proposa même de fonder une autre société secrète indépendante de l’Union of Welfare. Son activité est telle qu’il parvient à grossir les rangs des conspirateurs en faisant entrer de nouveaux membres dans le cercle secret : les officiers Senyavin, Drobusha, Danchenko, le général Iskritzky et Ustinovich, qui servait au ministère. Selon ses dires, « tous ont unanimement censuré les mesures du gouvernement ». Son but, comme il l’a lui-même montré plus tard lors de l’enquête, était de « répandre le mécontentement général en rendant publiques les injustices et les erreurs du gouvernement », mais en même temps, selon lui, « il n’a jamais été question d’un gouvernement républicain pour la Russie à mon époque ; je l’aurais toujours considéré comme la plus grande des folies ».
En même temps, c’est Grigori Peretz, comme le pensent de nombreux chercheurs, qui a attiré l’attention des décembristes sur la question juive dans la future organisation idéale de la société. Il est à noter qu’apparemment, les points de vue de Peretz et de la « partie la plus éclairée de la société russe », représentée par les décembristes à l’époque, divergeaient quelque peu sur cette question. En principe, bien sûr, les décembristes, occupés par le « salut de la patrie » et d’autres questions, allaient résoudre d’une manière ou d’une autre la question juive. Comme le souligne F. Kandel : « …le décembriste Spiridov a suggéré que les Juifs, comme les autres non-chrétiens, ne devraient pas jouir de droits civils dans la future société transformée, et Nikita Muravyev a écrit dans la première édition de sa « Constitution » : « Les Juifs peuvent jouir des droits des citoyens dans les endroits qu’ils habitent actuellement, mais leur liberté de s’installer dans d’autres endroits dépendra de résolutions spéciales de l’Assemblée suprême du peuple ». Il nous semble utile d’aborder cette question d’un peu plus près et de citer longuement le projet de programme de la Société du Sud, dirigée par le célèbre Pavel Pestel. Voici ce que Pestel écrit au 14e paragraphe du 2e chapitre de sa « Vérité russe », intitulé « Le peuple juif » :
« Les Juifs ont une foi qui leur est propre et qui les assure qu’ils sont prédestinés à conquérir et à posséder toutes les autres nations, ce qui les sépare de toutes les autres nations, les fait pour ainsi dire mépriser toutes les autres nations et rend tout mélange avec une autre nation absolument interdit et impossible.
Dans l’attente du Messie, les Juifs se considèrent comme des habitants temporaires de la terre où ils se trouvent, et par conséquent ils ne veulent pas cultiver la terre, ils méprisent même en partie les artisans, et pour la plupart ils ne font que du commerce. En raison de leur grand nombre, un commerce honnête ne peut assurer à tous une subsistance suffisante, et il n’y a donc pas de tromperies et de mensonges qu’ils ne se permettraient, ce en quoi les rabbins les aident encore davantage, en disant que ce n’est pas un crime de tromper un chrétien, et en fondant sur leur loi le droit de faire de faux serments, si seulement cela peut être utile à un Juif.
Une relation amicale entre eux a pour conséquence qu’une fois qu’ils sont admis dans un endroit, ils deviennent inévitablement un monopole et supplantent tous les autres. On le voit bien dans les provinces où ils ont leur résidence. Tout le commerce y est entre leurs mains, et il n’y a guère de paysans qui ne soient en leur pouvoir par des dettes, dont ils ruinent terriblement la région où ils vivent.
…L’ancien gouvernement leur a accordé de nombreux droits et privilèges excellents qui augmentent le mal qu’ils font….. Compte tenu de toutes ces circonstances, il apparaît clairement que les Juifs constituent pour ainsi dire un État à part dans l’État et que, de nos jours, en Russie, ils jouissent de plus de droits que les Chrétiens eux-mêmes.
Si la Russie n’expulse pas les Juifs, il est d’autant plus nécessaire qu’ils ne se rendent pas hostiles aux chrétiens. Le gouvernement russe, bien qu’il accorde protection et faveur à toute personne, est cependant obligé de penser avant tout que personne ne peut s’opposer à l’ordre de l’Etat, au bien-être privé et public ».
C’est ainsi que le décembriste Pestel imaginait la « tribu juive ». Après la victoire de l’insurrection, il envisageait de « convoquer les rabbins les plus savants et les Juifs les plus intelligents, d’écouter leurs idées » et, d’une manière ou d’une autre, de résoudre encore cette fameuse « question juive », espérant apparemment que les Juifs écouteraient la voix de la raison, cesseraient d’être si terribles et deviendraient de dignes citoyens du nouvel État. Il est intéressant de noter qu’il disposait d’une autre variante, pour ainsi dire « de réserve », de la solution à ce problème, qui lui avait été proposée, comme le pensent certains chercheurs, par Grigory Peretz. Mais laissons la parole à Pestel lui-même :
« La seconde méthode dépend de circonstances particulières et de la marche des affaires étrangères, et consiste à aider les Juifs à établir un État spécial et séparé dans une partie de l’Asie Mineure. Pour ce faire, il est nécessaire de désigner un point de rassemblement pour le peuple juif et de lui fournir des troupes pour le renforcer. Si tous les Juifs russes et polonais sont rassemblés en un seul endroit, ils seront plus de deux millions. Il ne sera pas difficile à un tel nombre de personnes cherchant une patrie de surmonter tous les obstacles que les Turcs pourraient leur opposer et, après avoir parcouru toute la Turquie européenne, de passer en Asie et là, après avoir occupé suffisamment de places et de terres, d’établir un État juif spécial. Mais comme cette entreprise gigantesque exige des circonstances particulières et une entreprise vraiment ingénieuse, on ne peut en faire un devoir indispensable du Gouvernement suprême provisoire, et elle n’est mentionnée ici que pour donner des indications sur tout ce qui pourrait être fait.
Comme le souligne l’historien S. Svatikov : « Peretz a répété à plusieurs reprises à F. Glinka la nécessité de fonder une société pour la libération des Juifs… Le père de Peretz, Abram Peretz, avait la même idée, mais pour cela, à leur avis, il était nécessaire de créer une société de capitalistes et de s’assurer l’aide de scientifiques ». Dans son livre, F. Kandel cite le témoignage de Glinka lors de l’interrogatoire : « Peretz a beaucoup chanté sur la nécessité de créer une société pour libérer les Juifs dispersés en Russie et même en Europe, et de les installer quelque part en Crimée ou même à l’Est en tant que peuple distinct. …. Ici, il a chanté comment rassembler les Juifs, avec quels triomphes les conduire, et ainsi de suite ». Comment le célèbre Fiodor Glinka a-t-il réagi à ces propositions ? Ce Fiodor Glinka, que Pouchkine qualifiait de « citoyen magnanime », J. Tolstoï de « défenseur des souffrants, zélateur de la vérité pure » et A. Tourgueniev d' »infatigable dans le bien » ? Dans ses mémoires, Glinka écrit que lorsqu’il a entendu Peretz parler du rêve de son père (malgré tout le christianisme qu’il avait adopté) de rassembler toute la juiverie dans un nouvel État, il s’est écrié : « Oui, il semble que vous vouliez provoquer la fin du monde ? On dit que les Écritures disent (je ne connaissais guère les Écritures à l’époque) que lorsque les Juifs seront libérés, la lumière finira ! ».
Et puis, il y a ceci – Peretz, apparemment, s’est progressivement refroidi ou est devenu désillusionné par les Décembristes. Comme l’écrit F. Kandel : « Grigory Peretz a été membre du cercle secret jusqu’en 1822, puis il s’est marié et s’est retiré des conspirateurs. « Vous avez dans la tête l’amour, pas les affaires », lui réprimande Glinka. Le 14 décembre 1825, jour du soulèvement, il entend dans la rue un officier persuader les soldats de se rendre sur la place du Sénat et de ne pas prêter serment à Nicolas. Au lieu de la place du Sénat, Peretz est rentré chez lui et, après la répression du soulèvement, il était sûr d’être arrêté. Il a même voulu fuir à l’étranger, a demandé à Iskritsky de ne pas mentionner son nom en cas d’arrestation, mais il a finalement déclaré lors de l’interrogatoire : « J’ai été admis dans la société … ». le conseiller titulaire Grigory Peretz ». Peretz est arrêté en février 1826 avec l’ordre de « se tenir strictement ». Il avoue immédiatement tout et demande même aux enquêteurs de le torturer « pour les convaincre de la véracité de mon témoignage ».
Cependant, pour être juste, il faut noter que Grigory Peretz n’a pas été le seul à se comporter de la sorte lors des interrogatoires. D’ailleurs, parmi les 289 accusés, il n’y a pas beaucoup de décembristes (à l’exception de Lounine, qui a été mêlé à l’affaire tout à fait par hasard, ainsi que Iakouchkine, Borisov et quelques autres) qui n’auraient pas trahi tous leurs camarades. « Je n’ai été admis par personne dans la société secrète, j’y ai adhéré moi-même », a répondu Lounine aux enquêteurs. – Révéler leurs noms (les membres de la société) me répugne, car j’aurais découvert mes frères et mes amis ». L’écrasante majorité des décembristes n’est pas de cet avis, ils écrivent des aveux détaillés, des lettres de pénitence, certains implorent le pardon. Malgré les demandes assidues de Peretz, la torture, pour autant que nous le sachions, n’a été appliquée à aucun d’entre eux, et ils ont nommé leurs amis de leur plein gré.
Les historiens ultérieurs ont avancé plus d’une explication, y compris des explications exotiques telles que « certains des anciens conspirateurs étaient guidés par le code de l’honneur noble, qui les obligeait à être francs avec le souverain » (bien que, comme nous pouvons le voir, dans l’exemple de Lunin, cet honneur très noble ait été compris différemment par chacun, et que tous n’aient pas été honorés d’un interrogatoire par le souverain-empereur en personne) ; d’autres « souhaitaient attirer l’attention des autorités sur la nécessité de résoudre les problèmes de la société en nommant le plus grand nombre possible de participants ». Grigory Peretz n’était donc pas le seul à faire preuve de zèle. En même temps, comme l’écrit F. Kandel, « les autorités ont montré … un intérêt accru pour lui, qui ne correspondait manifestement pas à son zèle ». En même temps, comme l’écrit F. Kandel, « les autorités ont manifesté à son égard un intérêt accru, qui ne correspondait manifestement pas à son zèle ». De nombreux membres du cercle secret, qui s’étaient retirés avec Peretz des conspirateurs, n’ont pas été punis du tout. Le tsar dit à Fyodor Glinka : « Vous êtes propre, vous êtes propre », et il est exilé à Petrozavodsk pour continuer son service « du côté civil ». Le général Iskritsky est transféré en tant qu’officier dans un régiment de l’armée, et seul Peretz se voit infliger une peine plus sévère que ses anciens camarades – les adhérents : l’exil à vie. La sentence est la suivante : « Après deux mois supplémentaires dans la forteresse, envoyez-le vivre à Perm, où la police locale exercera sur lui une surveillance secrète vigilante et fera un rapport mensuel sur son comportement ».
Grigory a passé six mois au total dans la forteresse Pierre et Paul. Il a été menacé de Perm à vie. Les avis des chercheurs sur une peine aussi sévère divergent. Certains pensent que le rôle de Peretz dans le soulèvement a été délibérément exagéré (après tout, il s’est retiré des décembristes trois ans avant le soulèvement), d’autres, comme F. Kandel, suggèrent qu' »ils se vengeaient peut-être d’un paysan ingrat qui avait reçu tous les droits, avait été admis dans la haute société et, néanmoins, était devenu un conspirateur et avait critiqué l’ordre existant… ». Quoi qu’il en soit, le verdict tombe : Peretz est exilé, comme l’écrit F. Kandel, « à Perm, puis encore plus loin, dans la petite ville d’Ustsysolsk, au milieu de nulle part, où il vit pendant quatorze ans avec sa femme et ses petits garçons. C’est là que sa femme est morte, qu’il a appris la pauvreté, la faim et le froid, vêtu de haillons, et qu’il est tombé malade d’épilepsie. Ce n’est qu’en 1840 qu’il reçoit l’autorisation de s’installer à Vologda, et en 1845 à Odessa. Un an plus tard (et 16 ans après la mort de sa première femme), il épouse Elizabeth Antonova. À Odessa, dans les dernières années de sa vie, il a eu de la chance : il a pu se lancer dans le commerce et améliorer sa situation financière : comme son père, il est devenu intermédiaire et a commencé à faire le commerce du sel. À Odessa, il a eu un autre fils, qu’il a baptisé, tout comme les précédents. Grigory Peretz meurt en 1855 à l’âge de 67 ans.
On ne sait pas grand-chose de l’un des fils de Grigory Peretz, Nikolai. On sait seulement qu’il était enseignant. Mais son fils Vladimir, né en 1870, est devenu l’un des plus célèbres chercheurs en littérature russe ancienne. Il est devenu académicien des académies des sciences de Saint-Pétersbourg (en 1914) et d’Ukraine (en 1919). Outre sa célèbre étude du Conte de la campagne d’Igor, il a créé un certain nombre d’œuvres qui, pour une raison ou une autre, ne sont pas toujours mentionnées dans les études littéraires russes. Il a publié en son temps un ouvrage très intéressant sur les judaïsants et sur l’influence de la littérature juive médiévale sur la littérature russe. Il s’est notamment consacré à la recherche sur la « Megilat Rut » (où, comme nous l’avons écrit plus haut, il est indiqué : « …et voici la chronique de la maison de Peretz »). Il a publié, par exemple, des documents sur l’histoire des Apocryphes et a même mis en parallèle des textes slaves et juifs.
Apparemment, les souvenirs de ses ancêtres juifs inquiètent Vladimir Nikolaevich, même si c’est de manière indirecte. Avec son frère Lev, il écrit et publie en 1926 un livre sur son grand-père au titre inhabituel pour l’oreille russe : « Le décembriste Grigory Abramovich Peretz ». Dans les années 30, comme de nombreux littéraires de talent, il subit la répression, est exclu de l’Académie des sciences et condamné à l’exil. D’ailleurs, comme le dit Ya. S. Lurie, dans son livre « L’histoire d’une vie », décrit la décence inhérente à Vladimir Peretz : « Dans le passé, un membre de l’Union du peuple russe (la fameuse organisation des Cent-Noirs), N. С. Derzhavin est devenu, après la révolution, recteur de l’université, chef du groupe des « professeurs de gauche » et, plus tard, membre du parti. On raconte que lorsque Derzhavin a renvoyé de l’université une étudiante diplômée en littérature russe, Nikolskaya, au motif que son père était un monarchiste éminent, le directeur de Nikolskaya, V. N. Peretz, a envoyé au recteur une brève note : « Cher Nikolai Sevastyanovich, un bâtard a renvoyé de l’université Nikolskaya, la fille de votre camarade de l’Union du Peuple Russe. J’espère que vous l’aiderez… ». Nikolskaya a été réintégrée.
D’une manière générale, Vladimir Peretz était un homme qui défendait fermement ses opinions, bien qu’elles soient à bien des égards en contradiction avec le « mainstream » scientifique et soviétique qui lui était contemporain. Comme l’écrit N. V. Izmailov dans ses mémoires, « Vladimir Nikolaïevitch Peretz a résolument évité d’occuper un poste de directeur à court terme ». La raison en est claire : V. N. Peretz était le seul à considérer qu’une étude scientifique de la littérature russe n’était possible que jusqu’à Kantemir (c’est-à-dire jusqu’à l’époque pétrinienne). De plus, selon lui, la recherche scientifique a cédé la place à la critique subjectiviste et impressionniste, et une science de la littérature des dix-huitième et dix-neuvième siècles est impossible. Il considérait que les études sur Pouchkine ne relevaient pas de la science et était donc extrêmement sceptique à l’égard des travaux de N. A. Kotlyarevsky, B. L. Modzalevsky et d’autres, ainsi qu’à l’égard de la Maison Pouchkine dans son ensemble – non seulement sceptique, mais directement hostile, la considérant comme un passe-temps inutile et facile, un gaspillage d’argent et d’efforts ».
Le 11 avril 1934, il est arrêté par l’OGPU dans le cadre de l’affaire dite des « slavistes ». Comme l’écrivent M. Robinson et D. Petrovsky, « le fait que l' »affaire des slavistes » n’ait pas bien tourné est attesté par le fait que les affaires de six universitaires, qualifiés par les enquêteurs de l’OGPU de « centre politique » du Parti national russe (PNR) : M. S. Grushevsky, M. N. Speransky, N. S. Kurnakov, V. I. Vernadsky, N. S. Derzhavin et V. N. Peretz, ont été assignées à des « procédures séparées ». Mais seuls Speransky et Peretz ont été arrêtés. Il convient de noter que les deux académiciens ont été arrêtés après que tous les principaux participants à la « conspiration » prétendument dirigée par eux ont été condamnés. En même temps, bien sûr, ils ont tous deux été expulsés de l’Académie et privés du titre d’académicien. Voici un extrait du « dossier spécial » : « Accepter la proposition de l’OGPU d’exclure de l’Académie des sciences de l’URSS les académiciens Speransky et Peretz, accusés dans l’affaire d’organisation fasciste contre-révolutionnaire, et de les expulser pour trois ans ». Vladimir Peretz meurt en 1935, en exil, à Saratov.
On en sait beaucoup plus sur l’autre fils de Grégoire Peretz, nommé, comme il est d’usage chez les chrétiens, en l’honneur de son propre père, Grégoire également, contrairement à Nicolas. L’historien O. Abakumov a réussi à reconstituer ses états de service. Grigori Grigorievitch Peretz est né en 1823 à Saint-Pétersbourg (juste un an après que son père se soit retiré de ses activités « décembristes »). En 1840, il est diplômé du gymnase et entre à l’université de Saint-Pétersbourg (à cette époque, son père est en exil depuis longtemps). À partir de la troisième année, il quitte l’université et entre au service du département de l’intendance du ministère militaire, mais sans salaire. Cela signifie qu’il est « inscrit sur la liste du service ». Quatre ans plus tard, il prend sa retraite et obtient un poste de professeur de « langue russe et diction à l’école principale d’ingénieurs ». Il enseigne ensuite à l’école de construction et travaille à la rédaction du journal « Severnaya Pochta ».
Soudain, sa carrière semble prendre un tournant décisif. À partir du 11 janvier 1869, Peretz devient fonctionnaire chargé de missions spéciales au ministère de l’Intérieur et, à partir de 1872, il est déjà fonctionnaire chargé de missions spéciales au IIIe département de la gendarmerie (à l’époque, la police secrète) ! Il occupe ce poste pendant plusieurs années. Pour comprendre la tournure étrange et inattendue de cette carrière, il convient d’examiner de près la personnalité même de Grigory Peretz. Comme le souligne le même Abakumov, « dans ses jeunes années, Peretz a acquis la réputation d’un occidental convaincu et d’un admirateur zélé de Belinsky et de Herzen ». Le célèbre avocat A. F. Koni se souvient de Grigory comme du mentor de son frère – « [il] apportait avec lui « La Cloche » et « L’Étoile polaire », nous prêchant la nécessité de renverser le système étatique et de noyer l’ordre existant dans le sang […], nous récitant des poèmes et des chants révolutionnaires, dont certains que nous avons appris de ses paroles et de son enseignement ». Dans les années 1860, Peretz devient membre du cercle de D. V. Stasov. Comme l’écrit l’historien, « c’est là qu’est née l’idée de soumettre au tsar un discours sur le pardon des personnes arrêtées pendant les émeutes étudiantes. La tentative de réalisation de cette adresse a conduit à l’arrestation et à l’emprisonnement de Stasov dans le IIIe département ».
Apparemment, au même moment, conclut O. Abakumov, « Peretz a également attiré l’attention de la police politique ». Quoi qu’il en soit, nous sommes sûrs d’une chose : en 1862, Grigory s’est rendu à l’exposition universelle de Londres avec pour mission (selon le ministre de l’intérieur de l’époque, P. A. Valuyev) « d’approcher » les célèbres exilés et dissidents londoniens Herzen et Ogarev. M. I. Perper cite des extraits de la correspondance de l’ambassade russe à Londres avec le département de la police secrète. L’une des lettres parle de Peretz comme d’un homme qui « s’est porté volontaire pour servir la patrie », tandis qu’une autre note que l’ambassade tente de « lier et de compromettre Peretz avec des reçus d’argent ». Selon Abakumov, il s’agissait très probablement de « sa première action d’espionnage pour superviser étroitement A. I. Herzen et N. P. Ogarev ».
Et Peretz s’en est acquitté à la perfection. Il réussit à se rendre plusieurs fois chez Herzen, à dresser une liste de ses invités réguliers, à lui apporter des articles pour « Kolokol » et à faire une impression favorable sur Herzen. Herzen écrira plus tard à son sujet : « Il semble être un homme très bon et très instruit ». Peretz réussit également à découvrir et à rapporter au troisième département tous les moyens de livraison illégale du « Kolokol » rouge et interdit à la Russie. « Tout cela a permis à la direction du IIIe département, comme l’écrit l’historien, de déclarer dans son rapport sur tous les sujets pour 1862 : « La prudence s’imposait pour établir à Londres la surveillance secrète la plus étroite à la fois des indigènes politiques et de leurs visiteurs. Les mesures prises à ce sujet ont été couronnées de succès. Une personne envoyée d’ici dans ce but a réussi à gagner la confiance de Herzen et de Bakounine qui, après un certain temps, voyant en lui un complice utile à la cause de la révolution, lui ont expliqué le programme qu’ils avaient conçu ». A son retour de Londres, Peretz est soumis à une fouille publique spéciale au bureau des douanes (afin de ne pas « éclairer » l’agent) et ses papiers sont confisqués. Ce sont ces papiers, comme l’écrit encore Abakumov, qui ont donné lieu à de nombreuses arrestations et qui ont été utilisés comme preuves matérielles dans le fameux « procès des 32 ». Et l’essentiel est qu’après quelques soupçons de trahison, les révolutionnaires ont décidé que « Peretz », selon les mots de Herzen, « est propre ».
S’agissait-il donc d’espionnage conscient « contre les ennemis de la patrie », ou était-ce simplement Peretz, pris par le service de gendarmerie pour un discours excessif d’amour de la liberté et se souvenant du sort de son malheureux père, qui a eu peur et est devenu un provocateur ? L’histoire est muette à ce sujet. On sait cependant que rares sont les provocateurs qui ont atteint le rang de « fonctionnaire chargé des missions spéciales au ministère de l’Intérieur ». L’historien M. K. Lemke qualifie G. G. Peretz d' »agent-informateur ». S. A. Reiser – « traître », ajoutant que « sa biographie n’est pas encore très claire. Ses différentes facettes n’ont pas été réunies ni même identifiées ». Il est possible que Peretz ait été à la fois l’un, l’autre et le troisième. Selon O. Abakumov, « G. G. Peretz a été l’un des premiers agents de la police politique, intégré dans les rangs de l’opposition radicale. Son activité se réduisait non seulement à la collecte superficielle d’informations, mais aussi à un travail actif dans l’environnement observé. L’apparition de ces agents secrets a marqué le début d’une nouvelle étape dans le développement de l’investigation politique. En même temps, le même chercheur, prenant apparemment en compte cet aspect de la carrière de Grégoire, doute de sa sincérité lorsqu’il adresse une pétition à Alexandre II pour « l’adoucissement du sort de l’aîné de 70 ans, mon père : « Ce n’est pas à un fils de juger son père ! Je ne connais même pas sa culpabilité… ». Mais qui qu’il soit et quel que soit le rôle qu’il ait joué dans le mouvement révolutionnaire russe, nous n’avons absolument aucune raison de le soupçonner de ne pas aimer son propre père. Grigori Grigorievitch Peretz meurt en 1883, après avoir survécu 28 ans à son père décembriste.
D’une manière générale, l’histoire de cette famille autrefois juive connaît une suite malheureuse. Un autre fils du vykrest décembriste Grigory Peretz, Peter, est devenu un cambrioleur bien connu à Odessa, a effectué de nombreuses « tournées » à l’étranger, d’où il revenait invariablement avec de la « pacotille » pillée. Comme l’écrit V. R. Feitelberg-Blank et V. Shestachenko dans leur livre « Bandit Odessa » – « en 1852, la prison d’Odessa accueille Peter Peretz, 35 ans, voleur-domushnik, autorité criminelle. Il était le fils du seul décembriste juif, Grigory Peretz. Pyotr, homme d’une grande force physique, frappe les détenus qu’il n’aime pas, casse des meubles, allume un incendie et blesse un gardien. En prison, sa parole fait loi. Il est abattu en tentant de s’évader en 1859, quatre ans après la mort de son père.
C’est ainsi que se termina tristement l’histoire d’une des branches de cette famille juive. Les descendants des sages et des marranes, qui ont « déchiré le voile de l’existence » et ont été brûlés pour la foi de leurs pères, se sont transformés en escrocs d’Odessa, brisant les meubles et ne déchirant que les bourses des autres et leurs propres menottes.
Sixième partie – Maroc
La branche la plus importante de la famille Peretz, originaire d’Andalousie et ayant émigré d’Espagne, s’est retrouvée au Maroc. Sans même essayer de se fondre dans la population juive locale (qui n’était pas particulièrement désireuse d’accueillir les nouveaux arrivants, la différence de culture et de mentalité étant trop grande), les Peretz ont acheté un grand terrain au roi du Maroc. Ce terrain était situé au sud des montagnes de l’Atlas, dans la vallée du Dadès, là où vivaient les Berbères. Ils y construisirent deux colonies : Dades, près de la forteresse du même nom, et près de la kazba presque légendaire de Teluit, située dans les hauteurs des montagnes. Teluit devint le centre de cette région, qui se peupla progressivement de juifs. Les Perets ont été le clan dirigeant de toute la région jusqu’en 1672, avant qu’Ismail Ibn Sharif ne monte sur le trône du Maroc. Ils vivaient de manière extrêmement compacte dans ces localités, qu’ils ne quittaient que pour des raisons commerciales ou pour se rendre dans d’autres villes et pays afin d’y devenir rabbins. La plupart de leurs mariages étaient des mariages mixtes.
Parmi les membres célèbres de la famille Peretz figure le rabbin Shlomo (Solomon) Peretz, auteur du commentaire du livre Zohar. Sa famille, qui s’est réfugiée au Maroc, était l’une des plus riches de Castille. Du Maroc, il a émigré en Tunisie. Son fils a quitté la Tunisie pour l’Italie.
Son petit-fils, Yuda Aryeh Leon Peretz, était un célèbre prédicateur et rabbin qui a vécu au XVIIIe siècle. Yuda Aryeh Leon se rendit en Grèce où il épousa la petite-fille du célèbre talmudiste Michael Cohen de Thessalonique. Sa vie fut pleine d’aventures : il fit naufrage, fut prisonnier à Naples, vécut dans les congrégations de Leghorn et de Venise, où il devint le principal prédicateur de la communauté ashkénaze, succédant à son parent Isaac Cavallero. (En passant, le lecteur avisé notera probablement à quel point cette division entre Ashkénazes et Sépharades est relative). Yuda Aryeh Leon a vécu à Prague, Colin et Amsterdam. Il a écrit de nombreux ouvrages sur les principes fondamentaux du judaïsme.
Des rabbins célèbres sont également venus du Maroc : le rabbin Mesod Peretz de Safi et le rabbin Yehuda Peretz de Dadesh.
Aaron ben-Avraham Peretz, originaire de Fès au Maroc, talmudiste et rabbin, s’installe sur l’île de Djerba. Cette même île où, en 1560, le célèbre Turgut Reis érigea la terrible tour de Borj el-Rus avec les crânes de cinq mille Espagnols capturés lors de la bataille pour l’île. Aharon ben-Avraham vivait sur cette île, où les descendants de la tribu de Zvulon puis les Cohen du Maroc avaient jadis navigué. Il se promenait dans le labyrinthe des rues étroites de la vieille ville et priait dans l’ancienne synagogue du Grib, construite par les Juifs il y a 27 siècles – en 584 avant J.-C., quatre ans après la chute de Jérusalem aux mains de Nabuchodonosor, et qui contient encore les plus anciennes listes de la Torah. Aharon ben-Avraham a écrit le Bigdei Aharon, un commentaire mystique de la Torah interprétant des passages du Livre des Prophètes, ainsi que le Mishkhat Aharon et un commentaire du Talmud de Djerba. Il est mort après 1761.
Actuellement, environ 20 000 descendants de la branche Peretz du Maroc et de la Turquie, portant le même nom de famille, vivent en Israël. Parmi eux figurent, entre autres, le rabbin et ministre, l’un des fondateurs du parti Shas – Yitzhak Haim Peretz, né à Casablanca, les membres de la Knesset Yitzhak Peretz (récemment décédé) et Yair Peretz, ainsi qu’Amir (Armand) Peretz, fils du chef de la communauté juive de Bojad au Maroc, capitaine de réserve de Tsahal, ancien patron de syndicat, chef de l’Avodah (Parti des travailleurs) et ancien ministre de la défense d’Israël (en 2006).
Septième partie – Conclusion
Les représentants de cette famille, comme les Marranes qui ont réussi à échapper aux persécutions de l’Inquisition et les Juifs qui n’ont pas changé de foi et ont été expulsés d’Espagne, ont atteint les rivages de l’Amérique latine, de l’Afrique, de la Turquie, de l’Europe de l’Ouest et de l’Europe de l’Est. Si nous analysons les nombreux destins des membres de la famille Peretz, vivant actuellement sur les cinq continents, qui n’ont jamais abandonné la foi de leurs ancêtres et ne se sont pas écartés de la ligne principale de la famille ou de sa dominante, nous trouverons un schéma assez rigide. Cette régularité révélée consiste dans le fait qu’au cours des six cents dernières années au moins, ni le destin des personnes de cette lignée, ni les sphères d’activité dans lesquelles elles sont engagées, ni leur comportement social, ni les principaux traits de leur caractère et de leurs aspirations n’ont subi de changements significatifs. Le panotype de cette lignée est assez clairement tracé, apparemment, fermement transmis aux descendants depuis au moins trois mille ans. Les témoignages actuels de TANAH coïncident avec les données connues sur le comportement, le statut social, les inclinations et les intentions des membres de cette famille, enregistrées à une époque beaucoup plus tardive, jusqu’à l’époque moderne. La plupart des descendants et des continuateurs vivants de la lignée continuent à remplir les tâches ou les fonctions de base de la lignée de manière inconsciente plutôt que consciente.
Nous avons accordé une grande attention à la description du contexte historique de l’existence de la famille Peretz afin de souligner, sur fond d’événements survenus dans différents pays et à différentes époques, le comportement inchangé des représentants de cette famille. L’analyse de toutes ces données nous permet de résumer les destins et les activités des représentants de cette famille ramifiée et nous conduit aux conclusions suivantes.
Dans l’Israël du Tanakh, nous voyons le clan dirigeant des Peretz, les rois charismatiques d’Israël au sens traditionnel, qui organisent la nation et la conduisent à la prospérité politique, économique et spirituelle.
En Espagne et en Amérique latine, le clan Peretz devient l’une des familles les plus puissantes économiquement du royaume, puis des colonies. En même temps, ils font preuve d’une capacité d’adaptation et de survie suffisante – ils coexistent avec les Maures, les Wisigoths, les souverains chrétiens de la péninsule et les Indiens d’Amérique du Sud. Possédant un pouvoir énorme, les représentants de ce clan et leurs descendants n’ont pas perdu leur orientation sociale : ils se sont efforcés d’alléger le sort de leur peuple et se sont occupés d’autres peuples humiliés par le régime colonial ; cette tâche quasi messianique se retrouve dans le destin de divers représentants de ce clan.
En Pologne et dans l’Empire russe, les Peretz apparaissent dans les mêmes « rôles ». Le génie économique d’Abram Peretz en Russie et d’Alfred Peretz en Pologne est associé à des projets messianiques de réinstallation des Juifs en Eretz Israël et à des activités révolutionnaires visant à faciliter la vie des Russes. L’épanouissement de la littérature yiddish dans l’œuvre d’Isaac Leib Peretz est associé aux activités de Vladimir Peretz en faveur du développement de la littérature russe.
Au Maroc, l’influent clan espagnol qui a commencé une nouvelle vie à partir de zéro ne s’est pas dissous dans le nouvel environnement. Ils ont dirigé des communautés et ont été les leaders économiques et spirituels de la communauté juive locale. Ils ont conservé cette qualité à travers les siècles et, lorsqu’ils sont retournés en Israël, ils ne l’ont pas perdue. Il n’existe peut-être aucun autre clan juif qui ait produit autant de ministres sociaux et d’hommes politiques dans la courte histoire de l’État d’Israël.
Le chercheur israélien David Peretz souligne à juste titre que cette famille, à toutes les époques de l’histoire, s’est caractérisée par des qualités telles que le désir de pouvoir, une forte volonté de réussir dans la vie, de devenir le meilleur, ainsi que l’autonomie, l’indépendance et l’esprit pratique. Nous pouvons ajouter que les Peret ont un équilibre délicat entre l’opportunisme et le devoir, ainsi qu’un sens aigu de la justice.
Et en effet, en examinant les destins et les caractères des représentants des différentes branches de cette famille nombreuse, vivant au cours des cinq derniers siècles dans l’environnement de cultures et de peuples différents, indépendamment de leur parenté et, naturellement, de la distance géographique qui les sépare, nous pouvons affirmer que le panotype du métaclan de la famille n’a pas subi de changements significatifs au cours de cette période. Il est d’ailleurs intéressant de noter que les Perets ont presque toujours (sauf exception) choisi au maximum quatre sphères d’activité pour se réaliser. Ils comprenaient et comprennent tout d’abord
- la finance ou le commerce (financiers, hommes d’affaires célèbres, banquiers),
- les activités publiques (dirigeants ou chefs de communautés, hauts fonctionnaires), ainsi que
- Recherche et activités littéraires (théologiens rabbiniques renommés, chercheurs et, en particulier, écrivains aux idées philosophiques et sociales bien arrêtées).
Ainsi, comme nous pouvons le constater, les membres de cette célèbre famille atteignent leurs objectifs avec persévérance, quelle que soit la situation historique dans laquelle ils se trouvent. Comme l’a dit Kushner, « les temps ne se choisissent pas, ils vivent et meurent en eux. Chaque époque est une époque de fer… ». Même après être devenus marranes, la grande majorité d’entre eux sont revenus au judaïsme à la première occasion. Si nous analysons leurs biographies de plus près, nous pouvons constater qu’un certain désir de sortir du cadre existant autour d’eux, de percer (Lifroz) au-delà des limites du possible ou de ce qui semble prédestiné, est resté à jamais un trait dominant ou le destin des représentants de cette famille.