Malka Haguel parle du projet Rod’N’Ya et de la façon dont la recherche de vos racines vous aide à vous sentir connecté à des « personnes étranges avec des paisas ».
Cette année, le projet international pour la jeunesse « Rod’N’Ya » (qui signifie « Rod et moi ») a été lancé dans la CEI. Il est mis en œuvre par l’institut israélien « Am Azikaron » avec le soutien de la Fondation Genesis et en partenariat avec l’organisation juive pour la jeunesse « Hillel« . Dans le cadre de ce projet, 120 participants de trois pays (Ukraine, Biélorussie, Russie) et de six villes (Kiev, Kharkov, Minsk, Moscou, Saint-Pétersbourg, Ekaterinbourg) se sont plongés pendant un an dans l’étude de l’histoire de leur famille. Nous nous sommes entretenus avec Malka Haguel, directrice du programme de l’Institut Am Azikaron, sur les particularités et l’importance du projet, sur les histoires les plus intéressantes de ses participants et sur la manière dont les Juifs ukrainiens, biélorusses et russes sont liés.
Quelle est la spécialité du programme ?
La spécificité de notre programme découle de la spécificité de notre organisation. Je vais donc tout d’abord vous parler un peu de l’Institut Am Azikaron. » Am Azikaron signifie » Peuple de la Mémoire » en russe. L’Institut reconstitue la mémoire des familles et des clans juifs, rassemble toutes ces informations dans une base de données nationale sur l’histoire des familles, les traite et les analyse. Il laisse ensuite toutes les informations en libre accès, afin que ceux qui veulent connaître leur famille, leur clan et leur place historique dans la structure générale du peuple juif puissent le faire. Ce que nous ne faisons pas, par principe, c’est que nous ne fournissons pas de services. Il est impossible de s’adresser à notre institut et de dire : « Je suis de telle famille, de tel endroit, je voudrais, s’il vous plaît, une généalogie sur 2 ou 38 générations ». C’est ce qu’on appelle la généalogie – ou la généalogie juive – et c’est ce que nous faisons dans une mesure minimale. Il existe aujourd’hui un certain nombre d’organisations dans le monde qui travaillent dans ce domaine. Nous mettons l’accent sur l’éducation et la sensibilisation.
Tout d’abord, nous voulons expliquer aux gens que les informations familiales qui ont été transmises de génération en génération et qui sont finalement parvenues jusqu’à eux doivent être enregistrées – elles ne doivent pas être perdues ou disparaître à jamais. Nous voulons que les gens réalisent qu’il est très important et extrêmement intéressant d’apprendre quelque chose sur ses racines. Parfois, ce sont des informations tout à fait inattendues qui changent le regard que l’on porte sur sa propre famille.
Deuxièmement, nous invitons tous ceux qui le souhaitent et qui sont intéressés à participer à nos programmes éducatifs. Grâce à cette participation, les gens peuvent eux-mêmes apprendre à enregistrer et à rechercher leur propre histoire familiale. Et pour ceux qui sont vraiment intéressés par ces activités, nous offrons la possibilité d’étudier sérieusement leurs racines. Parmi nos projets éducatifs, nous travaillons avec les communautés russophones de la CEI, dans le cadre du programme Taglit. En fait, nos activités éducatives ont commencé avec Taglit en 2007. Dans le cadre de ce programme, nous organisons un séminaire intitulé « Générations ». L’essence de ce séminaire est que pendant la représentation théâtrale interactive, que nous organisons au musée de la diaspora de Tel-Aviv, les participants apprennent l’origine des noms de famille juifs, puis chacun d’entre eux reçoit un certificat individuel sur l’origine de son nom de famille. Cette année, nous avons réussi à aller au-delà du séminaire israélien en lançant le projet Rod’N’Ya dans la CEI.
À qui s’adresse le projet ?
« Rod’N’Ya » est un module éducatif. Il est destiné aux enfants qui sont déjà allés en Israël dans le cadre du programme Taglit, qui sont revenus et qui, inspirés par leur lien avec le monde juif, veulent élargir leurs connaissances et comprendre comment vivaient leurs ancêtres juifs. L’atelier « Générations » de Taglit est notre programme le plus important à ce jour, car il permet aux enfants d’obtenir les premières informations sur leurs racines juives. Au cours des six dernières années, près de 20 000 personnes ont reçu leur arbre généalogique juif.
« Rod’N’I – c’est un jeu de mots : « kin and I ». C’est-à-dire « moi et le clan auquel j’appartiens ». Le projet est conçu pour apprendre à n’importe quel « idiot », une personne qui ne sait rien du tout et ne comprend ni la généalogie ni l’histoire, comment mener des recherches. De l’interview littérale des parents – que demander, à quoi faire attention dans les photos, comment regarder ces photos – à une connaissance initiale de l’onomastique juive, de la géographie, de la tradition, de la législation juive, et des bases du travail sur documents.
Le thème de la généalogie intéresse-t-il beaucoup les jeunes ? Une version « pilote » du projet est actuellement en cours. Dans ce format « pilote », les idées sont testées. Et le test a montré que le projet est extrêmement intéressant pour le public. Environ 600 personnes de la majorité des pays où il existe une diaspora juive russophone (pour l’instant, le projet n’est réalisé qu’en russe) se sont inscrites. Et ce, bien que l’enregistrement des participants n’ait pas fait l’objet d’une large publicité.
D’ailleurs, la version pilote du projet est en russe pour une raison bien précise. La Fondation Genesis soutient de nombreux programmes en langue russe, car les Juifs russes sont le public qui, d’une part, grâce à leur spiritualité et à leur aspiration à la spiritualité, comprendra l’importance de ces liens ; d’autre part, ce sont les personnes qui, malheureusement, tout au long du XXe siècle, ont été privées de la possibilité de savoir d’où elles venaient. Et lorsque vous vous rendez compte que ces gens étranges, avec des paisas étranges, avec le même regard que vous sur des photos d’il y a de nombreuses années, sont sans aucun doute de votre sang, vous commencez à vous sentir lié à ce peuple.
Si le « projet pilote » a été un succès, prévoyez-vous de le répéter l’année prochaine ? Oui, nous prévoyons de le faire, avec un nouveau groupe de participants à partir de l’hiver/printemps 2016. Vous pouvez vous inscrire sur la page du projet ici www.jewage.org/rodnya.
Et comment se déroule exactement la formation ?
Le projet est non seulement éducatif mais aussi communautaire. Il se déroule en plusieurs étapes. Tout d’abord, nous travaillons avec les participants pour reconstituer l’histoire de leur famille et la relier à l’histoire de la famille en tant que telle. Nous leur présentons le concept de parenté juive, son héritage et ses caractéristiques – de la migration aux noms récurrents, etc. À la fin de cette étape, les meilleurs participants et les plus actifs partent avec nous en expédition vers les lieux d’origine de leurs clans : l’Allemagne et la République tchèque. Cette expédition aura lieu au début du mois de septembre. Le fait est que nous, les Juifs russophones, sommes pour la plupart des descendants de Juifs ashkénazes, qui vivent en Rhénanie depuis longtemps. Ce voyage est très personnel – nous essaierons de retracer avec chaque participant les liens exacts qui l’unissent à tel ou tel endroit. Après tout, nous ne nous contenterons pas de visiter les lieux bien connus où sont nés les Juifs ashkénazes. Le fait est que les 25 participants à cette expédition sont réellement liés à ces lieux, leurs racines remontant à l’époque où les communautés juives y prospéraient. Les participants à l’expédition marcheront sur les mêmes lieux et dans les mêmes rues que leurs ancêtres. L’idée qui sous-tend l’expédition n’est pas l’histoire juive en soi, ni le judaïsme ashkénaze abstrait, mais les histoires personnelles de ces participants dans tel ou tel endroit. Nous essayons de faire en sorte qu’une personne se sente liée à l’histoire juive, au peuple juif, à l’histoire concrète de sa famille et de son clan. Ce caractère concret est précisément ce qui crée une situation dans laquelle une vision personnelle de l’histoire ou du peuple juif commence à changer. C’est une chose d’avoir un peuple juif abstrait et une lignée ashkénaze dans la ville de Speire, mais c’en est une autre si mon ancêtre, il y a dix-neuf générations, a marché dans ces mêmes rues. Le sentiment est complètement différent. C’est à ce sentiment que notre projet est consacré.
Que se passe-t-il après l’expédition ?
Nous espérons qu’à leur retour de voyage, inspirés à la fois par l’histoire d’Israël et par celle de leur propre famille, ils seront également inspirés par tout ce qui est juif et voudront le partager. Et nous avons déjà esquissé les grandes lignes de la manière dont ils le feront. Certains participants ont préparé des projets communautaires très intéressants, au cours desquels ils travailleront sur le thème de l’histoire familiale avec un public de différentes années : personnes âgées, jeunes, enfants.
Quelle est l’histoire de la communauté juive en Ukraine ?
S’agissant de la communauté ukrainienne, il n’est pas judicieux de parler uniquement des Juifs ukrainiens. Dire qu’il existe un judaïsme ukrainien, un judaïsme russe et un judaïsme bélarussien n’est, dans l’ensemble, pas très correct. Nous avons un avantage : nous travaillons avec l’histoire, les chiffres ne nous font pas peur. Nous travaillons avec la mémoire du peuple, qui existe depuis 3500 ans. Il y a 30 ans, les Juifs bélarussiens, russes et ukrainiens d’aujourd’hui formaient une seule et même communauté juive soviétique, qui souffrait du même cinquième point. Il y a 115 ans, il s’agissait d’un seul et même peuple juif de l’Empire russe, « étranger et étranger », qui ne pouvait pas quitter le plus grand ghetto du monde, appelé « ligne sédentaire ». Il y a 300 ans, c’était le judaïsme polonais, qui constituait l’une des couches les plus privilégiées de la population de la principauté polono-lituanienne et jouissait des mêmes privilèges que la noblesse. Il y a 400 ou 600 ans, c’était le judaïsme de Bohême, et il y a 800 ans, le judaïsme séfarade et ashkénaze. Je répète donc qu’il n’existe pas de judaïsme ukrainien, biélorusse ou russe. Il s’agit des mêmes Juifs. En outre, si nous parlons des deux plus grandes communautés juives de Russie – les Juifs de Moscou et de Saint-Pétersbourg – la communauté juive de Saint-Pétersbourg a des racines principalement bélarussiennes, et la communauté juive de Moscou des racines ukrainiennes. Nous n’avons donc pas choisi uniquement ces trois pays pour notre projet.
Quels ont été les cas intéressants au cours du projet ?
La possibilité de parler à cœur ouvert avec des proches ou de rétablir des relations avec eux a été particulièrement importante pour les participants. Une jeune fille de Moscou a rencontré une grande partie de sa famille avec laquelle elle avait perdu tout contact depuis plus de 30 ans. Une autre participante de Kharkov, par exemple, a rétabli des relations avec des parents d’Israël avec lesquels elle n’avait pas communiqué depuis 23 ans – son oncle religieux ne voulait pas le faire parce que la mère de sa nièce n’était pas juive selon la halacha. Mais la rencontre a fini par avoir lieu et une réunion de famille très émouvante a eu lieu.
Les découvertes documentaires sont devenues de grandes découvertes. À Minsk, lors d’un cours de maître sur le travail avec les archives, un participant a pu, par une heureuse coïncidence, recevoir de notre conférencier une liste de famille de 1894, où figuraient ses ancêtres. C’est ainsi que le jeune homme a découvert les noms de son arrière-grand-père, de son arrière-arrière-grand-père et de toute la grande mishpucha[famille]. Une participante de Kharkov a trouvé des lettres du cousin de sa grand-mère au musée d’histoire juive d’Odessa. Un autre participant a trouvé un acte de mariage entre son arrière-arrière-grand-mère et son arrière-arrière-grand-père après une longue recherche, et un autre participant a trouvé deux actes de mariage pour son arrière-grand-mère – et a appris qu’elle avait été mariée deux fois, ce qui n’avait jamais été mentionné dans la famille. Enfin, quelqu’un a commencé à recevoir des courriels de sa grand-mère avec des smileys. En général, les participants ont appris beaucoup de choses nouvelles, se sont rapprochés de leurs parents et en ont trouvé de nouveaux.
De nombreux parents américains, israéliens et argentins ont été découverts, et ces personnes ont créé d’énormes arbres généalogiques – le plus petit s’est avéré compter 150 personnes et le plus grand 500.