Lors de Yom HaZikaron, alors qu’Israël incline la tête devant les tombés, l’un d’eux a été retrouvé grâce à notre projet de recherche de proches.
Leonid Gerstein, un survivant du blocus qui n’a fait son aliyah en Israël que l’année dernière, s’est tourné vers nous pour retrouver la sépulture de Benzion — le fils de la sœur de sa mère, Yona Belenkaïa, tombé pour Israël en 1957.
Les chercheurs de l’Institut « Am haZikaron » ont trouvé un militaire correspondant aux données initiales, mais le nom de famille n’était pas tout à fait le même, et l’année du décès non plus. Les doutes se sont dissipés au tout dernier moment — lorsqu’une photo de famille conservée par Leonid a coïncidé avec la photo sur le site du ministère de la Défense d’Israël.
Le défunt est le sergent d’artillerie Benzion Levanon. Né le 9 décembre 1934 à Tel-Aviv. Mort le 17 juin 1953, à l’âge de 19 ans. Enterré au cimetière militaire de Kiryat Shaul. Son nom de famille est une hébraïsation du nom judéo-russe Belenky (lavan — « blanc »).
Dans la famille de Leonid, trois photographies de Benzion et trois lettres de sa mère Yona, venue à Léningrad en 1962 et 1964, ont été conservées.
Nous espérons que l’histoire de Leonid aidera à prendre conscience de ceci : il est fort probable que votre famille compte elle aussi des personnes ayant combattu pour Israël ou ayant apporté une contribution significative à son développement. Des liens de parenté souvent insoupçonnés sont capables de changer notre vision du monde.