Yitzchok-Leibush Peretz.
Primera parte – Orígenes
Comenzamos esta historia con el origen del apellido. Así, el apellido Peretz (o en otra transcripción – Peres(ts) o Peretz) proviene de la palabra hebrea – פרץ (Peretz), cuyo significado puede trasladarse como – flujo, ruptura, catástrofe. Esta palabra proviene del verbo לפרוץ (lyfroz) – abrirse paso, precipitarse, precipitarse. Con este nombre -Peretz- fue bautizado en la Torá uno de los gemelos nacidos de Tamar por Yehuda. Como recordará el lector, la primera mano de uno de los gemelos apareció durante el parto, en la que la comadrona ató un hilo rojo para no confundir cuál de los gemelos era el mayor. «Pero apenas había cogido la mano, cuando he aquí que salió su hermano». Y la comadrona exclamó: «¿Cómo ha podido pasar? Entonces le pusieron el nombre de Peretz.
Peretz, es decir, el que se abrió paso. Nos parece que un significado bastante profundo, tanto simbólico como mental, está originalmente incrustado en este nombre, que más tarde se convirtió en el apellido de la familia a la que está dedicado este ensayo.
Fue de Peretz de donde el famoso rey David trazó su linaje. Un hombre de incomprensible valor, Yashavam, que luchó por David, también procedía de la familia de Peretz. La Meguilat Rut afirma «…y éste es el registro de la casa de Peretz», subrayando así que es Peretz quien está a la cabeza de la tribu de Yehudá. Y más tarde Ataya ben Uzziah dirigió a 468 guerreros de esta tribu que regresaron del cautiverio babilónico (y como es sabido no todos los cautivos querían volver a su patria) y se establecieron en Jerusalén.
Segunda parte – España
«Peretz(s)» se convirtió en el apellido de una de las familias judías españolas más famosas de Córdoba y Sevilla. Cabe señalar que los judíos en general han vivido en la Península Ibérica desde hace mucho tiempo, muchos siglos antes de que los españoles llegaran allí.
En la antigua Sagunta (ahora Murviedro – del español «Murie veteres» «murallas viejas»), situada en Valencia, había incluso una lápida con la inscripción: «Aquí está enterrado Adoniram, el siervo (dignatario) del rey Salomón, que vino a recaudar impuestos y (aquí) murió». Sabemos por TANAH que Adoram (Adoniram) es una persona histórica real; era el jefe recaudador de impuestos en tiempos del rey Salomón. Esta inscripción significa que, o bien esta parte de la península Ibérica era vasalla de Israel casi mil años antes de la nueva era, o bien ya estaba tan poblada por judíos que pagaban impuestos a su rey. Y esto fue casi 1.300 años antes de las guerras púnicas, cuando Aníbal conquistó por primera vez la Sagunt ibérica (Murviedro), y unos 400 años antes del cautiverio babilónico.
La siguiente oleada de judíos que llegó a la Península Ibérica comenzó tras la destrucción del Primer Templo. Los Peretz, así como otras familias famosas como los Ibn Daudes (o «Ben David» de Abraham ha-Levi ibn Daud de Toledo) y los Abrabanel, vivían en los alrededores de Sevilla mucho antes de la primera aparición de los visigodos en la Península Ibérica. Al parecer, sus antepasados vivieron en Toledo, que fue construida por los judíos inmediatamente después del cautiverio babilónico. Por cierto, la primera mención de esta familia en las crónicas cristianas de Castilla se remonta a la época prehispánica.
Los Peretz tienen su escudo de armas desde la antigüedad, que representa a un león erguido sobre sus patas traseras con una corona en la cabeza. El león es el símbolo de la tribu de Yehudá y de su jefe, el Peretz.
Muchos de los miembros destacados de la familia Peerets, ni mucho menos todos, se convirtieron en Marranes.
Así es como Brockhaus y Ephron explican el término: «Los marranos son «judíos secretos que vivían en la Península Ibérica». Aunque los cristianos más liberales han intentado derivar la propia palabra del dicho neotestamentario «maran atha» (Nuestro Señor ha venido), en español significa «los malditos», «los impíos», «los desterrados» y, más a menudo, en el lenguaje común, «los cerdos». En portugués, como señalan Brockhaus y Efron, «sirve como palabrota aplicada a los judíos porque no comen cerdo». Este apodo se utilizó para llamar a aquellos judíos españoles que «adoptaron el cristianismo bajo coacción o sólo para aparentar», como resultado de las severas persecuciones de 1391 y, posteriormente, de la década de 1490. La expulsión de los judíos de España y la brutal persecución de los marranos son bien conocidas y han dejado su amarga huella en la historia judía.
Estos acontecimientos afectaron naturalmente a la famosa familia de los Peretz. A la primera oportunidad, los Peretz, tanto marranos como judíos, huyeron de España. Un gran número de marranos de esta familia a mediados del siglo XVI llegaron a América Latina, a países como el futuro Perú, Argentina, Honduras, Colombia, Puerto Rica y Chile.
Éstos son sólo algunos de los miembros destacados del género:
Antonio Perec es un rico negociante de Zaragoza. Marran. En secreto, junto con su familia, practicaba el judaísmo. En 1487, fue perseguido por la Inquisición. Huyó de España. El destino de sus hermanas que no consiguieron salir de España es terrible: Beatriz Peretz (esposa del famoso médico Alfonso de Rivera) y Leonor Peretz (esposa de García López) fueron quemadas públicamente en Zaragoza.
Juan Peretz era un marran, consejero financiero de la reina Isabel. Era poeta y erudito. En una época fue confesor de Isabel. Luego, en plena Inquisición, se retiró de la corte y se convirtió prácticamente en un ermitaño en un monasterio franciscano. Al cabo de algún tiempo se convirtió en prior (o padre superior) de esta comunidad de frailes. Aquí vio por primera vez a Cristóbal Colón, que le fue llevado para que lo conociera. Por cierto, el propio Colón era percibido por la mayor parte del mundo español de la época como un tonto en el mejor de los casos, en el peor – como un loco demente. La idea de navegar hasta la India (e incluso en dirección contraria a la India), para la que buscaba financiación, parecía a todo el mundo como mínimo ridícula, si no demencial. Y el propio origen de Colón era muy sospechoso en aquella época. Y sus intenciones secretas de salvar a los judíos eran generalmente adivinadas por unos pocos, y eso sólo por aquellos que confiaban en él, entre los que sólo había judíos o marranos.
Juan fue de hecho el primer y más ardiente defensor de las ideas de Colón. De hecho, fue gracias a Peretz que pudo finalmente realizar sus viajes. Colón escribió en una de sus cartas que casi sólo un perezoso no ridiculizó su idea en aquella época. Antes de reunirse con Peretz, lleno de decepción, Colón estaba a punto de ir a Francia para intentar interesar al rey Carlos VIII en la idea de su viaje. El encuentro con Juan sirvió para que Colón se quedara en España. Fue Peretz quien le introdujo en el palacio real y le concedió una audiencia privada con Isabel. También se sabe que Peretz, que soñaba con abandonar España, iba a viajar con Colón, lo que hizo de forma inesperada para toda la corte, uniéndose a la segunda expedición de Colón en 1493. Navegó con él hasta Haití. Allí fundó la primera hermandad monástica en Santo Domingo, la actual capital de la República Dominicana….. Tras lo cual desapareció. Nunca se ha encontrado rastro alguno de él. Ni siquiera se sabe si regresó a España. Lo que sí se sabe es que murió en 1513, pero no se sabe dónde.
Manuel Batista Peretz es marrano. Practicaba el judaísmo en secreto. Junto con los conquistadores zarpó de España y llegó a Perú. Se estableció en Lima. Se convirtió en uno de los colonos más ricos del Nuevo Mundo. Su fortuna valdría hoy cientos de millones de dólares. Fue el propietario del palacio real de Lima, que aún hoy lleva su nombre. En 1639, la Inquisición le alcanzó. Fue quemado públicamente en enero de ese año. Los numerosos descendientes de Manuel se contaron entre las familias más aristocráticas y prósperas de Perú. (Es muy probable que tanto el embajador peruano ante la URSS en 1970, Javier Pérez(ts) de Cuello – futuro Secretario General de la ONU (de 1982 a 1992) como el Presidente de Perú (de 1985 a 1990 y desde 2006) – Alan García Pérez(ts) – sean descendientes de la misma familia marrana).
Luis Núñez Peretz es un marrano. Huyó de España y se estableció en México, donde fue condenado por la Inquisición en 1642 por volver al judaísmo. Los miembros de su familia que permanecieron en España también fueron condenados en 1680 por volver al judaísmo. El tribunal de Madrid condenó a la hoguera a Isabel Peretz, de 26 años, Antonio Peretz, de 33, y María López Peretz, de 70.
José Martí – cuyo nombre completo es José Julián Martí y Párez. El famoso José Martí, considerado el «apóstol de la revolución», que da nombre a las plazas y calles de la Cuba moderna, nació en 1853. Su madre, Leonor Peretz, nació en las islas del Caribe en la familia de un oficial de artillería, Antonio Peretz, de la misma familia marrana. (Por cierto, los nombres de esta familia coinciden sorprendentemente con los de la familia de un negociante zaragozano que huyó de España en 1487). José Martí, «educador de los pueblos», como escriben de él los cubanos, «es considerado uno de los pensadores más destacados del continente americano. Sus revolucionarias ideas sociales y la profundidad de sus planteamientos anticolonialistas siguen siendo contemporáneos hoy en día». A pesar de estas afirmaciones, José Martí estaba bastante alejado de las opiniones e ideas de los comunistas cubanos actuales. Fue ante todo poeta y escritor. Vivió 42 años y escribió 27 volúmenes de sus obras. Luchó por la independencia de Cuba de España y fue exiliado de allí a España. Fue condenado a prisión y trabajos forzados, pero acabó licenciándose en derecho en Madrid y en filosofía y filología en Zaragoza.
Su vida personal no funcionó, su mujer le abandonó junto con su hijo. Escribió sobre sí mismo: «El amor es para mí un sentimiento tan poderoso, tan absoluto y extraterrestre que hasta ahora no he conocido a ninguna mujer en nuestra densamente poblada tierra, a la que pudiera ofrecérselo en su totalidad. Qué anhelo sentirme el más vivo entre los vivos, transfundido de ternura inmarcesible y lealtad infinita en el aire cargado, en medio de la superficialidad insoportable y la impersonalidad monótona, en el vacío que aprieta mi cuerpo y oprime mi espíritu dentro de su caparazón corporal….. La vida es un tormento para mí». Vivió en Francia, trabajó en México como periodista y enseñó en una universidad de Guatemala. Compuso poesía y escribió sobre literatura, pintura y política. Después llegó a Cuba y fue deportado de nuevo a España, tras lo cual vivió en EE.UU. durante 15 años, fue cónsul en Uruguay, Paraguay y Argentina, formó el «Partido Revolucionario Cubano», inspiró a un pequeño grupo de revolucionarios, desembarcó en Cuba y murió en la primera batalla de Dos Ríos en 1895….. En una ocasión escribió «Cómo me gustaría poder cabalgar sobre el rayo para seguir el ritmo a todas partes…».
Con bastante precisión, romanticismo y con su afectación característica, formuló y expresó la idea básica latinoamericana de que «nuestra América no fue formada ni por Rousseau ni por Washington, sino por sí misma….. (y por lo tanto es imposible) gobernar a un pueblo peculiar de carácter peculiar y explosivo mediante leyes heredadas de cuatro siglos de su libre aplicación en Estados Unidos o de diecinueve siglos de monarquía en Francia. Ningún decreto de Hamilton puede detener al semental estepario. Ninguna frase de Sayes puede diluir la sangre espesa de la raza india». Aunque fue considerado en su época (especialmente en España) como uno de los revolucionarios más radicales, su vocación era la literatura. Esto es evidente en su actitud hacia el lenguaje: «Hay algo plástico en el lenguaje, una palabra tiene su propio cuerpo visible, sus propias leyes de belleza, su propia perspectiva, su propia luz y sus propias sombras, su propia forma escultórica y sus propios colores. Todo esto sólo puede comprenderse contemplando las palabras, girándolas de un lado a otro, sopesándolas, acariciándolas, puliéndolas. En todo gran escritor se esconde un gran pintor, un gran escultor y un gran músico» Esto también es evidente en sus poemas, cercanos en espíritu a los sonetos de Shakespeare:
«Desean, oh dolor mío, que rasgue
de ti el velo de la belleza natural,
que pode mis sentidos como arbustos,
y llore sólo en un pañuelo de encaje.
Que en una mazmorra de zumbidos languidece
Mi verso que tú has dado.
Privado de la sencillez que da vida,
Se marchita como una flor arrancada.
¡No, no será así!
Y que las actrices
se aprendan sus suspiros de memoria,
Perfectamente retratadas en el escenario.
El alma no divide el escenario y los bastidores,
El rubor no ilumina la tristeza
Y, al caer, no se acuerda de su pelo…. (traducido por V. Stolbov)
Otro miembro de la familia Peratz -Yehuda Aryeh ben-Yosef Peratz, cuya familia llegó hasta Italia- fue talmudista y cabalista, rabino de Venecia y Ámsterdam a finales del siglo XVII y principios del XVIII. Escribió un gran número de obras teológicas, entre las que destacan «Seder Kerei Moed» (Venecia, 1706), lecturas sobre la Cábala en días festivos; «Perach Levanon» (Berlín, 1712), sermones sobre el Pentateuco; «Shaarei Rahamim» (Venecia, 1716), oraciones místicas y cabalísticas; «Fundamento Solido» (Ámsterdam, 1729), un compendio de teología judía en español; «Aseret a-Dvarim» (1737), una traducción aramea en verso de los capítulos 19-20 del Éxodo, etc., etc., etc. Fue uno de los rabinos más famosos de su época en Europa Occidental.
Así que, como podemos ver, poco a poco una de las ramas de esta familia se fue trasladando cada vez más al norte de Europa, desde Venecia hasta Holanda. Isaac Peretz de Ámsterdam es uno de los médicos más famosos de la Europa de mediados del siglo XVIII.
Sin embargo, algunos descendientes siguen viviendo en Turquía y en el norte de África. Filósofo y escritor, Avraham ben-Yaakov Peretz fue un talmudista que vivió en Constantinopla y Tesalónica a principios del siglo XIX. Avraham ben-Yaakov escribió Avnei Shoam (Salónica, 1848), una novela sobre el Talmud, el códice de Maimónides y otros autores medievales.
Raphael Chaim Benjamin Peretz era hijo de Avraham Peretz. Fue un famoso autor rabínico turco. Vivió, como su padre últimamente, en Salónica.
Tercera parte – Polonia
Una de las ramas de la familia viajó a través de Venecia y Turquía hasta la Mancomunidad Polaco-Lituana. En 1588, parte de la familia (junto con otras procedentes de España y Portugal) se estableció en Polonia, cerca de la ciudad de Lublin, en Zamosc (Zamość). Fueron los primeros judíos en llegar allí. Sólo a los descendientes de judíos españoles y portugueses se les permitió establecerse en Zamość por privilegio especial. Entre ellos se encontraba la familia Parets. En la transcripción ruso-polaca el apellido de muchos representantes de la familia sonaba como Peretz o Peretz. Cien años más tarde, en la primera mitad del siglo XVII, debido a la crisis económica y a los terribles pogromos posteriores de Khmelnitsky, esta comunidad dejó realmente de existir. Los judíos que vivían allí se dispersaron en su mayoría por la Polonia de entonces. Aunque algunos de ellos, como la familia de Yitzhak Leib Peretz, siguieron viviendo allí durante otros tres siglos.
Yitzhak Leib (Leibush, León) Peretz es un escritor excepcional. Se le considera, junto con Sholom Aleichem y Mendele Moicher-Sforim, el mayor autor de la literatura yiddish (aunque no sólo escribió en yiddish, sino también en hebreo). Ahora se le llama «el progenitor del modernismo judío». La dirección que desarrolló en la literatura fue continuada, cada uno a su manera, por Isaac Bashevis Singer y Martin Buber. Itzhak Leibush nació en 1851 en Zamość, provincia polaca de Lublin (por cierto, aquí, exactamente 20 años después que él, nació la infatigable comunista Rosa Luxemburgo, que dirigió todo su temperamento en una dirección alejada de las enseñanzas de sus padres). Allí, en Zamość, el tío de Yitzhak, Moshe Yoshua Heschel Wahl, era rabino. Como escriben los enciclopedistas, «habiendo recibido una educación tradicional, Peretz empezó a estudiar en su adolescencia filosofía judía medieval y Cábala junto con el Talmud, que pronto dio paso a obras más modernas. Aprendió polaco, ruso, alemán y francés».
Comenzó a publicar a los 25 años y se convirtió en un «ferviente defensor de la jerga». En aquella época, la parte secularmente educada de los judíos llamaba despectivamente «jerga» al yiddish, que hablaba y leía la inmensa mayoría de la población judía de Europa. El joven Peretz era entonces partidario de la lengua yidis. Y bajo la influencia, al parecer, de la Chaskala (ilustración) judía en su programa declaraba solemnemente el objetivo: «La ilustración del pueblo y la transformación de los fanáticos en personas educadas». Como escriben Brockhaus y Efron en muchas de sus obras de la época posterior «analiza el estado patológico de la doble personalidad y el embotamiento de la conciencia del yo personal. En lugar de una personalidad orgullosa, el poeta ve a su alrededor una «ciudad muerta» donde la gente no muere, ya que nunca vivió. Sólo en el «pabellón para locos» encuentra buscadores de nuevos caminos. Sólo él, a quien todos reconocen como «loco», sueña con «los tiempos del Mesías». Pero poco a poco «el soñador romántico gana en Peretz al racionalista escéptico, y la burla sarcástica de los prejuicios anticuados es sustituida por el sueño místico de que «la sinagoga debe elevarse, alcanzar los cielos; debe volverse más alta, con un techo de oro y ventanas de cristal, por haber sido tan humillada». Y se convierte en un «cantor del jasidismo». (A este respecto, es interesante señalar que toda su familia, así como su padre, eran «mitnagdim», es decir, ardientes opositores al jasidismo).
Lo que Peretz consideró inicialmente con sorna se convirtió para él en un símbolo de todo lo maravilloso. «Contrasta el alejamiento de la personalidad judía de la naturaleza con la armonía del hombre con la naturaleza, con el triunfo del individuo que vivifica la naturaleza circundante con su luz interior. Pinta el éxtasis de los tzadiks de Bela y Nemirov, majestuosos en su sencillez. El sentimiento místico del mundo y su melodía en los temblorosos secretos del alma humana es transmitido por Peretz con asombrosa penetración». Su primera colección de obras selectas en hebreo se publicó en 1901. La siguiente colección se publicó en Varsovia y en América. Sus obras han sido traducidas al ruso, alemán, polaco, inglés y muchas otras lenguas europeas. A lo largo de su vida, Peretz se dedicó repetidamente al comercio (fue copropietario de una cervecería, luego de un molino, se convirtió en abogado y propietario de un bufete) y cada vez, justo cuando su negocio empezaba a florecer, volvía a interesarse por la literatura, iniciaba un negocio y se arruinaba. No llegó a ser un hombre de negocios famoso, pero mantuvo la tradición de la familia y se «abrió paso» de otra manera: se convirtió en un clásico de la literatura judía. Itzhak Leib Peretz murió en Varsovia en 1915.
Otro Peretz, o más bien Peretz – Adolf, cuya familia se trasladó de Zamość a Kalisz, en la voivodía de Lodz, se convirtió en financiero, publicista y activista social. Nacido en 1855, estableció una casa bancaria en Varsovia a la edad de 27 años y se convirtió en un conocido financiero.
Cuarta parte – Rusia
Una de las familias Peretz – la de Israel Peretz llegó a Lewartowo (en la misma provincia de Lublin), situada a 100 kilómetros de Zamość. Israel, ahora Peretz, se convirtió en un rabino muy conocido en Lewartowo. De su familia nació uno de nuestros héroes, su hijo Abraham Peretz (o Abram Peretz, como se le llamará en Rusia). Nació en 1771 en la Commonwealth polaco-lituana, y un año más tarde se convirtió en ciudadano austriaco, ya que esta parte de Polonia formaba entonces parte del Imperio austrohúngaro. Abraham recibió una educación judía en casa de su padre rabino, tras lo cual ingresó en una yeshiva. Al mismo tiempo se interesó constantemente por las lenguas extranjeras y las llamadas «ciencias profanas». Como señala la Enciclopedia Judía, Abraham tenía excelentes y raras aptitudes, por no mencionar una herencia notable, y con el tiempo podría haberse convertido en un famoso rabino, talmudista e investigador. Sin embargo, eligió una versión diferente de su destino.
A los 16 años, Abraham se casó con la hija del famoso científico y filántropo Yoshua Zeitlin. La biografía de su suegro es extremadamente notable en sí misma. Yoshua Tzeitlin, que nació en Shklov en 1742 y vivió en este mundo 80 años, fue un famoso talmudista y filántropo. Fue alumno del famoso Rav Aryeh-Leib, autor de «Shaagat Aryeh». Aunque Yoshua poseía una asombrosa erudición en muchas áreas del judaísmo, también se distinguía por sus singulares habilidades para los negocios. Tras la primera partición de la Commonwealth polaco-lituana en 1772, Shklov pasó a formar parte del Imperio ruso. Joshua pudo establecer fuertes lazos con el príncipe Potemkin y comenzó a acompañarle en casi todos sus viajes al sur de la entonces Rusia en desarrollo. Junto a él participó activamente en la construcción de la nueva ciudad provincial del sur de Rusia, Kherson. En una época fue llamado el gestor de los asuntos del príncipe Potemkin. (El príncipe, bajo la influencia de Tseytlin, pretendió incluso crear un regimiento israelí especial, «armando a los judíos contra los turcos»).
Con el tiempo, Joshua Zeitlin se convirtió en un destacado contratista y proveedor de la corte rusa, y amasó una gran fortuna. En 1787 (cuando la mayor parte de Polonia ya pertenecía a Rusia), fue nombrado consejero de la corte real polaca. Pero tras la muerte de Potemkin, se retiró casi por completo del negocio. Al mismo tiempo se quedó con una enorme fortuna. Sólo en un distrito de Velizhsky poseía los feudos de los famosos nobles Mordvinov junto con 910 siervos. (Es difícil encontrar otro judío en el Imperio ruso que poseyera casi mil siervos).
Tras retirarse de los negocios, se instaló en su finca Ustye, distrito de Chirikov, provincia de Mogilev, y construyó allí una casa que los contemporáneos calificaron de auténtico palacio. A sus expensas se construyó también un Beit Midrash, en el que estudiaban los talmudistas, que contaban con el pleno apoyo de Zeitlin. En general, se rodeaba de eruditos, rabinos, reunía una enorme biblioteca, apoyaba económicamente a escritores y médicos judíos. Al mismo tiempo, «trabajó incansablemente en favor de los correligionarios».
Al casarse con su hija Sara, Abraham también adquirió las amplias conexiones de su suegro. Por ejemplo, por recomendación del mismo Potemkin (que en aquella época era uno de los favoritos de la emperatriz rusa Catalina la Grande), Abraham, que aún era un joven de veintitantos años, se trasladó a la capital del estado ruso, San Petersburgo, lo que en aquella época era bastante impensable para un judío. Como resultado, se convirtió en uno de los miembros del minúsculo grupo de judíos a los que las autoridades concedieron permiso oficial para residir en la capital. Su esposa no le acompañó y, junto con los niños, se quedó con su padre. Al principio representaba los intereses financieros y comerciales de su suegro en San Petersburgo, pero al ser un hombre de «extraordinaria inteligencia» e «inexpresable energía», al poco tiempo abrió su propio negocio.
La rapidez de la carrera de Avraham Peretz en San Petersburgo es asombrosa. Con «28 años», compra una casa al príncipe Kurakin en la esquina de Nevsky y Bolshaya Morskaya. Alquila parte de esta enorme casa al conde Palen, gobernador militar de San Petersburgo. Por cierto, fue el conde Palen uno de los principales organizadores de la conspiración y asesinato de Pablo I. Ese Pablo I, a cuyas órdenes Abram Peretz en 1801, a la edad de treinta años, ya tenía el título de «consejero comercial». Fue en esta casa, en la mitad del conde Palen, donde tuvieron lugar las reuniones secretas de los conspiradores, de las que el propio Peretz, que había alquilado esta parte de la casa al conde, no tenía ni idea.
Tras el asesinato de Pablo, su hijo Alejandro I, que ascendió al trono ruso, expulsó a Palen de San Petersburgo y toda la casa volvió a ser ocupada por Abraham Peretz. Pero éste volvió a alquilar su parte de la misma, esta vez a un joven que comenzaba su carrera como funcionario del Estado de sólo la novena clase más baja (de un total de 12 clases según la entonces «tabla de rangos»), es decir, el joven era un «consejero titular». El nombre de este prometedor funcionario es Mikhail Speransky. Sí, sí, el mismo Speransky al que Napoleón llamaría 10 años más tarde «la única cabeza brillante de Rusia» y que medio en broma ofreció a Alejandro I intercambiar a Speransky por algún principado alemán (tras lo cual, por cierto, Alejandro I envió inmediatamente a Speransky al exilio). El mismo futuro deshonró al conde Speransky, consejero y amigo de Alejandro I, que elaboraría un plan de reestructuración radical del Estado, cuyos principales resultados debían ser una constitución y la abolición de la servidumbre.
Al mismo tiempo, Grigory (Egor) Kankrin, hijo de un baptista y nieto del rabino Kahn-Krein, el futuro famoso Ministro de Finanzas del Estado ruso, ejercía de secretario de Peretz. Así que podemos afirmar sin temor a equivocarnos que Abraham Peretz tenía talento para encontrar a las personas adecuadas y organizar las conexiones necesarias. Y como escribe el KEE «Peretz mantenía una casa abierta y tenía grandes conexiones en los círculos más altos de la sociedad rusa». Su casa fue visitada por muchos personajes famosos de la época.
Tuvo un gran éxito en las actividades comerciales. Junto con Stieglitz, un judío que se convirtió al cristianismo y recibió el título de barón, firmó un contrato con el gobierno para el suministro de sal de Crimea, es decir, se convirtió en un importante comerciante. Como escribe un contemporáneo, «los petersburgueses hacían el juego de palabras: «donde hay sal, hay Peretz». Abraham Peretz también construyó el primer «cobertizo para botes libre» de Rusia (un cobertizo para botes es un local para construir o reparar barcos en la orilla). Construyó tres fragatas de 32 cañones y un gran buque de transporte en Kherson, y más tarde dos más: «Maria» e «Ingul». En 1810 recibe un contrato para la construcción de un nuevo cobertizo para botes con todas las instalaciones auxiliares, sobre el que construye un nuevo barco – el «Kulm». Como resultado, Peretz se convierte en uno de los asalariados, constructores navales y banqueros más ricos de Rusia. Como señala L. Gordon «la reforma financiera de 1810 debe gran parte de su éxito a las «instrucciones del banquero Peretz». Y efectivamente Peretz fue prácticamente el autor en la sombra de la dirección principal de la reforma financiera de Speransky. El barón Korf escribió sobre él: «Fue un hombre recordado por muchos por sus méritos, por sus grandes hazañas y luego por sus desgracias».
Pero Avraham Peretz no sólo era conocido por sus operaciones financieras. La Enciclopedia, por ejemplo, le considera uno de los primeros «maskilim» (figuras de la ilustración judía – Haskalah) de Rusia. Peretz mantuvo vínculos con muchas figuras de la Haskalá berlinesa. Como señala la misma enciclopedia «su antiguo maestro Yehuda Leib ben-Noah – Nevakhovich (el primer escritor literario judío que escribía en ruso y abuelo del famoso futuro biólogo, premio Nobel Ilya Mechnikov) vino a San Petersburgo junto con Peretz y realizó sus diligencias comerciales; en su casa vivía uno de los pioneros de la ilustración judía, M. Satanover (maestro del anciano Yehuda Leib ben-Noah – Nevakhovich ). Satanover (maestro del hijo mayor de Hirsch); Peretz prestó un amplio apoyo a los peticionarios comunales que acudían a la capital y, de hecho, se convirtió en uno de los líderes de la naciente comunidad judía de San Petersburgo. Cuando se creó el Comité Judío para redactar la legislación sobre los judíos, Peretz fue probablemente uno de los pocos judíos invitados a participar en sus reuniones». Lo más probable es que esto último se debiera a las conexiones de Peretz con M. Speransky.
De repente, Abraham Peretz hace algo que muchos de sus correligionarios consideran extraordinario. Tras la muerte de su esposa Sarah Zeitlin, se convierte al luteranismo y se casa con la alemana Caroline de Somber. Los investigadores tienen opiniones diferentes sobre las razones de este acto. La Enciclopedia Judía Concisa cree que quizá una de las razones que lo motivaron fue que el «Estatuto sobre los judíos» «arrebató por completo a Peretz la esperanza de emancipación y de un futuro mejor para los correligionarios en Rusia, y se retiró por completo de los asuntos judíos». Otros investigadores sugieren que se bautizó por amor. Y algunos historiadores rusos, familiarizados con las tendencias del judaísmo sólo de oídas, incluso ven aquí algunas intrigas misteriosas de la terrible «secta jasídica».
No sabemos qué consideraciones guiaron a Avraham Peretz. Quizá las más prosaicas: su propia carrera o la futura carrera de sus hijos en la capital rusa, o quizá simplemente estaba cansado de ser un cuervo blanco entre los rusos y de cargar con el peso de su propia identidad judía. Por mucho que conjeturemos ahora, no podemos responder a esta pregunta. Hizo lo que muchos de su especie habían hecho en España antes que él, pero normalmente lo hicieron en circunstancias mucho más intolerables. Y la mayoría de las veces, regresaban al judaísmo a la primera oportunidad. Él hizo algo diferente. Abandonó el judaísmo para siempre, sacando de él a sus descendientes y a todo su linaje futuro. Hizo lo que hizo.
Al cabo de un tiempo, la fortuna le dio la espalda a Peretz. Había invertido enormes sumas de dinero en suministros alimentarios para el ejército ruso durante la guerra con Napoleón. Pero el incendio de Moscú y el hecho de que el tesoro estatal retrasara los pagos y no le pagara los suministros alimentarios, llevaron a Peretz al más profundo fiasco comercial. Su casa de San Petersburgo fue vendida a los comerciantes Kosikovsky, su casa de Nikolayev fue vendida al Departamento Marítimo. Se abrió un caso policial «Sobre la venta de la propiedad de Peretz para pagar su deuda». Todas sus propiedades fueron vendidas por un millón y medio de rublos (aunque, como indican las fuentes, la deuda del fisco con Peretz era de cuatro millones). Las desgracias se sucedieron una tras otra. El vicealmirante Greig, nombrado comandante en jefe de la Flota del Mar Negro y gobernador militar de Nikolaev, tras comprobar el trabajo del Almirantazgo, descubrió pagos excesivos al contratista Peretz y en una orden sobre el Almirantazgo declaró: «Peretz recibió mucho dinero innecesario y no hubo éxito en la construcción». En relación con lo que, se ordenó retirar al contratista 67 mil 337 rublos 12 kopeks. El estadista y poeta Derzhavin llamó públicamente «bribón» a Peretz.
Para justificar a Peretz, puede citarse un extracto de una nota del barón V. I. Steingel, presentada al emperador Nicolás: «Para mi total asombro, todas las acciones del Ministerio de Finanzas en los últimos diez años han sido, puedo decir, terribles ….. La consecuencia natural fue la insolvencia, y los compradores se arruinaron hasta el final, especialmente Zlobin, que prestó muchos servicios a la Patria, y Peretz. En la persecución de estos compradores y luego proveedores de provisiones hubo casos en que presentaron sus reclamaciones al Tesoro para su liquidación, pero el ministro ordenó: «cobrarles y dejar que se ocupen de ellos de manera especial». Una orden que tiene el carácter de completa violencia e injusticia». Incluso Derzhavin, como ya se ha dicho, que calificó a Peretz de «bribón», tratando aún de restablecer la justicia, intercedió en su favor durante el examen de su caso en el Senado. Sin embargo, esto no ayudó a la quiebra. Abram Peretz estaba arruinado.
La fecha de la muerte de Abram Peretz aún no se ha determinado con precisión. En cualquier caso, se sabe que murió después de 1833. Algunas fuentes dicen que murió en 1834, a los 62 años. El rápido ascenso de su estrella en el firmamento ruso condujo a su igualmente rápida caída. Fue enterrado en un cementerio luterano. Ya no tenía nada que ver con la fe de sus padres.
Abram Peretz tuvo seis hijos (la diferencia entre el mayor y el menor era de 44 años), todos ellos bautizados a diferentes edades. Su hijo menor de su segunda esposa, Yegor Abramovich Peretz, tuvo la carrera más variopinta en Rusia. Nació en 1833, ya después de la bancarrota y ruina de su padre. Fue un niño tardío: Abram Peretz ya tenía entonces 62 años. Yegor se licenció en la prestigiosa facultad de derecho de la Universidad de San Petersburgo y comenzó su carrera en el «Segundo Departamento de la Cancillería Propia de Su Majestad Imperial». Como escriben los enciclopedistas «grandes capacidades y la adopción del cristianismo abrieron ante él grandes oportunidades». Yegor Peretz participó en la preparación y redacción de varias reformas importantes del Estado; incluso fue enviado especialmente a Europa Occidental «para estudiar los procedimientos judiciales». Ascendió al rango de Consejero Privado (que correspondía entonces al rango militar de «general de cuerpo entero» o almirante) y llegó casi a lo más alto del poder estatal. En diferentes años de su carrera ocupó los cargos de Secretario de Estado del Consejo de Estado, Secretario de Estado y miembro del Consejo de Estado. Se le consideraba un defensor de las reformas y un liberal. Escribió un famoso diario, que sigue siendo una importante fuente de información para los historiadores rusos sobre la política interna del Imperio Ruso en los años 80 del siglo XIX. No sabemos si le preocupaba la cuestión judía, lo único que sabemos es que en su célebre Diario describe las discusiones sobre este tema en el Consejo de Estado de la época. Murió un año antes del cambio de siglo, en 1899, en San Petersburgo.
Otro hijo de Abram Peretz, Alexander, nacido de Sara Tseytlina en 1812 durante la invasión napoleónica, se convirtió en ingeniero de minas, alcanzó el rango de jefe de personal del Cuerpo de Ingenieros de Minas y, como escribe la enciclopedia, «desempeñó un papel destacado en el desarrollo industrial de los Urales». Alexander murió en 1872. Su hermano, Nikolai, se convirtió en director del Instituto Tecnológico.
La hija de Peretz de su primer matrimonio, Maria (1817-1887), se casó con un alemán derrumbado y se convirtió en la esposa del senador barón Alexander Grevenitz. Su hija Sofía se casó con su tío Yegor Abramovich Peretz.
El destino de Hirsch, el hijo mayor de Abram Peretz, es el más ambiguo. Hirsh, más tarde Gregory, nació en 1788 en Dubrovka, provincia de Mogilev. Fue criado por su abuelo, el mismo famoso Yoshua Tzeitlin que hemos descrito antes, en su finca de Ustye, entre talmudistas, estudiantes de yeshiva y escritores. En 1803, cuando tenía 15 años, su padre lo llevó a su casa de San Petersburgo. No se sabe en qué se habría convertido Hirsch si hubiera seguido viviendo con su famoso abuelo, pero conocemos bien el destino de Gregory, que continuó sus estudios con su padre en San Petersburgo. Su padre le asignó un profesor a domicilio, el famoso Mendel Satanover, conocedor y amante de Kant, amigo del filósofo Mendelssohn y uno de los pioneros de la Haskalah judía.
San Petersburgo, la capital del Estado ruso, causó una fuerte impresión en este joven de 15 años. Es inscrito en la oficina del Tesorero del Estado. Recibe el rango de «consejero titular». Seis años más tarde ya sirve en la «Expedición de Ingresos del Estado», luego en la Oficina del Príncipe Kurakin (cuya casa fue comprada por su padre), y después en la oficina del gobernador general militar de San Petersburgo, el famoso héroe de la Guerra de 1812, el Conde Mijail Miloradovich. Hirsch estaba ansioso por unirse a la sociedad que le rodeaba. Asistía a las conferencias de moda en el Instituto Pedagógico, a los bailes y a las compañías de la alta sociedad de la capital. Pero en 1811, en respuesta a su solicitud de ingresar en la elitista y entonces prestigiosa logia masónica, se le denegó alegando que «la orientación cristiana de la masonería excluye la admisión en ella de judíos». A los 25 años, junto con su padre, decidió bautizarse. ¿Qué había detrás de este acto? Quizá el mismo deseo de entrar y triunfar en la sociedad cristiana que le rodeaba que el de los parientes de sus antepasados, los marranos, porque no todos fueron bautizados a la fuerza. Por cierto, los que fueron bautizados a la fuerza fueron los que más a menudo volvieron a la fe de sus padres.
Habiendo sido bautizado, ahora no Hirsch, sino Grigory Peretz, al parecer, recibió un pase para la logia masónica entonces de moda, pero probablemente no sólo para ella. En Miloradovich, con quien sirve, se relaciona con Fiódor Glinka, oficial de combate, coronel de la Guardia, poeta, futuro autor de los famosos romances «Troika» y «No oigo el ruido de la ciudad…», y lo que es más importante, miembro activo de la «Unión de Salvación» y uno de los líderes de la «Unión de Bienestar». Como escribe Felix Kandel en su «Libro de los tiempos y los acontecimientos»: «por recomendación de Fiódor Glinka, fue admitido en el círculo secreto, al que le llevaron «las injusticias y los errores del gobierno». «Mis intenciones eran únicamente el bien común… – le diría más tarde a un investigador tras su detención. – No había interés propio ni ambición. Fui yo quien dijo una vez con Glinka que en caso de éxito no buscaría nada, sino, al contrario, permanecer en la misma posición en la que las circunstancias de la época atraparían a cualquiera».
Grigory Peretz estaba tan imbuido de las ideas que flotaban en el aire de la capital rusa en aquella época que se convirtió en el único judío bautizado (los judíos no bautizados probablemente no habrían sido aceptados) en unirse a la sociedad de los decembristas. Por cierto, fue por sugerencia de Grigory Peretz que la palabra «cherut» («libertad» en hebreo) se convirtió en la contraseña de la sociedad secreta. Grigory participó tan activamente en este movimiento que incluso sugirió fundar otra sociedad secreta independiente de la Unión del Bienestar. Desarrolló tal actividad que consiguió engrosar las filas de los conspiradores incorporando nuevos miembros al círculo secreto: los oficiales Senyavin, Drobusha, Danchenko, el general Iskritzky y Ustinovich, que servían en el Ministerio. Según sus afirmaciones «todos censuraron unánimemente las medidas del Gobierno». Su objetivo, como él mismo demostró más tarde en la investigación, era «difundir el disgusto general haciendo públicas las injusticias y los errores del Gobierno», pero al mismo tiempo, según él, «nunca se habló de un gobierno republicano para Rusia en mi época; siempre lo consideré la mayor locura».
Al mismo tiempo, fue Grigory Peretz, según creen muchos investigadores, quien llamó la atención de los decembristas sobre la cuestión judía en la futura organización ideal de la sociedad. Cabe señalar que, al parecer, las opiniones de Peretz y de la «parte más ilustrada de la sociedad rusa», que en aquel momento estaba representada por los decembristas, divergían en cierta medida sobre esta cuestión. En principio, por supuesto, los decembristas, ocupados con la «salvación de la patria» junto con otras cuestiones, iban a resolver de alguna manera la cuestión judía. Como señala F. Kandel: «…el decembrista Spiridov sugirió que los judíos, al igual que otros no cristianos, no disfrutaran de derechos civiles en la futura sociedad transformada, y Nikita Muravyev escribió en la primera edición de su «Constitución»: «Los judíos pueden disfrutar de los derechos de los ciudadanos en los lugares ahora habitados por ellos, pero su libertad para establecerse en otros lugares dependerá de resoluciones especiales de la Asamblea Popular Suprema». Nos parece que merece la pena tocar esta cuestión un poco más de cerca y citar extensamente el borrador del programa de la Sociedad del Sur, que dirigía el famoso Pavel Pestel. He aquí lo que escribió Pestel en el 14º párrafo del 2º capítulo de su «Verdad rusa», titulado «El pueblo judío»:
«Los judíos tienen una fe propia, que les asegura que están predestinados a conquistar y poseer a todas las demás naciones; y por este medio los separa de todas las demás naciones, les hace despreciar a todas las demás naciones, por así decirlo, y hace que cualquier mezcla con cualquier otra nación esté absolutamente prohibida y sea imposible.
Mientras esperan al Mesías, los judíos se consideran habitantes temporales de la tierra en la que se encuentran, y por ello no quieren cultivar la tierra, incluso desprecian en parte a los artesanos, y en su mayor parte se dedican únicamente al comercio. Debido a su gran número, el comercio honesto no puede proporcionar la subsistencia suficiente para todos, y por lo tanto no hay engaños y falsedades que no se permitan, en lo que los rabinos les ayudan aún más, diciendo que no es delito engañar a un cristiano, y basando en su ley el derecho a hacer juramentos falsos, si sólo puede ser útil a un judío.
La conexión amistosa entre ellos tiene como consecuencia que una vez que son admitidos en un lugar, se convierten inevitablemente en un monopolio y desplazan a todos los demás. Esto puede verse claramente en las provincias donde tienen su residencia. Todo el comercio allí está en sus manos, y hay pocos campesinos que no estén en su poder mediante deudas, con las que arruinan de forma terrible la región en la que viven.
…El gobierno anterior les concedió muchos derechos y privilegios excelentes que aumentan el mal que hacen…… Teniendo en cuenta todas estas circunstancias, se puede ver claramente que los judíos constituyen su propio estado especial, bastante separado en el estado, por así decirlo, y además hoy en día en Rusia gozan de más derechos que los propios cristianos.
Si Rusia no expulsa a los judíos, es tanto más necesario que éstos no se hagan hostiles a los cristianos. El gobierno ruso, aunque da protección y favor a toda persona, pero, sin embargo, está obligado a pensar ante todo que nadie puede oponerse al orden estatal, al bienestar privado y público».
Así imaginaba el decembrista Pestel a la «tribu judía». Tras la victoria de la sublevación, preveía «convocar a los rabinos más eruditos y a los judíos más inteligentes, escuchar sus ideas» y de alguna manera seguir resolviendo esta notoria «cuestión judía», aparentemente con la esperanza de que los judíos escucharan la voz de la razón, dejaran de ser tan terribles y se convirtieran en dignos ciudadanos del nuevo Estado. Es interesante que tuviera otra variante, por así decirlo, «de reserva» de la solución de este problema, que le ofreció, según creen algunos investigadores, Grigory Peretz. Sin embargo, cedamos la palabra al propio Pestel:
«El segundo método depende de circunstancias especiales y del curso particular de los asuntos exteriores, y consiste en ayudar a los judíos a establecer un estado separado especial en alguna parte de Asia Menor. Para ello es necesario designar un punto de reunión para el pueblo judío y darles algunas tropas de refuerzo. Si todos los judíos rusos y polacos se reúnen en un solo lugar, serán más de dos millones. No será difícil para tal número de personas en busca de una patria superar todos los obstáculos que los turcos puedan oponerles y, habiendo recorrido toda la Turquía europea, pasar a Asia y allí, habiendo ocupado suficientes lugares y tierras, establecer un estado judío especial. Pero como esta enorme empresa requiere circunstancias especiales y una empresa verdaderamente ingeniosa, no puede convertirse en un deber indispensable del Gobierno Supremo Provisional, y sólo se menciona aquí para dar pistas de todo lo que podría hacerse.
Como señala el historiador S. Svatikov: «Peretz le habló repetidamente a F. Glinka de la necesidad de fundar una sociedad para la liberación de los judíos… El padre de Peretz, Abram Peretz, tenía la misma idea, pero para ello, en su opinión, era necesario establecer una sociedad de capitalistas y contar con la ayuda de científicos». F. Kandel en su libro cita el testimonio dado por Glinka en el interrogatorio – «Peretz cantó mucho sobre la necesidad de una sociedad para la liberación de los judíos dispersos por Rusia e incluso Europa, y para asentarlos en algún lugar de Crimea o incluso en el Este como un pueblo separado ….. Aquí cantó sobre cómo reunir a los judíos, con qué triunfos dirigirlos, etc.». ¿Cómo reaccionó el famoso Fiódor Glinka ante estas propuestas? ¿Ese Fiódor Glinka al que Pushkin llamaba «ciudadano magnánimo», J. Tolstói «defensor de los que sufren, fanático de la verdad pura» y A. Turguéniev «infatigable en el bien»? En sus memorias, Glinka escribe que cuando se enteró por Peretz del sueño de su padre (a pesar de todo el cristianismo que había adoptado) de reunir a toda la judería en un nuevo Estado, gritó: «Sí, ¿parece que quiere provocar el fin del mundo? Dicen que las Escrituras dicen (yo apenas conocía las Escrituras entonces) que cuando los judíos sean liberados, ¡se acabará la luz!»
Y luego estaba esto: Peretz, al parecer, se fue enfriando o desilusionando con los decembristas. Como escribe F. Kandel: «Grigory Peretz fue miembro del círculo secreto hasta 1822, y después se casó y se apartó de los conspiradores. «Tienes en la cabeza el amor, no los negocios» – le reprendió Glinka. El 14 de diciembre de 1825, día del levantamiento, oyó en la calle como uno de los oficiales persuadía a los soldados para que fueran a la plaza del Senado y no juraran a Nicolás. En lugar de la Plaza del Senado, Peretz fue a su casa y tras la supresión del levantamiento estaba seguro de que sería arrestado. Incluso quiso huir al extranjero, pidió a Iskritsky que no mencionara su nombre en caso de detención, pero finalmente informó en el interrogatorio: «Fui admitido en la sociedad … consejero titular Grigory Peretz». Peretz fue detenido en febrero de 1826 con la instrucción de «mantenerse estrictamente». Inmediatamente confesó todo e incluso pidió a los investigadores que le torturaran «para convencerles de la veracidad de mi testimonio».
Sin embargo, para ser justos, hay que señalar que Grigory Peretz no fue el único que se comportó así durante los interrogatorios. Además, no había muchos decembristas entre los 289 acusados (salvo Lunin, que se metió en todo el asunto por casualidad, así como Yakushkin, Borisov y varios más) que no hubieran traicionado a todos sus camaradas. «No fui admitido por nadie en la sociedad secreta, sino que me uní a ella yo mismo», respondió Lunin a los investigadores. – Revelar sus nombres (de los miembros de la sociedad) lo considero repugnante para mi conciencia, pues habría descubierto a mis hermanos y amigos». La inmensa mayoría de los decembristas no pensaban lo mismo, escribieron confesiones detalladas, cartas penitenciales, algunos suplicaron perdón. La tortura, a pesar de las asiduas peticiones de Peretz, por lo que sabemos, no se aplicó a ninguno de ellos, y nombraron a sus amigos por propia voluntad.
Los historiadores posteriores propusieron más de una explicación para esto, incluyendo algunas tan exóticas como que «algunos de los antiguos conspiradores se guiaban por el código del honor nobiliario, que les exigía ser francos con el soberano» (aunque, como podemos ver, en el ejemplo de Lunin, este honor tan noble era entendido de forma diferente por cada uno, y no todos fueron honrados con un interrogatorio por el propio soberano-emperador); otros «deseaban llamar la atención de las autoridades sobre la necesidad de resolver los problemas de la sociedad nombrando al mayor número posible de participantes». Así pues, Grigory Peretz no estaba solo en su celo. Al mismo tiempo, como escribe F. Kandel, «las autoridades mostraron … un interés acrecentado por él, que claramente no se correspondía con su celo». un interés exacerbado, que claramente no se correspondía con su modesto papel en el caso. Muchos miembros del círculo secreto, que se apartaron con Peretz de los conspiradores, no fueron castigados en absoluto. A Fyodor Glinka el zar le dijo: «Estás limpio, estás limpio», y fue exiliado a Petrozavodsk para continuar su servicio «en el lado civil». El general Iskritsky fue trasladado como oficial a un regimiento del ejército, y sólo Peretz recibió un castigo más estricto que el de sus antiguos camaradas – adherentes: el exilio de por vida. La sentencia decía: «Después de dos meses más en la fortaleza, envíenlo a vivir a Perm, donde la policía local tendrá una vigilancia secreta sobre él e informará mensualmente sobre su comportamiento».
Grigory pasó un total de seis meses en la Fortaleza de Pedro y Pablo. Fue amenazado con Perm de por vida. Las opiniones de los investigadores sobre una sentencia tan dura difieren. Algunos creen que el papel de Peretz en el levantamiento fue deliberadamente exagerado (después de todo, se retiró de los decembristas tres años antes del levantamiento), otros, como F. Kandel, sugieren que «tal vez se estaban vengando de un campesino desagradecido que había recibido todos los derechos, al que se le permitió entrar en la alta sociedad y que, sin embargo, se convirtió en conspirador y criticó el orden existente…». Pero sea como fuere, el veredicto se dictó: Peretz fue exiliado, como escribe F. Kandel, «a Perm, y de allí aún más lejos, a la pequeña ciudad de Ustsysolsk, en medio de la nada, donde vivió durante catorce años con su mujer y sus hijos pequeños. Allí murió su mujer, allí conoció la pobreza, el hambre y el frío, vestido con harapos, – allí también enfermó de epilepsia». Sólo en 1840 recibió permiso para trasladarse a Vologda, y en 1845 – a Odessa. Un año después (y tras 16 años desde la muerte de su primera esposa) se casó con Elizabeth Antonova. Allí en Odessa, en los últimos años de su vida tuvo suerte – pudo dedicarse al comercio y mejorar su situación financiera: como su padre, se convirtió en intermediario, comenzó a comerciar con sal. En Odesa tuvo otro hijo, al que bautizó, al igual que a los anteriores. Grigory Peretz murió en 1855 a la edad de 67 años.
No se sabe mucho sobre uno de los hijos de Grigory Peretz, Nikolai. Sólo sabemos que fue profesor. Pero su hijo Vladimir, nacido en 1870, se convirtió en uno de los investigadores más famosos de la literatura rusa antigua. Llegó a ser académico de las Academias de Ciencias de San Petersburgo (en 1914) y Ucrania (en 1919). Además de su famoso estudio sobre el Cuento de la campaña de Igor, creó una serie de obras que, por alguna razón, no siempre se mencionan en los estudios literarios rusos. Publicó en su época una obra muy interesante sobre los judaizantes y sobre la influencia de la literatura judía medieval en la literatura rusa. En particular, se dedicó a la investigación de «Megilat Rut» (donde, como escribimos anteriormente se indica: «…y aquí está la crónica de la casa de Peretz»). Y publicando, por ejemplo, materiales para la historia de los apócrifos, dio incluso textos paralelos eslavos y judíos.
Al parecer, los recuerdos de sus antepasados judíos, aunque indirectamente, pero preocupaban a Vladimir Nikolaevich. Junto con su hermano Lev, escribió y publicó en 1926 un libro sobre su abuelo con un título inusual para el oído ruso, «El decembrista Grigory Abramovich Peretz». En los años 30, al igual que muchos literatos de talento, sufrió la represión, fue expulsado de la Academia de Ciencias y condenado al exilio. Por cierto, como Ya. S. Lurie en su libro «La historia de una vida», describiendo la decencia inherente a Vladimir Peretz – «En el pasado un miembro de la Unión del Pueblo Ruso, (la famosa organización de los Cien Negros) N. С. Derzhavin llegó a ser después de la revolución rector de la Universidad, jefe del grupo de «profesores de izquierda», y más tarde – y miembro del partido. Se dijo que cuando Derzhavin despidió de la Universidad a una estudiante graduada en literatura rusa, Nikolskaya, alegando que su padre era un destacado monárquico, el supervisor de Nikolskaya, V. N. Peretz, envió al rector una breve nota: «Querido Nikolai Sevastyanovich, algún bastardo ha despedido de la Universidad a Nikolskaya, la hija de su camarada de la Unión del Pueblo Ruso. Espero que la ayude…». Nikolskaya fue readmitida.
En general, Vladimir Peretz era un hombre que defendía firmemente sus puntos de vista, a pesar de que en muchos aspectos estaban en desacuerdo con la «corriente principal» científica y soviética que le era contemporánea. Como escribe N. V. Izmailov en sus memorias, «Vladimir Nikolayevich Peretz evitó resueltamente una dirección a corto plazo. Y la razón de ello es clara: V. N. Peretz era el único …que consideraba posible un estudio científico de la literatura rusa sólo hasta Kantemir (terminando con la época petrina). Además, en su opinión, la investigación científica dio paso a la crítica subjetivista e impresionista, y era imposible una ciencia de la literatura de los siglos XVIII y XIX. Consideraba que los estudios sobre Pushkin estaban fuera de los límites de la ciencia y, por lo tanto, era extremadamente escéptico sobre los trabajos de N. A. Kotlyarevsky, B. L. Modzalevsky y otros, y sobre la Casa Pushkin en su conjunto – no sólo escéptico, sino directamente hostil, como un pasatiempo inútil y fácil, un despilfarro de dinero y esfuerzo».
El 11 de abril de 1934 fue detenido por la OGPU en el llamado «caso de los eslavistas». Como escriben M. Robinson y D. Petrovsky «el hecho de que el «caso de los eslavistas» no saliera bien se evidencia por el hecho de que los casos de seis académicos, calificados por los investigadores de la OGPU como el «centro político» del Partido Nacional Ruso (RNP): M. S. Grushevsky, M. N. Speransky, N. S. Kurnakov, V. I. Vernadsky, N. S. Derzhavin y V. N. Peretz, fueron asignados a «procedimientos separados». Pero sólo Speransky y Peretz fueron detenidos. Cabe señalar que ambos académicos fueron detenidos después de que todos los principales participantes de la «conspiración» supuestamente dirigida por ellos fueran condenados». Al mismo tiempo, por supuesto, ambos fueron expulsados de la Academia y privados del título de académico. He aquí una referencia de la llamada «Carpeta especial»: «Aceptar la propuesta de la OGPU de excluir a los académicos Speransky y Peretz, acusados en el caso de organización fascista contrarrevolucionaria, de la Academia de Ciencias de la URSS y expulsarlos durante tres años». Vladimir Peretz murió en 1935, en el exilio, en Saratov.
Se sabe mucho más sobre el otro hijo de Gregorio Peretz, llamado, como es costumbre entre los cristianos, en honor de su propio padre también Gregorio, a diferencia de Nicolás. El historiador O. Abakumov consiguió restablecer su hoja de servicios. Grigory Grigorievich Peretz nació en 1823 en San Petersburgo (justo un año después de que su padre se retirara de sus actividades «decembristas»). En 1840 se graduó en el gimnasio e ingresó en la Universidad de San Petersburgo (por aquel entonces su padre hacía tiempo que había llegado al exilio). A partir del tercer año dejó la universidad y entró al servicio en el Departamento de Comisariado del Ministerio Militar, pero sin sueldo. Esto significa «alistado en el servicio». Cuatro años más tarde se jubila y consigue un empleo como profesor de «lengua y dicción rusas en la Escuela Principal de Ingenieros». Después – enseña en la Escuela de Construcción, trabaja en la redacción del periódico «Severnaya Pochta».
De repente, su carrera parecía haber dado un giro brusco. A partir del 11 de enero de 1869, Peretz se convirtió en funcionario para misiones especiales del Ministerio del Interior, ¡y desde 1872 ya era funcionario para misiones especiales del III Departamento de Gendarmes (entonces la policía secreta)! Y permaneció en este puesto durante varios años. Para comprender el extraño e inesperado giro de esta carrera, hay que observar de cerca la propia personalidad de Grigory Peretz. Como señala el mismo Abakumov – «en sus años de juventud Peretz se ganó la reputación de «occidental convencido y ferviente admirador de Belinsky y Herzen». El famoso abogado A. F. Koni recuerda a Grigory como el mentor de su hermano – «[él] traía consigo «La Campana» y «Estrella Polar», nos predicaba la necesidad de derrocar el sistema estatal y ahogar en sangre el orden existente…, nos recitaba poemas y canciones revolucionarias, algunas de las cuales aprendimos de sus palabras y aprendimos». En la década de 1860 Peretz se convierte en miembro del círculo de D. V. Stasov. Como escribe el historiador «fue allí donde nació la idea de presentar al Zar un discurso sobre el indulto a los detenidos durante los disturbios estudiantiles. El intento de llevarla a cabo condujo a la detención y encarcelamiento de Stasov en el III Departamento».
Al parecer, al mismo tiempo, concluye O. Abakumov «Peretz también llamó la atención de la policía política». En cualquier caso, sabemos una cosa con certeza – en 1862 Grigory fue a la Feria Mundial de Londres con una tarea determinada, (según el entonces Ministro del Interior P. A. Valuyev) «acercarse» a los famosos exiliados y disidentes londinenses Herzen y Ogarev. M. I. Perper cita extractos de la correspondencia de la embajada rusa en Londres con el departamento de la policía secreta. Una de las cartas habla de Peretz como un hombre que «se ofreció voluntariamente a servir a la patria», mientras que otra señala que la embajada intenta «atar y comprometer a Peretz con recibos de dinero». Lo más probable, según Abakumov, es que ésta fuera «su primera acción de espionaje para supervisar de cerca a A. I. Herzen y N. P. Ogarev».
Y Peretz lo llevó a cabo a la perfección. Consiguió visitar varias veces la casa de Herzen, confeccionar una lista de sus invitados habituales, llevarle artículos para «Kolokol» y causar una impresión favorable en Herzen. Herzen escribiría más tarde sobre él: «Parece un hombre muy bueno y educado». Peretz también consiguió averiguar e informar al Tercer Departamento sobre todas las formas de entrega ilegal del «Kolokol» al rojo vivo y prohibido a Rusia. «Todo esto permitió a la dirección del III Departamento, – como escribe el historiador – en el informe de todas las materias para 1862 afirmar: «Se requiere precaución para establecer en Londres la más estrecha vigilancia secreta tanto de los nativos políticos como de sus visitantes. Las medidas tomadas al respecto han sido un completo éxito. Una persona enviada desde aquí con este fin logró ganarse la confianza de Herzen y Bakunin, quienes al cabo de algún tiempo, viendo en él un cómplice útil para la causa de la revolución, le explicaron el programa que habían concebido». A su regreso de Londres, Peretz fue sometido a un registro público especial en la aduana (para no «encender» al agente) y sus papeles fueron confiscados. Fueron estos papeles, como escribe además Abakumov, los que dieron lugar a numerosas detenciones y se utilizaron como prueba material en el famoso «Proceso de los 32». Y lo principal es que, tras algunas sospechas de traición, los revolucionarios decidieron que «Peretz», en palabras de Herzen, «está limpio».
Entonces, ¿fue espionaje consciente «contra los enemigos de la patria», o fue simplemente Peretz, atrapado por el departamento de gendarmería por hablar demasiado de la libertad y recordar el destino de su desafortunado padre, que se asustó y se convirtió en un provocador? La historia guarda silencio al respecto. Sin embargo, sabemos que rara vez un provocador alcanzó el rango de «funcionario para misiones especiales en el Ministerio del Interior». El historiador M. K. Lemke califica a G. G. Peretz de «agente-informador». S. A. Reiser – «traidor», añadiendo que «su biografía aún no está muy clara. Sus diferentes facetas no han sido reunidas ni siquiera identificadas». Es posible que Peretz fuera a la vez uno, otro y el tercero. Según O. Abakumov «G. G. Peretz fue uno de los primeros agentes de la policía política, incrustado en las filas de la oposición radical. Su actividad se reducía no sólo a la recogida superficial de información, sino también al trabajo activo en el entorno observado. La aparición de tales agentes secretos marcó el inicio de una nueva etapa en el desarrollo de la investigación política. Al mismo tiempo, el mismo investigador, aparentemente teniendo en cuenta este aspecto de la carrera de Gregorio, duda de su sinceridad cuando envía una petición a Alejandro II para que «mitigue el destino del anciano de 70 años, mi padre: «¡No corresponde a un hijo juzgar a su padre! Ni siquiera conozco su culpabilidad…». Pero fuera quien fuera y desempeñara el papel que desempeñara en el movimiento revolucionario ruso, no tenemos absolutamente ninguna razón para sospechar que le disgustara su propio padre. Grigory Grigorievich Peretz murió en 1883, habiendo sobrevivido 28 años a su padre decembrista.
En general, la historia de esta familia antaño judía tiene una infeliz continuación. Otro hijo del vykrest decembrista Grigory Peretz, Peter, se convirtió en un conocido ladrón en Odessa, realizó numerosas «giras» por el extranjero, regresando invariablemente de ellas con «trastos» saqueados. Como escriben V. R. Feitelberg-Blank y V. Shestachenko en su libro «Bandido de Odessa» – «en 1852 en la prisión de Odessa cae Peter Peretz de 35 años, un ladrón-domushnik, autoridad criminal. Era hijo del único decembrista judío, Grigory Peretz. Pyotr, hombre de gran fuerza física, pegaba a los detenidos que no le gustaban, rompía muebles, provocaba un incendio y hería a un guardia. Su palabra era ley en la cárcel. Fue fusilado cuando intentaba escapar en 1859, cuatro años después de la muerte de su padre.
Así terminó tristemente la historia de una de las ramas de esta familia judía. Los descendientes de los sabios y marranos, que «rasgaron el velo de la existencia» y fueron quemados por la fe de sus padres, se convirtieron en estafadores de Odessa, rompiendo muebles y rasgando sólo las carteras ajenas y sus propias esposas.
Sexta parte – Marruecos
Tal vez la rama más numerosa de la familia Peretz de Andalucía, tras emigrar de España, acabó en Marruecos. Sin intentar siquiera fusionarse con los judíos locales (y éstos no estaban especialmente dispuestos a acoger a los recién llegados, la diferencia de cultura y mentalidad entre ellos era demasiado grande), los Peret compraron una gran parcela de tierra al rey de Marruecos. Estaba situado al sur de las montañas del Atlas, en el valle del Dades, justo donde vivían los bereberes. Construyeron en él dos asentamientos: Dades, cerca de la fortaleza del mismo nombre, y cerca de la casi legendaria kazba de Teluit, situada en lo alto de las montañas. Teluit en general se convirtió en el centro de esta zona, que poco a poco fue densamente poblada por judíos. Los Peret fueron el clan gobernante de toda la región hasta 1672, antes de que Ismail Ibn Sharif ascendiera al trono de Marruecos. Vivían de forma extremadamente compacta en estas localidades, de las que sólo salían en relación con asuntos comerciales o viajaban a otras ciudades y países para convertirse allí en rabinos. La mayoría de sus matrimonios eran matrimonios mixtos.
Entre los miembros famosos de la familia Peretz se encuentra el rabino Shlomo (Salomón) Peretz, autor del comentario al libro Zohar. Su familia, que huyó a Marruecos, era una de las más ricas de Castilla. De Marruecos emigró a Túnez. Su hijo se trasladó de Túnez a Italia.
Su nieto, Yuda Aryeh Leon Peretz, fue un famoso predicador y rabino que vivió en el siglo XVIII. Yuda Aryeh Leon se dirigió a Grecia y allí se casó con la nieta del famoso talmudista Michael Cohen de Salónica. Su vida estuvo llena de aventuras: naufragó, estuvo prisionero en Nápoles, vivió en las congregaciones de Leghorn, Venecia, donde se convirtió en el principal predicador de la comunidad asquenazí, sucediendo a su pariente Isaac Cavallero. (Por cierto, el astuto lector notará probablemente lo relativa que es esta división entre asquenazíes y sefardíes). Yuda Aryeh Leon vivió en Praga, Colín y Ámsterdam. Escribió numerosas obras sobre los principios fundamentales del judaísmo.
De Marruecos también procedían rabinos famosos: el rabino Mesod Peretz de Safi y el rabino Yehuda Peretz de Dadesh.
Aaron ben-Avraham Peretz de Fez en Marruecos, talmudista y rabino, se instala en la isla de Djerba. La misma isla donde, en 1560, el famoso Turgut Reis erigió la terrible torre de Borj el-Rus con los cráneos de cinco mil españoles que habían sido capturados durante la batalla por la isla. Aharon ben-Avraham vivía en esta isla, por la que habían navegado una vez los descendientes de la tribu de Zvulon y luego los Cohen de Marruecos. Deambuló por el laberinto de callejuelas de la Ciudad Vieja y rezó en aquella antigua sinagoga del Grib, construida por los judíos hace 27 siglos -en 584 a.C., cuatro años después de la caída de Jerusalén a manos de Nabucodonosor- y que aún conserva las listas más antiguas de la Torá. Aharon ben-Avraham escribió el Bigdei Aharon, un comentario místico sobre la Torá que interpreta pasajes del Libro de los Profetas, así como el Mishjat Aharon y un comentario sobre el Talmud de Yerba. Murió después de 1761.
Actualmente, unos 20.000 descendientes de la rama Peretz de Marruecos y Turquía, que llevan el mismo apellido, viven en Israel. Entre ellos se encuentran, entre otros, el rabino y ministro, uno de los fundadores del partido Shas – Yitzhak Haim Peretz, nacido en Casablanca, los miembros de la Knesset Yitzhak Peretz (recientemente fallecido) y Yair Peretz, así como Amir (Armand) Peretz, hijo del jefe de la comunidad judía de Bojad en Marruecos, capitán de reserva de las FDI, antiguo jefe sindical, jefe del Avodah (Partido de los Trabajadores) y antiguo ministro de Defensa de Israel (en 2006).
Séptima parte – Conclusión
Representantes de esta familia, como los marranos que lograron escapar de la persecución de la Inquisición y los judíos que no cambiaron su fe y fueron expulsados de España, llegaron a las costas de América Latina, África, Turquía, Europa Occidental y Oriental. Si analizamos los numerosos destinos de los miembros de la familia Peretz, que viven actualmente en los cinco continentes, que nunca abandonaron la fe de sus antepasados y no se apartaron de la línea principal de la familia ni de su dominante, encontraremos un patrón bastante rígido. Esta regularidad revelada consiste en el hecho de que durante los últimos al menos seiscientos años ni los destinos de las personas de este linaje, ni las esferas de actividad a las que se dedican, ni su comportamiento social, ni los rasgos principales de sus caracteres y aspiraciones han sufrido cambios significativos. El panotipo de este linaje está trazado con suficiente claridad, aparentemente, transmitido con firmeza a los descendientes desde hace al menos tres mil años. Los testimonios actuales de TANAH coinciden con los datos conocidos sobre el comportamiento, el estatus social, las inclinaciones y las intenciones de los miembros de esta familia, registrados en épocas muy posteriores, hasta los tiempos modernos. La mayoría de los descendientes y continuadores vivos del linaje siguen cumpliendo las tareas o funciones básicas del linaje de forma inconsciente más que consciente.
Hemos prestado mucha atención a la descripción del contexto histórico de la existencia de la familia Peretz para destacar, sobre el telón de fondo de los acontecimientos de diferentes países y épocas, el comportamiento invariable de los representantes de esta familia. El análisis de todos estos datos nos brinda la oportunidad de resumir los destinos y las actividades de los representantes de esta familia ramificada y nos lleva a las siguientes conclusiones.
En el Israel tanájico vemos al clan gobernante de los Peretz, los reyes carismáticos de Israel en el sentido tradicional, organizando la nación, conduciéndola a la prosperidad política, económica y espiritual.
En España y América Latina, el clan Peretz se convierte en una de las familias económicamente más poderosas del reino, y más tarde de las colonias. Al mismo tiempo, cuentan con un grado suficiente de adaptabilidad y capacidad de supervivencia: coexisten con los moros, los visigodos, los gobernantes cristianos de la península y los indios de Sudamérica. Poseedores de un enorme poder, los representantes de este clan y sus descendientes no perdieron su orientación social – desde esforzarse por aliviar la suerte de su pueblo hasta preocuparse por otros pueblos humillados por el régimen colonial; esta tarea casi mesiánica puede rastrearse en los destinos de varios representantes de este clan.
En Polonia y en el Imperio ruso, los Peretz aparecen en los mismos «papeles». El genio económico de Abram Peretz en Rusia y de Alfred Peretz en Polonia se combina con planes mesiánicos para el reasentamiento de los judíos en Eretz Israel y actividades revolucionarias para aliviar la vida rusa. El florecimiento de la literatura yiddish en la obra de Isaac Leib Peretz se combina con las actividades para el desarrollo de la literatura rusa de Vladimir Peretz.
En Marruecos, el influyente clan español que comenzó una nueva vida desde cero no se disolvió en el nuevo entorno. Dirigieron comunidades y fueron los líderes económicos y espirituales de la judería local. Arrastraron esta cualidad a lo largo de los siglos y, cuando regresaron a Israel, no la perdieron. Quizá no haya otro clan judío que haya producido tantos ministros y políticos sociales en la corta historia del Estado de Israel.
El investigador israelí David Peretz señala acertadamente que esta familia en todas las épocas históricas se ha caracterizado por cualidades como el deseo de poder, un fuerte deseo de lograr algo en la vida, de llegar a ser el mejor, así como autonomía, independencia y sentido práctico. Podemos añadir que los Peret tienen un delicado equilibrio entre el oportunismo y el deber y un agudo sentido de la justicia.
Y en efecto, examinando los destinos y caracteres de los representantes de las diferentes ramas de esta numerosa familia, que vivieron en los últimos cinco siglos en el entorno de diferentes culturas y pueblos, independientemente de su parentesco y, naturalmente, de la distancia geográfica entre ellos, podemos afirmar que el panotipo del metaclan de la familia no ha sufrido cambios significativos durante este tiempo. Es interesante, por cierto, que los Peret casi siempre (salvo algunos casos excepcionales) eligieron no más de cuatro esferas de actividad para su autorrealización. Incluían y se incluyen en primer lugar:
- las finanzas o el comercio (financieros, hombres de negocios famosos, banqueros),
- actividades públicas (líderes o jefes de comunidades, altos funcionarios del gobierno), así como
- Actividades de investigación y literarias (conocidos teólogos rabínicos, investigadores y, en particular, escritores con fuertes puntos de vista filosóficos y sociales).
Así que, como podemos ver, los miembros de esta famosa familia logran persistentemente sus objetivos, independientemente de la situación histórica en la que se encuentren. Como dijo Kushner: «Los tiempos no se eligen, se vive y se muere en ellos. Cada época, es una época de hierro…». Incluso después de convertirse en marranos, la gran mayoría de ellos regresó al judaísmo a la primera oportunidad. Si analizamos sus biografías más detenidamente, podemos observar que un cierto deseo de salirse del marco existente a su alrededor, de abrirse paso (Lifroz) más allá de los límites de lo posible o lo aparentemente predestinado, siguió siendo para siempre un rasgo dominante o el destino de los representantes de esta familia.