El Instituto Am a-Zikaron se dedica a restaurar la historia de las familias judías y a popularizar este tema. Nuestro sueño es que cada judío conozca sus raíces históricas. Los niños que vienen a Israel en el marco del programa Taglit participan en nuestro seminario, donde reciben información inicial sobre sus orígenes familiares. Por iniciativa y con el apoyo de la Fundación Benéfica Génesis, ampliamos el proyecto e hicimos un programa anual «Rod’N’ya», en el que pueden participar jóvenes de 18 a 35 años que hayan estado en Taglit. El programa «Rod’N’ya» está destinado a quienes han regresado de un viaje a Israel, fascinados por la idea de su propia judeidad, fascinados por el país. Queremos apoyar estos ánimos, intentar orientarlos en la dirección de alguna actividad comunitaria. Que el interés, que ha surgido en los niños durante 10 días de estancia en Israel, no desapareció y después de su partida, que han aprendido: y en su ciudad hay muchas personas que viven la vida judía, y en cualquier gusto – y ultra-religiosa, y secular. Difundimos información sobre Rod’N’y a través de las filiales de Hillel en todo el espacio postsoviético. El resultado fue la participación de 200 personas en el primer año del proyecto.
Historia familiar «para dummies»
«Rod’N’Ya» es un programa para quienes desean conocer su historia familiar, pero no tienen ni idea de cómo abordarlo. Les explicamos a los participantes con todo detalle por dónde deben empezar y qué deben buscar desde el principio. Por ejemplo, se puede aprender mucho de las fotos familiares. Una foto de un abuelo o bisabuelo con uniforme militar le dirá en qué tropas sirvió. Quizá era ingeniero militar o médico militar. Hay otros detalles poco perceptibles que aportan información muy valiosa. Por ejemplo, uno de los participantes en nuestro programa no sabía dónde había nacido su bisabuela. Cuando miró su foto, encontró la dirección del estudio fotográfico de Nemirov. En general, hay muchísimos detalles a los que una persona sin formación simplemente no presta atención.
Herramientas para trabajar con la historia
Existen tres herramientas para encontrar las raíces familiares. La primera y principal es entrevistar a familiares, cercanos y lejanos, y aún mejor -muy lejanos-, sobre los que la persona no sabía nada: ellos son los que suelen tener la información más valiosa. El segundo recurso es la información de Internet, desde historias de memorias y libros hasta bases de datos históricas, libros de registro, listas de enterramientos en cementerios digitalizadas por aficionados. Y, por último, el tercero son los archivos. Enseñamos a trabajar con ellos, explicamos cuándo tiene sentido buscar información en el registro civil y cuándo, en el archivo histórico. También hay fuentes que no siempre están disponibles para el público rusohablante: la literatura rabínica escrita en hebreo. A lo largo de todo el proyecto, los participantes cuentan con la ayuda de investigadores profesionales: primero les enseñan a buscar información y luego les acompañan, llevándoles prácticamente de la mano en todas las etapas.
Accidentes no aleatorios
Un participante del proyecto de Moscú viajó a Minsk para encontrar el certificado de matrimonio de su bisabuela en el archivo local. Cuando recibió una copia digital de una hoja del libro rabínico de registro de matrimonios, resultó que la segunda línea de los registros de la hoja era una anotación del registro de matrimonio de su bisabuela. Y la primera línea era una inscripción similar relativa al bisabuelo de otro participante del mismo proyecto, ¡de Ekaterimburgo! Me gustan mucho este tipo de coincidencias, porque estoy segura de que no son realmente aleatorias.
Una mirada a través de siete siglos
Seis participantes del proyecto «Rod’N’Ya» pertenecen directa o indirectamente a la familia Rapoport. Y cada uno de ellos realizó una investigación, finalizando con diferentes periodos del siglo XIX. Pero la llamativa familia rabínica Rapoport es conocida desde el siglo XIII, ¡es una familia con una historia asombrosa, un montón de personajes pintorescos que vivieron en un espacio enorme desde Alemania e Italia hasta Bielorrusia y Galitzia! Queremos que los participantes conecten con una u otra familia judía a través de la historia de su propia familia. Y les contamos qué son estas familias, qué han hecho los Rapoport o los Feldman durante los últimos siete siglos.
La metafísica del despertar
Existe un fenómeno interesante en nuestro trabajo. Personas que pertenecen a las mismas familias pero que no se conocen entre sí acuden de repente a nosotros al mismo tiempo. Mientras que este año tuvimos seis Rapoports, hace un par de años otro proyecto involucró a cinco personas de diferentes países con el apellido Derbaremdiker («Misericordioso» en yiddish). Todos ellos son descendientes del famoso tzadik jasídico Levi Itzkach de Berdichev. Le apodaban Derbaremdiker porque empezaba cada oración con esta palabra. Hoy en día, ¡sólo hay un par de cientos de Derbaremdikers en el mundo! Y cuando cinco de ellos vinieron a nosotros a la vez, tuvimos la sensación de que era el propio rabino quien había pisado la tierra de Jerusalén. Esperamos con impaciencia el próximo proyecto, ¡queremos averiguar qué familia judía será la siguiente en «despertar»!
Historia perdida
A veces se pierden todos los hilos de la historia familiar. Es una tragedia interminable cuando un bisabuelo, debido a su deber de servicio o a las órdenes que existían en la URSS, no contó a nadie nada sobre su familia, sus parientes o sus orígenes hasta el final de su vida. Por desgracia, es difícil trabajar en estos casos, porque los parientes son la principal fuente de información. A veces, en busca de la verdad, la gente encuentra a parientes muy lejanos a los que sus familiares no han visto en décadas. La peculiaridad de trabajar con niños de la CEI es que muchos de ellos no saben absolutamente nada de su ascendencia. Por ejemplo, nos llevó mucho tiempo convencer a uno de los participantes de que era descendiente de una familia ucraniana jasídica extremadamente famosa, uno de los tzadik jasídicos más famosos. Él mismo estaba seguro de que procedía de una familia muy sencilla en la que sólo había artesanos.
Tras las huellas de las antiguas comunidades
Realizamos una expedición a los lugares de las antiguas comunidades judías de Alemania. No visitamos lugares donde vivieron los antepasados particulares de alguien, sino lugares de asentamiento y caminos de migración, las historias de sus familias antes de que se convirtieran en rusoparlantes. Y también pueblos con nombre: Landau, Oppenheim y otros. Durante una semana cubrimos el periodo comprendido entre los siglos V y XVIII, es decir, 13 siglos de historia judía. Uno de los objetivos de nuestro proyecto es conectar a los participantes no sólo con el judaísmo ruso, sino también con el mundo judío global. Es importante ver con nuestros propios ojos el paisaje en el que existieron nuestros antepasados hace muchos siglos, y despertar en nuestros jóvenes contemporáneos un sentimiento de conexión con este lugar, con este mundo, con la historia judía.