Traducción del inglés
Este verano Isaac Weiss visitó Israel por cuarta vez, pero este viaje fue diferente a todos los anteriores.
Durante ocho semanas, Weiss, de 20 años, y otros 32 residentes de Cleveland vivieron y trabajaron como israelíes en un dormitorio y realizaron prácticas en el programa Cleveland Onward de la Federación Judía de Cleveland.
«Creo que la mayor diferencia de este viaje que realmente disfruté fue que nos convertimos en individuos totalmente independientes y completos en la cultura y la sociedad de Tel Aviv», dijo Weiss, estudiante de segundo año de historia en la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, al Cleveland Jewish News.
Desde 2012, Onward Israel ha invitado a estudiantes universitarios de todo el mundo a Israel durante el verano para ocho semanas de inmersión y mejora del currículum, emparejándolos con una empresa para realizar prácticas durante su estancia. Este año, 2.981 estudiantes participaron en el programa, y además de los 33 del programa Onward de Cleveland, otros 12 residentes de Cleveland participaron en otros programas de Onward.
Weiss, residente en Shaker Heights y miembro de la Experiencia Familiar Judía de Beachwood, hizo prácticas como redactora de contenidos en Am haZikaron, que significa «Pueblo de la Memoria», un instituto de investigación familiar que crea grandes árboles genealógicos e historias para comprender mejor la identidad judía.
Dijo que viviendo con otros habitantes de Cleveland en Tel Aviv y trabajando para la empresa, se siente «muy unido al pueblo judío y a nuestra comunidad. Y me siento muy unificado como grupo, me siento muy perteneciente a Israel, a y alrededor de los judíos, y creo que eso es realmente especial.»
La Federación Judía de Cleveland colabora con el programa Onward desde que se puso en marcha el grupo piloto, y el grupo de este año ha realizado prácticas en 19 empresas, según declaró a CJN Ilanit Gerblich Kalir, vicepresidenta adjunta de relaciones exteriores y operaciones internacionales de la Federación.
«También tenemos toda una serie de programas para que conozcan a israelíes de nuestra comunidad asociada, Beit Shean y Valley Springs», explica. «Hacen algunos viajes por Israel, cada participante recibe un pase de autobús israelí, así que son realmente libres para explorar».
Grant Barson, estudiante de tercer curso de la Universidad de High Point, en Carolina del Norte, especializado en ventas y administración de empresas, había querido volver a Israel desde que él y su hermano hicieron allí el bar mitzvah. Siete años después, ha podido volver al mismo lugar gracias al programa Onward.
«Celebré mi bar mitzvah en la cima de Masada, así que poder subir de nuevo a Masada, estar en el único lugar con sombra en la cima y ver casi el día de hace siete años en que celebré mi bar mitzvah fue increíble», dijo Barson, de 20 años, a CJN.
Barson, residente en Solon y miembro de la comunidad The Shul de Pepper Pike, trabajó para la empresa de tecnología de viajes Bridgify como gestor de cuentas y ayudó a la compañía a encontrar más socios potenciales.
Lynn Cohen conoció Onward como antigua presidenta del Comité de Relaciones con el Extranjero de la Federación y como miembro de la Junta Directiva de Onward, pero pudo ver el programa desde la perspectiva de un padre cuando su hijo Jacob participó en 2018 y su hija Natalie lo hizo este año en la Universidad de Tulane, donde cursa el último año.
Su hija trabajó en la empresa de marketing digital First Media y su hijo en Maverick Ventures Israel, lo que le ayudó a conseguir un puesto de consultor en Bain & Company en Chicago.
«Simplemente podías oírlo en su voz y en todo lo que estaban haciendo, lo emocionados que estaban», dijo a CJN Cohen, residente en Pepper Pike y miembro del Templo Anshe Chesed Fairmount de Beachwood. «Y simplemente cobró vida para mí lo que había oído y leído».