קצב ההתבוללות של יהדות דוברת הרוסית בארצות התפוצות מותיר תחושה של אובדן בלתי הפיך. לעתים קרובות נזכרים בשורשים היהודיים רק למטרות תועלתניות, בעוד שמבחינה רוחנית משייכים עצמם לעמים אחרים. ייתכן שסוגיית "מציאת" וטיפוח הזהות היהודית בקרב דוברי הרוסית בתפוצות חריפה יותר מאשר בכל קהילה יהודית אחרת בעולם. מיהודים אלה נלקחו התרבות, השפה, המסורת והקשרים, ששיקומם התברר כמשימה בלתי אפשרית עבור רבים. נראה כי היעיל ביותר הוא לפתח זהות יהודית בקרב הנוער, אשר יותר מכל אחד אחר, מחפש את הגדרתו העצמית. מכון עם הזיכרון הישראלי מציע לגשת למשימה זו באמצעות לימוד תולדות המשפחה וחיבור מחדש של בני הנוער לשורשיהם היהודיים. על ידי סיפור ההיסטוריה רבת השנים של משפחותיהם היהודיות, המכון מפתח בהם גאווה בהשתייכותם לעם היהודי.
מכון עם הזיכרון נוסד בשנת 1998 במטרה לחקור מדעית את הקשרים בין דורות של יהודים מתקופות שונות. הוא משחזר אילנות יוחסין יהודיים, שההיסטוריה הידועה שלהם מגיעה עד 900 שנה. המידע שנאסף על אלפי נציגים ממשפחה אחת מעובד סטטיסטית. המחקר הראה כי בני אותה משפחה יהודית שומרים על מאפייניהם הייחודיים לאורך מאות שנים. הם מתרכזים ב-4-5 תחומי פעילות. משפחות מסוימות מהגרות בקלות, אחרות נשארות במקום אחד כמה שיותר זמן. לחלק יש נטייה לגירושין, לאחרים – נישואים יציבים אחד לכל החיים, ועוד הרבה מאפיינים אחרים. כך נוצרת אפשרות לדבר על השליחות שממלאת המשפחה ונציגיה בעם היהודי. מחקרי עם הזיכרון נתמכים על ידי ועדה מיוחדת של 55 חתני פרס נובל, וזכו בפרס "זית ירושלים" על תרומתם למורשת הלאומית.
הפעילות המדעית הפכה לבסיס לפרויקטים חינוכיים של המכון. הפרויקט האחרון שהושלם לאחרונה, "קשרים", מוקדש לעבודה עם תלמידים יהודים דוברי רוסית מהרפובליקות לשעבר של ברית המועצות ומישראל. הוא נערך בתמיכת קרנות פוקסמן פמילי פאונדיישן, הקרן ההומניטרית היהודית וקרן ג'נסיס פילנתרופי גרופ. הפרויקט התבסס על הרעיון שלימוד אילן היוחסין המשפחתי יכול להשפיע על היווצרות וטיפוח הזהות היהודית בקרב בני נוער בני זמננו. מטרה זו הושגה במידה רבה בזכות העובדה שבפנייה להיסטוריה של אבות אבותיהם וקרובי משפחתם, הצעירים יכלו לראות את עצמם בהם. גורלם של נציגים ספציפיים ממשפחות המשתתפים לא יכול היה להשאיר את בני הנוער אדישים. מכיוון שההיסטוריה של משפחות יהודיות רבות קשורה לעתים קרובות בהקשר היסטורי, תרבותי והגירתי משותף, המשתתפים קיבלו הזדמנות לא רק ללמוד על קרובי משפחתם, אלא גם להיפגש עם המורשת התרבותית היהודית בכללותה. במסגרת "קשרים" המכון יוצר רשת חברתית לבני נוער, בה המשתתפים מאוחדים לא רק על ידי תחומי עניין משותפים, אלא גם על ידי שורשים יהודיים משותפים. בתחילת הפרויקט, רבים מבני הנוער לא ידעו דבר על מקור שם משפחתם היהודי או על ההיסטוריה של אבותיהם. התברר שהאפשרות ללמוד על כך מעוררת עניין כן בקרב התלמידים. "קשרים" כלל סדרת מפגשים חינוכיים מקוונים עם נציג המכון, וכן מחקר עצמאי של המשתתפים בהיסטוריה המשפחתית שלהם. בכל מפגש למדו בני הנוער על עובדות משמעותיות מתולדות משפחתם, היכן היא נוסדה, היכן חיו קרוביהם, ומה היה מפעל חייהם.