Heráldica judía

LOS JUDÍOS SON LOS FUNDADORES DE LA HERÁLDICA

La opinión generalizada de que la heráldica es una invención puramente cristiana y privilegio de caballeros y señores feudales (es decir, terratenientes) es fundamentalmente errónea. De hecho, en la tradición judía, los cánones heráldicos aparecieron mucho antes de la aparición de los escudos europeos medievales.

La Torá (Bamidbar 2:1-2) describe cómo las 12 tribus de Israel utilizaban estandartes con símbolos ancestrales; de hecho, se trata del ejemplo más antiguo de heráldica hereditaria. Estos signos se mencionan en las fuentes judías: por ejemplo, el león como símbolo de la tribu de Judá, o el barco en el signo de la tribu de Zvulun. Fue la tradición judía de los estandartes de las tribus de Israel la que constituyó la base de la heráldica cristiana.

Los judíos de la Europa medieval hicieron un amplio uso de los escudos de armas. Los colocaban en sellos, contratos matrimoniales (ktubas) y lápidas, y los utilizaban en documentos oficiales. Por ejemplo, el sello de Calonymus bar-Todros (siglo XIV, Narbona) representa un león en un escudo heráldico, y este blasón fue heredado por su hijo.

Los judíos españoles e italianos fueron especialmente activos en el uso de la heráldica. Por ejemplo, el escudo de armas de la familia Gallico tenía un gallo (gallo) – un ejemplo de escudo parlante (un emblema alusivo al apellido del propietario). el escudo de armas de los Cohen Vitale representa el Árbol de la Vida y las manos cruzadas en la bendición de los Cohen.

Los mismos símbolos utilizados por cristianos y judíos tenían interpretaciones completamente diferentes: los judíos les daban su propio significado, profundamente tradicional:

• El león en los cristianos simbolizaba el poder, en los judíos simbolizaba la tribu de Judá y al rey David.
• El pelícano alimentando a sus polluelos con su sangre, para los cristianos un símbolo del autosacrificio de Cristo, para los judíos una imagen de la Torá alimentando al pueblo de Israel.
• La granada en el cristianismo significaba la castidad, y en el judaísmo, los 613 mandamientos de la Torá.

Además, la heráldica judía también tenía símbolos únicos:

• menorah (menorá) – una conexión con el Templo y la herencia espiritual.
• las manos del kohen en el gesto de la bendición – un signo de la casta sacerdotal.
• Sombrero judío – un elemento característico que simbolizaba la identidad.

Así pues, la heráldica judía no sólo existía, sino que era más antigua que la heráldica cristiana e influyó en el desarrollo de la heráldica en general.