Lina Gontscharskaja
Anna Perelman, Regionaldirektorin der Genesis-Stiftung in Israel, ist eine Person mit enzyklopädischem Wissen und originellem Urteilsvermögen. Ein Gespräch mit ihr ist eine unerschöpfliche Fundgrube für jeden, der an der Schwelle zur jüdischen Identität steht. Schließlich ist es kein Geheimnis, dass für viele von uns die russisch-jüdische Identität, getrennt durch einen Bindestrich, immer noch einer der wichtigsten kulturellen Mythen ist. Selbst für diejenigen, die wissen, dass wir in der Ewigkeit geboren wurden und nicht im 20.
– Anna, meiner unaufgeklärten Meinung nach haben die Juden in Europa, die Juden in Amerika und die Juden im postsowjetischen Raum ein ganz anderes Selbstverständnis. Für einige Bürger der ehemaligen Sowjetunion ist das Jüdischsein nichts weiter als eine Nationalität in einem Pass.
– Lassen Sie mich mit Ihnen streiten. Zumindest über meine Generation – die Gemeinschaft, die Sie als die Juden des postsowjetischen Raums oder sowjetische Juden oder – wie wir diese Gruppe von Menschen in unserer Stiftung definieren – als russischsprachiges Judentum bezeichnet haben. Schon die Definition ist in gewisser Weise verbindlich, denn das russischsprachige Judentum ist nicht mehr geografisch an etwas gebunden, sondern kulturell. Die russische Sprache ist in diesem Fall keine linguistische Sprache, sondern die Sprache der Kultur, in der sich diese jüdische Gemeinschaft gebildet hat. Das Geheimnis, das dieses russischsprachige Judentum umgibt, erklärt also nicht eindeutig, wie Sie, Ihr bescheidener Diener und etwa eine Million Israelis, die heute Hebräisch sprechen – aber Witze machen, miteinander reden und Ihre Großmutter auf Russisch mit jiddischem Akzent zitieren – es geschafft haben, ihr Judentum zu bewahren. Sie haben es bewahrt, obwohl das Zarenreich und dann die sowjetischen Behörden alles getan haben, um die jüdischen Wurzeln aus unserer Selbstidentität zu entfernen. Denn was ist Selbstidentifikation? Es ist meine Beziehung zur jüdischen Geschichte, zum jüdischen Erbe, zur jüdischen Kultur. Ein Verständnis dafür, ob es meins ist oder das von jemand anderem. Irgendwann war die jüdische russischsprachige Gemeinde vom Rest der jüdischen Welt abgeschnitten – aber mindestens vier Generationen lang haben sie, fast ohne jiddische Sprache, ihre Kinder irgendwie nach jüdischen Werten erzogen und sich (bis vor kurzem) kaum vermischt. Haben Sie diese niedliche Geschichte mitbekommen, als Sie mit sieben oder acht Jahren ein Klassenzimmer betraten, die an ihren Tischen Sitzenden abtasteten – und einheimische Augen fanden? Sie waren noch nicht mit diesem Mädchen oder jenem Jungen befreundet, aber es war Ihnen klar: Dieser war einer von uns. Deshalb können wir nicht sagen, dass wir uns nicht jüdisch fühlten. Natürlich war unser Jüdischsein vorrangig.
– Aber vielleicht war es so auf der Ebene des genetischen Gedächtnisses – eine Art kollektives Unbewusstes?
– Das und das genetische Gedächtnis, natürlich, aber unser genetisches Gedächtnis ist nicht gerade eine biologische Sache. Erinnern Sie sich daran, wie die sowjetischen Juden in die Häuser der anderen gingen, sich die Bücherregale ansahen und sagten: Ja, das ist unseres. Denn das jüdische Bücherregal in der Sowjetunion war anders als das Bücherregal der Juden im Westen, aber es war definitiv da. Sie und ich hatten ein sehr ähnliches jüdisches Bücherregal. Ja, wir hatten fast kein Familiengedächtnis, aber wir hatten ein sehr hartnäckiges Gemeinschaftsgedächtnis. Und der jüdische Bücherschrank und Großmutters Geschirr und jüdische Witze und unsere Einstellung zueinander und unser Wunsch, zusammen zu sein – all diese Elemente definierten zweifellos unsere jüdische Identität.
Ich stimme Ihnen zu, dass sich die Elemente unserer Identität grundlegend von den Elementen unterscheiden, die die jüdische Identität – oder Identitäten – des amerikanischen Judentums, des israelischen Judentums, des europäischen Judentums und sicherlich des spanischen und nordafrikanischen Judentums ausmachen. Diese Elemente waren so unterschiedlich, dass wir nicht einmal merkten, wie unterschiedlich sie waren – beide Seiten verstanden es nicht. Aber Unverständnis bedeutet nicht Abwesenheit. Der Unterschied bestand darin, dass das westliche Judentum vor 25 Jahren, als es endlich erkannte, dass es seine Leute hatte gehen lassen, enttäuscht war: Diese Leute sahen aus wie ihre Großmütter und waren sogar intelligent, hübsch und klug – aber aus ihrer Sicht waren sie überhaupt keine Juden. Denn die Elemente, die das westliche Judentum in uns zu sehen erwartete, fehlten. Sie und ich verstehen diese Elemente – sie werden innerhalb der Gemeinschaft verstanden; sie wurden von Generation zu Generation weitergegeben, sie waren uns wichtig, und wir haben diese Bedeutung kultiviert.
– Das westliche Judentum ist auch nicht einfach, selbst wenn wir über absolute Werte sprechen. Gustav Mahler zum Beispiel hatte furchtbare Probleme mit seinem Judentum. Es untergrub ihn von innen heraus – deshalb hatte er ständig Selbstmitleid, auch in der Musik. Deshalb ist seine Musik so schmerzhaft. Am Ende machte er sich selbst etwas vor – er konvertierte zum katholischen Glauben, angeblich, weil er Direktor der Wiener Oper werden wollte (Juden waren zu dieser Zeit in Führungspositionen nicht erlaubt). Er war sich seiner Andersartigkeit sehr bewusst und fühlte sich aufgrund seines unverwechselbaren jüdischen Aussehens und seines Akzents als gebürtiger Kalister missverstanden.
– Ein wunderbares Beispiel. Der Punkt ist, dass das österreichische und das deutsche Judentum eine ganz andere Geschichte haben. Russischsprachige Juden haben ein anderes Verständnis von der Welt, und vielleicht ist deshalb auch unsere Bedeutung in der modernen jüdischen Zivilisation eine ganz andere. Wenn Sie alles auf die russische (in diesem Fall jüdische) Brutalität „schieben“, können Sie buchstäblich nachvollziehen, wie der Stahl gehärtet wurde: Lesen Sie einfach „Samson von Nazareth“ von Jabotinsky oder seine „Die Fünf“. Ich habe nie gehört, dass Jabotinsky oder seine Jünger sich als misshandelte „kleine Juden“ fühlten: Jabotinsky hatte vielmehr die Schwierigkeit, sich mit den ungebildeten Juden, mit der ungebildeten Masse des Schtetl zu identifizieren. Dieser brillante Wortschöpfer wählte den jüdischen Weg, weil er gar nicht anders konnte als ihn zu wählen.
– Aber Schönberg, ein weiterer berühmter Kreuzblütler, der von der „Weltherrschaft der deutschen Musik“ in seiner Person träumte (dank der von ihm erfundenen dodekaphonischen Methode), schrieb in den dreißiger Jahren, angesichts der ersten Manifestationen des Nationalsozialismus in Deutschland, an seinen Schüler Webern: „Ich habe beschlossen, Jude zu sein… und für die jüdische nationale Sache zu arbeiten“. Er kehrte zum Judentum zurück (ein seltener Fall) und veröffentlichte sogar einen Artikel mit eher zionistischem Charakter, „Ein Vier-Paragraphen-Programm für das Judentum“, in dem er die Gründung eines unabhängigen jüdischen Staates forderte. Auch hier gibt es deutliche Parallelen zu Jabotinsky, dessen Ansichten er teilte.
– In diesem Sinne ist es umso bemerkenswerter, dass das russischsprachige Judentum nicht nur die Grenzen der Geographie, sondern auch die der Zeit überwindet. Ich fühle mich wohl, wenn ich mit Jabotinsky spreche, wenn ich mit Pinchas Rutenberg oder sogar Dubnow diskutiere, weil ich ihre Lebenseinstellung verstehe. Mit ihnen zu reden, von ihnen zu lernen, gemeinsam zu denken. Und ich könnte diese Liste fortsetzen. Wir stammen aus dieser Familie, wir stammen aus demselben Sandkasten wie diejenigen, die den jüdischen Staat gegründet haben, der die gesamte jüdische Zivilisation beeinflusst hat. Und wir müssen unseren Kindern erklären, dass sie aus demselben Sandkasten stammen. Und dass es um viel mehr geht als darum, einen bestimmten Brauch im Zusammenhang mit einem religiösen Kult zu kennen oder nicht zu kennen. Wenn es ein Verständnis dafür gibt, dass dies meine Geschichte ist und mein Wissen, dass die große jüdische Erzählung auch meine persönliche Erzählung enthält. Dies ist zweifellos das wichtigste Postulat, ohne das das moderne Judentum – nicht nur das russischsprachige Judentum – nicht existieren kann.
– In der Zwischenzeit fällt es schwer, einen ernstzunehmenden sowjetischen oder postsowjetischen Schriftsteller zu nennen (außer vielleicht Babel), dessen Bücher als jüdische Prosa eingestuft werden könnten – anders als zum Beispiel die „hermetischen jüdischen Geschichten“ des Amerikaners Philip Roth oder die Prosa von Saul Bellow, ganz zu schweigen von Bashevis Singer.
– Und noch einmal, lassen Sie mich widersprechen – amerikanische und sowjetische Schriftsteller können nicht mit demselben Maßstab gemessen werden, denn vom Standpunkt der Entwicklung des Prozesses sind sie zwei völlig unterschiedliche Realitäten. Ich erhebe keineswegs den Anspruch auf die Lorbeeren eines Literaturkritikers, aber meiner Meinung nach haben sie nur eines gemeinsam: Wir sind ein leidenschaftliches Volk. Und da wir ein leidenschaftliches Volk sind, tun wir alles, was wir tun, aus dem Wunsch heraus, die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Dieser Wunsch – das Eigene mit der Welt zu teilen, aus dem Schtetl herauszukommen, sowohl kulturell als auch menschlich – ist das Wichtigste in unserem Volk. Wenn wir über die Amerikaner sprechen, so wurden sie von dem Wunsch angetrieben, ein breites Publikum zu erreichen, das Englisch liest – denn in erster Linie will ein Schriftsteller veröffentlicht und gelesen werden. Und das war für sie von grundlegender Bedeutung. Ein leidenschaftlicher Drang, das, was sie hatten, mit der Welt zu teilen. Bei den sowjetischen Schriftstellern ist das eine andere Geschichte. Wir sind mit Marshak, Kassil, Shvarts, Kataev, Ehrenburg, Kanovich und so weiter aufgewachsen. Waren diese Schriftsteller jüdisch? Hat ihr Judentum ihre Kreativität beeinflusst? Eindeutig – sie hatten eine jüdische Sicht auf die Welt. Jeder von ihnen sprach, mehr oder weniger, die ganze Zeit über sein Judentum an – ohne Banner und Fahnen. Wir mussten also von Kindheit an zwischen den Zeilen lesen. Einerseits gab es den Wunsch, aus dem Schtetl auszubrechen, aber andererseits, wie konnte man aus sich selbst ausbrechen? Außerdem wurde einem sowjetischen Schriftsteller das Recht genommen, zu wählen – und trotzdem kehrte Ehrenburg am Ende seiner Tage zu seinem Jüdischsein zurück. Aber die Hauptsache ist, dass diese Menschen trotz allem sie selbst geblieben sind. Und genau darum geht es beim Judentum – man selbst zu sein und sich nicht zu verraten.
– Mir scheint jedoch, dass das russischsprachige Judentum nicht die Art von schmerzhafter Reflexion zeigt, die für europäische oder amerikanische Juden charakteristisch ist. Vielmehr können wir von einer Art Minderwertigkeitskomplex sprechen, der Mandelstam oder Pasternak dazu brachte, ihr Judentum zu meiden. Viele Menschen versuchen im Allgemeinen, sich von ihrer ethnischen Zugehörigkeit zu befreien, wie es zum Beispiel Ljudmila Ulitskaja heute tut.
– Sehen Sie, neben dem Minderwertigkeitskomplex – ich würde es anders ausdrücken, neben dem Gefühl der Exklusivität, ein Ausgestoßener zu sein – gab es sicherlich auch ein Thema des Stolzes. Wir haben unseren Kindern erklärt: Du musst besser lernen als alle anderen, weil du Jude bist; wenn du gleichberechtigt sein willst, musst du der Erste sein. Und uns war klar, dass man, wenn man Jude ist, besser sein kann als alle anderen. Was ist das, wenn nicht Nationalstolz? Wenn zum Beispiel ein jüdischer junger Mann – in einem bestimmten Kreis – bestimmte Bücher nicht las, kam uns das seltsam vor. Ebenso kam es einer anderen jüdischen Gemeinschaft seltsam vor, wenn wir ihn trafen, dass wir keine alten Quellen lasen. Ja, es gab da so ein ungefülltes Vakuum. Unser Judentum war eine Art geheime Geschichte, die uns furchtbar anzog, aber wir wussten so wenig und wollten so viel mehr wissen, dass jeder Schluck Wissen sofort vereinnahmt wurde.
Was Mandelstam und Pasternak betrifft, so gab es im jüdischen Volk immer kluge Köpfe, die, aus welchen Gründen auch immer, einen anderen Weg in der Religion wählten. Alexander Men, Anatoli Naiman, Brodsky… Und gleichzeitig wählten sie den antisowjetischen Weg – den Weg, der ihnen am nächsten lag, den Weg der christlichen Toleranz, aber es war auf jeden Fall eine Opposition gegen das System. Sie haben Ulitskaya erwähnt, aber dann sollten wir auch an Dina Rubina denken, eine Schriftstellerin ihrer Generation. Oder, unter den jungen Leuten, Linor Goralik, für den das Judentum sehr wichtig war und immer noch ist. Mir scheint, dass die Entscheidung für einen religiösen Weg eine zutiefst private Geschichte ist. Aber keineswegs ein Phänomen. Nur ein völliger Mangel an Wissen, eine Fehlinterpretation der jüdischen Welt, die dieser Generation von Schriftstellern vorenthalten wurde, weil sie damit nicht vertraut waren. Den Schriftstellern des frühen 20. Jahrhunderts – wie Jabotinsky – war sie hingegen nicht vorenthalten. Und die Auswahl war daher ganz anders. Und die Bücher waren anders. Das ist es übrigens, worauf die Genesis-Stiftung hinarbeitet – eine lebendige Verbindung zur jüdischen Welt wiederherzustellen. Dann werden sich die Bezugspunkte ändern.
Ich hatte einmal die Gelegenheit, einen Vortrag von Rav Steinzaltz zu besuchen. Er sprach über die jüdische Identität der sowjetischen und postsowjetischen Juden – und, so schien es mir, war er auch ein wenig enttäuscht von uns. Denn er erinnerte sich an die Juden des Schtetls – jenes Judentums, das physisch vernichtet und mit Asphalt bedeckt wurde, damit sie sich nicht erinnern würden. Diese physische Vernichtung führte dazu, dass wir keine Erinnerung mehr haben. Eine echte, gewöhnliche, heimatliche, jüdische Erinnerung. Schließlich ist das Judentum eine sehr familiäre Angelegenheit. Jemand aus dem Publikum fragte Rav Steinzaltz: Wie kann man in einer nicht-religiösen Familie ein Gespräch über jüdische Identität beginnen? Und er antwortete: ganz einfach – hängen Sie Bilder von Ihren Vorfahren zu Hause auf. Damit das Kind versteht, woher es kommt, wo seine Wurzeln sind. Nach dem Vortrag ging ich zu ihm und sagte: „Verehrter Rabbi, unsere Gemeinde hat keine Fotos. Ich habe ein Bild meines Großvaters zum ersten Mal gesehen, als ich 16 war. Ich bin in Minsk aufgewachsen, ich bin mindestens in der vierten Generation in Minsk ansässig, ich bin ein sehr stolzer Jude, denn mit 9 Jahren bekam ich biblische Märchen zu lesen und mit 11 Jahren – Anne Frank. Wir hatten diese Fotos nur nicht physisch – meine Großmutter und meine kleine Mutter verließen Minsk genau an dem Tag, als die Nazis die Stadt betraten. Ohne irgendetwas – meine Großmutter hatte nur einen silbernen Salzstreuer in ihrer Tasche und ihren Reisepass. Sie konnten nicht zurückkehren. Deshalb habe ich nie Fotos von meinem Großvater gesehen, und erst recht nicht von meinem Urgroßvater und meiner Urgroßmutter. Auch in vielen anderen Familien gab es keine Fotos – der Krieg hat nicht nur das physische Gedächtnis, sondern auch das Leben genommen. Er nahm die lebendige Verbindung weg. Und dieser Mangel an lebendiger Verbindung trug dazu bei, dass unser Jüdischsein fast erfunden war. Erfunden von uns – wir wussten zwar irgendwie, dass wir Juden waren, aber es gab in unseren Familien weniger eine normale lebendige Verbindung zu diesem Volk, als wir es uns gewünscht hätten. Diese Verbindung, dieses Jüdischsein wurde von uns aufgebaut, intellektuell aufgebaut, auf der Ebene der Selbstwahrnehmung. Und andere Gemeinschaften in anderen Ländern hatten es auch. Die Schwester meines Mannes hat einen Mann mit irakischen Wurzeln geheiratet. Und wenn sein Großvater, der 103 Jahre alt ist, sich während des Pessach-Seders an den Tisch setzt und sagt: „Hier ist dieser Siddur, den ich von meinem Urgroßvater bekommen habe, der ihn der Tradition nach von seinem Urgroßvater bekommen hat – dann bin ich wahnsinnig neidisch. Aber dieses erfundene Jüdischsein wurde von unserem Wunsch, Widerstand zu leisten, angetrieben. Und es war so stark, dass wir auf dieser Basis einen ernsthaften Überbau errichteten – sinnlich, intellektuell, gemeinschaftlich. Unsere Kinder haben kein Bedürfnis nach Konfrontation. Ganz gleich, wo sie leben – in Israel, Amerika, Deutschland oder der ehemaligen Sowjetunion.
– Aber der Antisemitismus bleibt.
– Natürlich bleibt der Antisemitismus bestehen, aber es ist eine andere Art von Antisemitismus. Solange es einen Juden gibt, wird es auch einen Antisemiten geben – haben weise Menschen gesagt. Aber ein Jude, der sein Jüdischsein als selbstverständlich ansieht – der wird nicht durch Antisemitismus behindert. Das wunderbare Vorrecht der Israelis ist, dass es uns nicht interessiert, wie Antisemiten denken. Wir können es uns leisten, sie zu ignorieren.
– Was ist mit einem modernen jungen Menschen aus dem postsowjetischen Raum?
– Die Existenz des Staates Israel betrifft auch diesen jungen Mann. Indem er erkennt, dass es eine gemeinsame Geschichte gibt, in der seine persönliche Geschichte existiert, wird er Teil einer Nation, die nicht länger eine gejagte, gedemütigte, ständig geschlagene Nation ist – er wird Teil einer Nation, eines Volkes, einer Kultur, einer Zivilisation, die in der Geschichte der gesamten modernen Welt Tausende von Jahren zurückreicht. Mit Wurzeln im Nahen Osten.
– Anna, wie sind Sie selbst zu dieser Erkenntnis gekommen?
– Von Haus aus bin ich Mathematiklehrerin – ich habe einen Abschluss am Pädagogischen Institut in Minsk gemacht. Kurz vor meinem Abschluss am Institut begann ich ernsthaft, Hebräisch und die jüdische Tradition zu studieren, und unmerklich kam ich auf die Idee, dass ich mit jüdischen Kindern arbeiten sollte. Plötzlich wurde mir klar: Wenn ich schon mit Kindern arbeiten musste (und ich liebte die Arbeit mit Kindern), dann sollten es jüdische Kinder sein. Und mit der Hilfe von Freunden – einer Gruppe enthusiastischer Menschen, denen die jüdische Identität am Herzen lag, mit der Hilfe der jüdischen Gemeinde gründeten wir die erste jüdische Sonntagsschule in Minsk. Sie wurde 1990 eröffnet und hatte 270 Schüler. Wie Sie wissen, gab es damals noch kein Internet – alle Schüler kamen nur durch Mundpropaganda zu uns. Stellen Sie sich vor: noch ganz Sowjetunion – und die Kinder kamen sonntags in unsere Schule, und es wurde ein richtiges Leben für sie und für uns. Ich war der Direktor der Schule, es war eine wunderbare Zeit. Ich schloss mein Pädagogikstudium ab, machte so viel Mathe wie möglich – aber das Wichtigste für mich war diese Geschichte.
Dann kam ich nach Israel und merkte sehr schnell, dass ich nicht als Mathematiklehrerin in die Schule gehen wollte, und irgendwie hatte ich immer noch den Drang, mit jüdischen Kindern zu arbeiten. Ich habe in verschiedenen Bereichen gearbeitet, die mit jüdischer Erziehung zu tun haben – und dann ein zweites Studium absolviert. Meine israelische Alma Mater ist die Universität Tel Aviv, Renakati School, und ich habe mich auf Organisation und Produktionsmanagement spezialisiert. In meinem Fall war es das Management von multikulturellen Organisationen, so entstand meine Diplomarbeit. Ich habe in verschiedenen Strukturen gearbeitet, aber am Ende hatte ich das Glück, in ein Team von Gleichgesinnten zu kommen. Vor fünf Jahren kam ich zur Genesis Foundation und konnte so all das Wissen, die Fähigkeiten und das Verständnis, über das wir gesprochen haben, miteinander verbinden. Bemerkenswert ist, dass ich immer noch die Perspektive eines Lehrers habe – ich betrachte die Welt, die Arbeit mit einem Team, mit Menschen, vor allem aus der Perspektive, wie man das, was man tut, für einen anderen Menschen wichtig machen kann. Wahrscheinlich hat auch das mathematische Denken eine Rolle gespielt. Schließlich ist Mathematik nicht nur eine Gymnastik des Geistes, Mathematik ist eine Sprache. Genauso wie das Judentum eine Sprache ist. Jede Kultur ist eine Sprache. Und, wenn Sie so wollen, ein Code. Und es ist die Aufgabe einer Generation, diesen Code in seiner Integrität weiterzugeben. Ich habe den Eindruck, dass wir nicht erkennen, dass wir nicht genug tun, um diesen Code weiterzugeben. Deshalb kommt es zu der seltsamen Situation, dass Kinder, die in Israel geboren werden, ihre Verbindung zu diesem Land, diesem Land oder diesem Volk nicht verstehen.
– Auf den ersten Blick scheint es jedoch, dass unsere Kinder an diesem Land hängen, sie können sich nicht vorstellen, außerhalb dieses Landes zu leben.
– Dann lassen Sie uns die Geographie aus dem Spiel nehmen. Und nehmen wir die Einstellung zu unserer erstaunlichen Chance, in Israel die Mehrheit zu sein. Unsere Kinder sind als freie Menschen aufgewachsen, denen Antisemitismus völlig gleichgültig ist; wo auch immer sie sind, sie sind Israelis, und das ist der Punkt. Die Frage ist, ob sie erkennen, dass dies nicht selbstverständlich ist. Um in diesem schwierigen Land zu leben, muss man sehr gut verstehen: a) warum Israel für mich notwendig ist, b) was Israel für mich ist, c) was ich mit dem Zionismus und dem jüdischen Staat zu tun habe. Israel ist ein sehr interessanter Stoff. Wenn Sie verstehen, warum Sie hier sind, wird es ein Teil von Ihnen. Sie können mit ihm streiten, aber Sie fühlen sich in dieser Substanz wohl, weil Sie auch ein Teil von ihr sind. Und unsere Kinder wissen wenig, verstehen wenig, und weil die wackelige Verbindung zu ihrem Jüdischsein in unserer Gemeinschaft oft fehlt, ist es sehr einfach, ihre Einstellung zu diesem Land zu ändern, sobald ein Auslöser auftaucht. Die Genesis International Charitable Foundation widmet sich der Vermittlung eines solchen ganzheitlichen Codes. Ich kam hierher, als Sana Britavskaya die Leiterin von Genesis in Israel war – sie war es, die einen ernsthaften pädagogischen Ansatz entwickelte, der alles durchdringt, was die Stiftung tut – jedenfalls in unserem Land. Unser Ansatz besteht darin, eine Gemeinschaft innerhalb dieses Koordinatensystems (das russischsprachige Judentum und sein Erbe) auf der Grundlage der jüdischen Vergangenheit, der jüdischen Geschichte, des Verständnisses unserer Rolle und unserer Verantwortung zu schaffen, eine aktive Gesellschaft zu schaffen, die erkennt, dass Jüdischsein nicht nur bedeutet, in die Synagoge zu gehen, sondern auch, seinem Nachbarn zu helfen und am Leben eines anderen Menschen teilzunehmen.
– Ist das nicht utopisch?
– Nein, es passiert wirklich. Eine andere Sache ist, dass ein Märchen schnell erzählt wird und die Dinge nach und nach erledigt werden. In den 7 Jahren, in denen die Genesis Foundation tätig ist, haben wir allein in Israel Hunderte von Projekten unterstützt, und Projekte wachsen nicht aus dem Nichts. Wir sind in der Tat unbequeme Menschen. Eine natürliche Fortsetzung dieser grausamen Juden. Deshalb werden unsere Kinder auch immer aktiver, sie wissen, dass sie aufstehen und etwas tun müssen. Und wenn wir dazu noch ein Verständnis für unser Jüdischsein entwickeln, wird sich alles fügen.
– Eines Ihrer wichtigsten Projekte ist Taglit, bei dem Sie seit mehreren Jahren ein aktiver Partner und Sponsor sind.
– Es ist eine Partnerschaft, auf die wir stolz sind. Zunächst einmal ist Taglit ein sehr erfolgreiches Projekt, das das Judentum an der Wende vom XX zum XXI Jahrhundert wie kein anderes erfasst hat. Es existiert seit 1999, in seinem Rahmen kommen jedes Jahr Zehntausende von jungen Menschen aus aller Welt nach Israel – das scheint mir eine unglaubliche Leistung zu sein. Wenn wir über russischsprachige Kinder sprechen, sprechen wir, seit Taglit die Genesis Foundation unterstützt, im Durchschnitt über viertausend Teilnehmer pro Jahr, die – ich würde es so ausdrücken – Israel berühren. Die Frage ist, wie man diese Begegnung, diese Berührung so wichtig machen kann, dass sie Spuren hinterlässt und nicht nur eine 10-tägige Reise ist. Auf der Grundlage dieses gemeinsamen Wunsches hat sich die Genesis Foundation mit Taglit getroffen. Wir schlugen vor, neben der Finanzierung der Reisen auch das Bildungsprogramm zu ändern und zu erweitern. So haben wir gemeinsam mit Taglit damit begonnen, Ausbilder auszubilden, die Gruppen von jungen Menschen begleiten. Es ist eine Sache, von einer zufälligen Person begleitet zu werden; es ist eine andere Sache, von jemandem begleitet zu werden, der erstens ein wenig mehr weiß als Sie und zweitens seine eigene Einstellung zu Israel entwickelt hat. Also begannen wir, ein jährliches Bildungsseminar zu organisieren, um solche Ausbilder zu schulen. Das nächste Projekt – meiner Meinung nach einzigartig – war ein Genealogie-Seminar. Heute versteht jeder russischsprachige Teilnehmer von „Taglit“, der im Museum der Diaspora („Beit ha-Tfutzot“) den Weg vom babylonischen Exil bis zum Beginn des XX. Jahrhunderts zurücklegt, sehr genau, wo und in welchem Stadium seine Familie in diesem Fluss auftaucht, wie und unter welchen Umständen sein Nachname entstanden ist, wie wahrscheinlich seine Vorfahren gelebt und was sie getan haben. Auch wenn dieser junge Mann aus einer gemischten Familie stammt, habe ich keinen Zweifel daran, dass es ihn nicht gleichgültig lassen kann, wenn er sich in der jüdischen Geschichte wiederfindet. Diese wunderbare Arbeit wird von dem Genealogie-Institut „Menschen der Erinnerung“ („Am ha-Zikaron“) geleistet, das auch unsere ernsthaften Partner ist.
Darüber hinaus sind wir darauf ausgerichtet zu verstehen, dass russischsprachige Juden eine komplexe Gemeinschaft sind. Und zwar unter allen Gesichtspunkten. Erstens ist sie sehr pragmatisch: Wir versuchen, ein Maximum an Informationen durch unser Gehirn zu lassen. Im Gegensatz zu amerikanischen Juden ist es schwierig, uns mit „Schnulzen“ – billiger Sentimentalität – zu berühren; in unserem Fall funktioniert „Schnulze“ nicht. Deshalb müssen wir in unserem Fall sehr ernste Dinge ansprechen, die jüdische Geschichte auf der Grundlage der bestehenden Geschichte der alten Welt vorstellen und aufbauen. Es ist notwendig, einem russischsprachigen jungen Menschen die archäologischen Ausgrabungen, die bedeutenden Orte in Israel zu zeigen, die sein Bewusstsein mit dem verbinden, was er bereits kennt. Zum Beispiel mit der antiken Geschichte – dem antiken Griechenland, dem antiken Rom. Aber gleichzeitig muss ihm auch das moderne Israel, unsere Kultur und unsere Kunst gezeigt werden. Wir wollen nicht, dass diese Leute sagen: „Ach so, Israel besteht aus archäologischen Ausgrabungen, Kamelen und Typen mit Paisas, die herumlaufen. Wir sind ein erstaunliches Land, mit einem unglaublichen Mosaik aus allem – Menschen, Meinungen, Geschmäcker, Gerüche, Kulturen. Deshalb gehen die jungen Leute, die zu Taglit kommen, ins Theater, hören israelische Musik und treffen diejenigen, die diese Kultur schaffen. Wir unterstützen Taglit nun schon seit fast 6 Jahren. Und jede Saison verändern wir uns, schaffen neue Elemente, prüfen, was funktioniert und was nicht, um es noch besser zu machen, damit diese russischsprachigen Kinder sehen, dass es viele von uns gibt und dass sie Teil des jüdischen Volkes sind. Wenn man sich im Judentum nicht vorwärts bewegt, bleibt man nicht einfach stehen – man beginnt sich rückwärts zu bewegen.
– Als Teil des Taglit-Projekts können Sie Israel nur einmal besuchen?
– Ja, aber es gibt auch so eine wunderbare Messe, die es Ihnen nicht nur ermöglicht, mehr über die israelische Kultur zu erfahren, sondern auch zu verstehen: Was kann man nach Taglit tun? Schließlich ist es in Israel, so scheint es mir, unmöglich, sich nicht davon anstecken zu lassen. Die Frage ist nur, wie lange dieser „Virus“ anhält. Sie können in Ihren grauen Alltag zurückkehren und in einer Woche alles vergessen haben. Oder, wenn Sie etwas wirklich berührt hat, können Sie in diesem Koordinatensystem bleiben. Deshalb gibt es in der jüdischen Welt das Projekt „Masa“, das es denjenigen, die berührt wurden, ermöglicht, nach Israel zu kommen und sich dort auszuprobieren – für einen Zeitraum von zwei Monaten bis zu einem Jahr. Im Rahmen dieses Projekts hat die Genesis Foundation auch ein großes standardisiertes Projekt für alle russischsprachigen Teilnehmer entwickelt – Masa Israeli. Außerdem arbeiten wir mit jüdischen Organisationen im postsowjetischen Raum zusammen (das ist eine Art „Post-Taglit“) – damit Leute, die in Israel waren, nicht einfach zurückkommen und sich verirren, sondern ihren Weg im Judentum noch finden. Wissen Sie, Sie können Israel auch ohne uns sehen – mit einem flüchtigen Blick eines Passanten. Aber Sie können Ihre Einstellung zu diesem Land nicht ohne das Taglit-Team teilen. Das sind also die wahren zehn Tage, die die Welt eines jungen Mannes erschüttert haben.