Malka Haguel über das Projekt Rod’N’Ya und darüber, wie es Ihnen hilft, Ihre Wurzeln selbst zu finden und sich mit „fremden Menschen mit Paisas“ verbunden zu fühlen
In diesem Jahr wurde in der GUS das internationale Jugendprojekt „Rod’N’Ya“ (was für „Rod und ich“ steht) gestartet, das vom israelischen Institut „Am Azikaron “ mit Unterstützung der Genesis Foundation und in Partnerschaft mit der jüdischen Jugendorganisation „Hillel“ durchgeführt wird. Während des Projekts haben sich 120 Teilnehmer aus drei Ländern (Ukraine, Weißrussland, Russland) und 6 Städten (Kiew, Charkow, Minsk, Moskau, St. Petersburg, Jekaterinburg) ein Jahr lang mit der Erforschung ihrer Familiengeschichte beschäftigt. Wir sprachen mit Malka Haguel, der Programmdirektorin des Instituts Am Azikaron, über die Besonderheiten und die Bedeutung des Projekts, die interessantesten Geschichten seiner Teilnehmer und wie das ukrainische, weißrussische und russische Judentum miteinander verbunden sind.
Was ist das Spezialgebiet des Programms?
Die Besonderheit unseres Programms ergibt sich aus der Besonderheit unserer Organisation. Deshalb werde ich Ihnen zunächst etwas über das Am Azikaron Institut erzählen. Am Azikaron “ bedeutet auf Russisch „ Volk der Erinnerung“. Das Institut rekonstruiert das Gedächtnis jüdischer Familien und Clans, speichert all diese Informationen in einer nationalen Datenbank für Familiengeschichte, verarbeitet sie und analysiert sie. Danach stellt es alle Informationen frei zugänglich zur Verfügung – so dass diejenigen, die etwas über ihre Familie, ihren Clan und ihren historischen Platz in der allgemeinen Struktur des jüdischen Volkes wissen wollen, dies tun können. Was wir prinzipiell nicht tun – wir bieten keine Dienstleistungen an. Es ist unmöglich, sich an unser Institut zu wenden und zu sagen: „Ich stamme aus einer solchen Familie, aus einem solchen Ort, ich hätte gerne eine Genealogie für 2 oder 38 Generationen“. Das nennt man Genealogie – oder jüdische Genealogie – und das ist es, was wir in einem minimalen Umfang tun. Nun gibt es eine ganze Reihe von Organisationen auf der Welt, die sich mit diesem Thema befassen. Unser Schwerpunkt liegt auf Bildung und Öffentlichkeitsarbeit.
Erstens möchten wir den Menschen erklären, dass Familieninformationen, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden und sie schließlich erreicht haben, aufgezeichnet werden sollten – sie sollten nicht verloren gehen oder für immer verschwinden. Wir möchten, dass die Menschen erkennen, dass es sehr wichtig und äußerst interessant ist, etwas über seine Wurzeln zu erfahren. Manchmal können es völlig unerwartete Informationen sein, die den Blick auf die eigene Familie verändern.
Zweitens laden wir jeden, der dies tun möchte und Interesse hat, zur Teilnahme an unseren Bildungsprogrammen ein. Durch eine solche Teilnahme können die Menschen selbst lernen, ihre eigene Familiengeschichte aufzuzeichnen und zu erforschen. Und denjenigen, die wirklich an solchen Aktivitäten interessiert sind, bieten wir die Möglichkeit, ihre Wurzeln ernsthaft zu erforschen. Zu unseren Bildungsprojekten gehört auch die Arbeit mit russischsprachigen Gemeinschaften in der GUS im Rahmen des Taglit-Programms. Eigentlich begannen unsere Bildungsaktivitäten mit Taglit im Jahr 2007. Im Rahmen dieses Programms veranstalten wir ein Seminar namens „Generationen“. Der Kern dieses Seminars besteht darin, dass die Teilnehmer während der interaktiven Theateraufführung, die wir im Tel Aviver Diaspora-Museum veranstalten, etwas über die Herkunft der jüdischen Nachnamen lernen und anschließend jeder von ihnen ein individuelles Zertifikat über die Herkunft seines Nachnamens erhält. In diesem Jahr ist es uns gelungen, über das israelische Seminar hinauszugehen, indem wir das Rod’N’Ya-Projekt in der GUS gestartet haben.
An wen richtet sich das Projekt?
„Rod’N’Ya“ ist ein Bildungsmodul. Es ist für Kinder gedacht, die bereits im Rahmen des Taglit-Programms in Israel waren, zurückgekehrt sind und, inspiriert durch die Tatsache ihrer Verbindung zur jüdischen Welt, ihr Wissen erweitern und verstehen möchten, wie ihre jüdischen Vorfahren gelebt haben. Der Generations-Workshop bei Taglit ist unser bisher umfangreichstes Programm, in dem Kinder erste Informationen über ihre jüdischen Wurzeln erhalten. In den letzten sechs Jahren haben fast 20.000 Menschen ihren jüdischen Stammbaum erhalten.
„Rod’N’I“ – das ist ein Wortspiel: „Sippe und ich“. Das heißt, „ich und der Clan, zu dem ich gehöre“. Das Projekt soll jedem „Dummkopf“, also einer Person, die überhaupt nichts weiß und weder Genealogie noch Geschichte versteht, beibringen, wie man Nachforschungen anstellt. Von der buchstäblichen Befragung von Verwandten – was man fragen muss, worauf man bei Fotos achten muss, wie man diese Fotos anschaut – bis hin zu ersten Kenntnissen der jüdischen Onomastik, Geographie, Tradition, jüdischen Gesetzgebung und den Grundlagen der Arbeit mit Dokumenten.
Ist das Thema Genealogie für junge Menschen von großem Interesse? Eine „Pilot“-Version des Projekts ist jetzt im Gange. In diesem „Pilot“-Format werden die Ideen getestet. Und der Test hat gezeigt, dass das Projekt für die Öffentlichkeit äußerst interessant ist. Etwa 600 Personen aus den meisten Ländern, in denen es eine russischsprachige jüdische Diaspora gibt (denn heute wird das Projekt nur auf Russisch durchgeführt), haben sich bei uns angemeldet. Und das, obwohl die Aufnahme der Teilnehmer nicht groß beworben wurde.
Übrigens ist die Pilotversion des Projekts nicht ohne Grund auf Russisch. Die Genesis-Stiftung unterstützt viele russischsprachige Programme, denn die russischen Juden sind genau das Publikum, das einerseits dank ihrer Spiritualität und ihres Strebens nach Spiritualität die Bedeutung dieser Verbindungen verstehen wird; andererseits sind dies die Menschen, denen leider das ganze zwanzigste Jahrhundert hindurch die Möglichkeit genommen wurde, herauszufinden, woher sie kommen. Und wenn Sie erkennen, dass diese seltsamen Menschen mit seltsamen Paisas, die auf Fotos von vor vielen Jahren genauso schielen wie Sie, zweifellos Ihr Blut sind – dann beginnen Sie, eine Verbindung zu diesem Volk zu spüren.
Wenn das „Pilotprojekt“ ein Erfolg war, planen Sie, es im nächsten Jahr zu wiederholen? Ja, das haben wir vor, mit einem neuen Jahrgang ab Winter/Frühjahr 2016. Sie können sich auf der Projektseite hier anmelden : www.jewage.org/rodnya.
Und wie genau findet die Schulung statt?
Das Projekt ist nicht nur pädagogisch, sondern auch gemeinschaftsorientiert. Es wird in mehreren Phasen durchgeführt. Zunächst arbeiten wir gemeinsam mit den Teilnehmern daran, die Geschichte ihrer Familien zu rekonstruieren und diese Geschichte mit der Geschichte der Familie als solcher zu verbinden. Wir machen sie mit dem Konzept der jüdischen Sippe, ihrem Erbe und ihren Merkmalen vertraut – von der Migration bis zu wiederkehrenden Namen und mehr. Am Ende dieser Phase gehen die besten und aktivsten Teilnehmer mit uns auf eine Expedition zu den Orten, an denen ihre Sippen tatsächlich ihren Ursprung haben – Deutschland und die Tschechische Republik. Diese Expedition findet übrigens Anfang September statt. Die Sache ist die, dass wir – russischsprachige Juden – größtenteils Nachkommen von aschkenasischen Juden sind, die seit langer Zeit im Rheinland leben. Diese Reise ist sehr persönlich – wir werden versuchen, mit jedem Teilnehmer herauszufinden, wie genau er oder sie mit diesem oder jenem Ort verbunden ist. Schließlich fahren wir nicht nur zu den bekannten Orten, an denen das aschkenasische Judentum geboren wurde. Der Punkt ist, dass die 25 Teilnehmer dieser Expedition wirklich mit diesen Orten verbunden sind, ihre Wurzeln lassen sich bis in die Zeit zurückverfolgen, als die jüdischen Gemeinden dort blühten. Die Expeditionsteilnehmer werden auf denselben Plätzen und Straßen wandeln, auf denen auch ihre Vorfahren wandelten. Die Idee hinter der Expedition ist nicht die jüdische Geschichte an sich, nicht das abstrakte aschkenasische Judentum, sondern die persönlichen Geschichten dieser Teilnehmer an diesem oder jenem Ort. Wir versuchen, den Menschen eine Verbindung mit der jüdischen Geschichte, mit dem jüdischen Volk über die konkrete Geschichte ihrer Familie und ihres Clans zu vermitteln. Genau diese Konkretheit ist es, die eine Situation schafft, in der sich die persönliche Sicht auf die Geschichte oder das jüdische Volk zu verändern beginnt. Es ist eine Sache, ein abstraktes jüdisches Volk und eine aschkenasische Abstammung in der Stadt Speire zu haben, aber es ist eine andere Sache, wenn mein Vorfahre vor neunzehn Generationen durch genau diese Straßen ging. Das Gefühl ist ein völlig anderes. Diesem Gefühl ist unser Projekt gewidmet.
Was passiert nach der Expedition?
Wir hoffen, dass sie, wenn sie von ihrer Reise zurückkehren und sowohl von der Geschichte Israels als auch von der Geschichte ihrer eigenen Familien inspiriert sind, ebenso von allem Jüdischen inspiriert sind und dies weitergeben möchten. Und wir haben bereits genau skizziert, wie sie das tun werden. Einige Teilnehmer haben sehr interessante Gemeinschaftsprojekte vorbereitet, bei denen sie mit dem Thema Familiengeschichte mit einem Publikum verschiedener Jahrgänge arbeiten werden: ältere Menschen, Jugendliche, Kinder.
Wie ist die Geschichte der jüdischen Gemeinde in der Ukraine?
Wenn wir über die ukrainische Gemeinschaft sprechen, ist es nicht sinnvoll, nur über ukrainische Juden zu sprechen. Zu sagen, dass es ein ukrainisches, ein russisches und ein weißrussisches Judentum gibt, ist im Großen und Ganzen nicht sehr korrekt. Wir haben einen Vorteil – wir arbeiten mit der Geschichte, Zahlen machen uns keine Angst. Wir arbeiten mit dem Gedächtnis der Menschen, das seit 3500 Jahren existiert. Das heutige belarussische, russische und ukrainische Judentum war vor 30 Jahren ein einziges sowjetisches Judentum, das unter demselben fünften Punkt litt. Vor 115 Jahren waren sie ein und dasselbe Judentum des Russischen Reiches, „Ausländer und Fremde“, und diese Menschen konnten das größte Ghetto der Welt, die „Sesshaftigkeitslinie“, nicht verlassen. Und vor 300 Jahren war es das polnische Judentum, das zu den privilegiertesten Schichten der Bevölkerung des polnisch-litauischen Fürstentums gehörte und die gleichen Privilegien wie der Adel hatte. Und vor 400 oder 600 Jahren war es das böhmische Judentum, und vor 800 Jahren das sephardische und aschkenasische Judentum. Ich wiederhole also: Es gibt kein ukrainisches, weißrussisches oder russisches Judentum. Es sind dieselben Juden. Und wenn wir über die beiden größten jüdischen Gemeinden in Russland sprechen – die Juden von Moskau und St. Petersburg – dann hat das St. Petersburger Judentum seine Wurzeln hauptsächlich in Weißrussland, das Moskauer Judentum in der Ukraine. Wir haben also nicht nur diese drei Länder für unser Projekt ausgewählt.
Was waren einige interessante Fälle während des Projekts?
Besonders wichtig für die Teilnehmer war die Möglichkeit, sich mit ihren Verwandten auszutauschen oder die Beziehungen zu ihnen wiederherzustellen. Ein Mädchen aus Moskau traf sich mit einem großen Teil ihrer Familie, zu der sie vor mehr als 30 Jahren den Kontakt verloren hatte. Eine andere Teilnehmerin aus Charkow zum Beispiel nahm die Beziehungen zu Verwandten aus Israel wieder auf, mit denen sie 23 Jahre lang nicht kommuniziert hatte – ihr religiöser Onkel wollte das nicht, weil die Mutter seiner Nichte nach der Halacha nicht jüdisch war. Aber schließlich kam das Treffen zustande und es gab eine sehr herzliche Familienzusammenführung.
Dokumentarische Entdeckungen wurden zu großen Entdeckungen. In Minsk, bei einem Meisterkurs über die Arbeit mit Archiven, konnte ein Teilnehmer durch einen glücklichen Zufall von unserem Dozenten eine Familienliste für 1894 erhalten, in der seine Vorfahren aufgeführt waren. So fand der junge Mann heraus, wie sein Urgroßvater, sein Ururgroßvater und die ganze große Mischpucha[Familie] hießen. Eine Teilnehmerin aus Charkow fand im Museum für jüdische Geschichte in Odessa Briefe von der Cousine ihrer Großmutter. Eine andere Teilnehmerin fand nach langer Suche einen Eintrag über eine Heirat zwischen ihrer Ururgroßmutter und ihrem Ururgroßvater, und ein anderer Teilnehmer fand zwei Heiratsurkunden für seine Urgroßmutter – und erfuhr, dass sie zweimal verheiratet war, was in der Familie nie erwähnt wurde. Und jemand begann, E-Mails mit Smileys von seiner Großmutter zu erhalten. Im Allgemeinen haben die Teilnehmer viel Neues gelernt, sind ihren Verwandten näher gekommen und haben neue gefunden.
Und es wurden zahlreiche amerikanische, israelische und argentinische Verwandte entdeckt, die Jungs erstellten riesige Stammbäume – der kleinste umfasste 150 Personen und der größte 500.